“Semuanya menjadi lebih terjangkau sebelum Biden menjadi presiden,” kata Cantrell, 59, ibu dari dua anak laki-laki dewasa.
Pada tahun 2018, Jonathan dan Trista Schmier merasa perekonomian begitu kuat sehingga mereka bisa mengambil risiko besar. Mereka berhenti dari pekerjaan manajemen properti dan membuka restoran, Rustic Burger, di Fayetteville, North Carolina.
Trista Schmier yang sudah lama bermimpi memiliki restoran merancang menu yang menawarkan 20 jenis burger. Pasangan ini, yang berusia 40-an dan memiliki dua putra, tidak kesulitan mendapatkan pekerjaan, yang awalnya dibayar US$9 per jam, dan makanan cukup terjangkau bagi mereka untuk menawarkan burger, makanan sampingan, dan minuman 20 ons seharga US$9,99. Tahun berikutnya, mereka membuka lokasi kedua dan sedang dalam proses pembukaan lokasi ketiga ketika pandemi Covid-19 melanda pada tahun 2020.
Pada tahun 2022, keluarga Schmier merasa perekonomian sangat bermasalah sehingga mereka harus menutup restoran dan kembali ke manajemen properti. Sulit untuk menemukan pekerja yang dapat diandalkan, dan mereka tidak mampu membayar US$14 per jam untuk bersaing dengan tawaran pelamar lainnya. Harga pangan meroket — sayap ayam berharga US$93 per kotak, naik dari US$40; roti masing-masing berharga 87 sen, naik dari 33 sen; dan daging sapi Angus seharga US$1,66 per patty, naik dari US$1,08.
“Kami tidak bisa terus menaikkan harga kami,” kata Jonathan Schmier, yang mendapat reaksi keras ketika mereka mulai mengenakan harga US$10,99 untuk burger, makanan sampingan, dan minuman. “Pelanggan menjadi sangat, sangat kesal.”
Pasangan ini termasuk di antara jutaan orang Amerika yang merasa perekonomian lebih kuat di bawah kepemimpinan mantan Presiden Donald Trump dan menginginkan dia kembali ke Gedung Putih agar kesejahteraan dapat kembali.