Pengamatan yang dilakukan pada tahun 2015 menunjukkan bahwa asteroid tersebut bisa berukuran jauh lebih besar.
National Aeronautics and Space Administration (NASA) memperkirakan sebuah asteroid besar seukuran gedung tertinggi di bumi sedang menuju planet ini pada pertengahan Desember 2021 mendatang. Disebut sebagai 163899 (2003 SD220), asteroid besar ini memiliki diameter sekitar 791 meter dengan panjang hampir setengah mil atau seukuran Burj Khalifa di Dubai, bangunan buatan manusia tertinggi di Bumi.
Namun, pengamatan yang dilakukan pada tahun 2015 oleh Observatorium Arecibo di Puerto Rico menunjukkan bahwa asteroid tersebut bisa berukuran jauh lebih besar, setidaknya dua kilometer panjangnya, dengan pengamat membandingkan bentuknya seperti ubi jalar. NASA kemudian datang dengan pengukuran yang berbeda, sekitar 1,6 kilometer, dan membandingkan bentuknya dengan kuda nil.
Namun, perkiraan NASA saat ini menempatkan asteroid pada diameter 791 meter, demikian seperti dilansir Antara yang mengutip Jerusalem Post, Senin (15/11). Asteroid itu akan terbang melewati Bumi pada 17 Desember dalam jarak sekitar 5,4 juta kilometer dari planet dengan kecepatan 5,6 km/detik.
Sebagai perbandingan, jarak antara bumi dan bulan lebih dekat dari itu atau hanya sekitar 385.000 km. Dengan demikian, meskipun diklasifikasikan sebagai Asteroid Berpotensi Berbahaya (PHA) karena ukuran dan jaraknya yang dekat dengan bumi tetapi tidak akan menimbulkan ancaman bagi planet ini.
Bahkan, NASA telah menyatakan bumi aman dari dampak asteroid selama 100 tahun ke depan. Asteroid ini termasuk dalam kelas Aten, artinya orbitnya bersilangan dengan orbit Bumi mengelilingi Matahari, tetapi menghabiskan sebagian besar waktunya di dalamnya.