Ursula von der Leyen, presiden Komisi UE, memperingatkan pada tanggal 1 Mei bahwa Georgia “berada di persimpangan jalan”.
Kerumunan pengunjuk rasa menghadapi gas air mata dan meriam air setelah lebih dari dua minggu melakukan protes terhadap rancangan undang-undang pemerintah Georgia yang menargetkan masyarakat sipil.
Undang-undang baru ini akan mewajibkan entitas nirlaba (LSM dan media) yang menerima lebih dari 20 persen pendanaan mereka dari luar negeri untuk mendaftar sebagai “agen asing”, dengan hukuman berat bagi pelanggar hingga US$9.000.
Demonstrasi massal tahun lalu memaksa pemerintah untuk menarik rancangan undang-undang serupa. Upaya kedua ini telah memberikan energi baru kepada ribuan anak muda, mulai dari pelajar hingga mahasiswa, sehingga menambah gelombang ketidakpuasan.
Mereka yakin pemerintahan mereka telah jatuh di bawah pengaruh Kremlin dan menyabotase impian mereka untuk menjadi bagian dari Eropa. Setiap malam, demonstrasi dimulai dengan lagu kebangsaan Georgia, serta lagu Uni Eropa, Ode to Joy.
“Di sinilah saya tinggal, tempat anak saya akan tinggal – saya tidak ingin Georgia berada di tangan musuh. Saya ingin ini gratis untuk semua orang,” kata Giga, 25 tahun.