Cucu perempuannya yang berusia dua tahun baru-baru ini bertanya kepadanya mengapa polisi menghancurkan rumah mereka.
Fakhri Abu Diab tidak punya waktu untuk mengemas barang-barangnya ketika pemerintah Israel tiba di depan pintu rumahnya di Yerusalem Timur yang diduduki pada tanggal 14 Februari. Polisi pertama-tama mengusir keluarganya dan kemudian memerintahkan buldoser untuk menghancurkan rumahnya.
“Semua kenangan saya ada di rumah itu,” kata Abu Diab, 62 tahun, yang lahir dan besar di rumah itu. “Saya bahkan punya foto ibu saya sedang menggendong saya saat masih kecil. Tadinya tergantung di dinding kami, tapi sekarang sudah hilang.”
Setelah perang Israel yang menghancurkan di Gaza, pemerintah kota Yerusalem telah meningkatkan penghancuran rumah di sisi timur kota tersebut, yang dianeksasi Israel dari Tepi Barat yang diduduki pada tahun 1967 dan merupakan tempat tinggal sebagian besar dari 362.000 warga Palestina di Yerusalem.
Selama sembilan bulan pertama tahun 2023, Israel menghancurkan total 97 rumah warga Palestina. Namun 87 rumah telah dibuldoser di Yerusalem Timur sejak serangan mematikan Hamas terhadap komunitas Israel dan pos-pos militer di Israel selatan pada 7 Oktober tahun lalu, menurut Ir Amim, sebuah organisasi nirlaba lokal yang memantau penghancuran rumah dan mengadvokasi hak-hak Palestina.
Meningkatnya jumlah pembongkaran menunjukkan bahwa pemerintah kota Yerusalem mengeksploitasi perhatian global terhadap Gaza, tempat hampir 30.000 warga Palestina terbunuh, untuk mencoba mengusir lebih banyak warga Palestina dari Yerusalem Timur, kata para aktivis dan pakar.