Akhirnya anak muda Irak punya taman skateboard

Bom mobil dan serangan militan tidak lagi menjadi masalah sehari-hari di jalan-jalan Baghdad seperti pada tahun-tahun yang kacau setelah jatuhnya Saddam Hussein, atau pada puncak pertempuran untuk memukul mundur kelompok Daesh. Namun meskipun kekerasan telah menurun, banyak anak muda Irak mengatakan kesempatan mereka tetap terbatas.

Baghdad, kota berpenduduk hampir 9 juta jiwa, telah melihat beberapa upaya untuk memulihkan taman umum dan ruang budaya, tetapi perencanaan kota sebagian besar mengabaikan proyek-proyek yang berfokus pada kaum muda. Hal itu mungkin mulai berubah.

Ibu kota tersebut meresmikan taman skateboard pertamanya akhir pekan ini dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh diplomat asing, pejabat olahraga, dan atlet muda, yang diharapkan banyak orang akan menjadi awal dari upaya untuk membangun lebih banyak ruang untuk rekreasi dan ekspresi kreatif.

“Saya telah menunggu momen ini selama lima tahun,” kata Mohammed Al-Qadi, 19 tahun, salah satu pengunjung pertama taman tersebut pada hari Sabtu. 

Al-Qadi, seperti banyak pemain skateboard di Baghdad, biasa berlatih di tempat umum seperti Taman Al-Zawraa dan Jalan Abu Nawas, tempat para pemain skateboard sering dikejar oleh pihak berwenang, berisiko bertabrakan dengan mobil, dan menghadapi risiko keselamatan karena medan yang tidak rata dan kurangnya area yang ditentukan.