Keluhan Lippi dan Stimac mungkin tiada yang hirau, dianggap hanya angin lalu. Tapi komentar pelatih Italia dan Kroasia itu terbukti benar.
Pelatih legendaris Italia Marcelo Lippi menghabiskan tujuh tahun karir manajernya di China. Dimulai pada 17 Mei 2012, ketika Guangzhou Evergrande menyodori kontrak berdurasi dua setengah tahun.
Alih posisi ditunjuk sebagai manajer timnas China pada 22 Oktober 2016, Lippi mundur dari jabatannya pada 15 November 2019. Hampir setahun kemudian pada 22 Oktober 2020, pelatih berusia 72 tahun tersebut mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia kepelatihan.
"Di klub China, hampir semua pemain asing adalah penyerang," keluh Lippi, yang memimpin negaranya, Italia, meraih gelar Piala Dunia 2006.
Keluhan Lippi seperti dilaporkan AFP 2019 itu ditimpali Igor Stimac, pelatih timnas India. Stimac menunjuk tidak ada penyerang tengah lokal di klub-klub Liga Super India. Di mana tempat utama untuk striker asing. Imbasnya, India gagal total di Piala Asia Qatar 2023 baru-baru ini, gagal mencetak gol.
Keluhan Lippi dan Stimac mungkin tiada yang hirau, dianggap hanya angin lalu. Tapi komentar pelatih Italia dan Kroasia itu terbukti benar.