Penduduk desa juga berdoa untuk kemenangan Harris pada tahun 2020, dan menyalakan petasan ketika ia menjadi Wakil Presiden AS.
Saat seorang pendeta Hindu memegang api di hadapan dewa, kuil bergema dengan himne Sansekerta dan Tamil yang berirama. Ini adalah momen di mana warga sebuah desa kecil di India Selatan berkumpul untuk berdoa bagi Kamala Harris, yang sedang bertarung untuk menjadi orang nomor satu di Amerika Serikat.
Tidak banyak yang membedakan desa Thulasendrapuram dari komunitas pedesaan lainnya di Tamil Nadu, kecuali hubungannya dengan seorang wanita yang bisa menjadi pemimpin pertama Amerika dengan akar Asia Selatan.
Saat jutaan orang Amerika memberikan suara, Harris membuat orang-orang mendukungnya dari ribuan mil jauhnya di sebuah desa yang dikelilingi oleh sawah dan pohon kelapa, tempat keluarga ibunya memiliki ikatan leluhur. Mereka membicarakannya di kedai teh setempat. Spanduk dan papan reklame yang menampilkan wajahnya terlihat di seluruh komunitas.
“Dewa kami adalah Tuhan yang sangat kuat. Jika kami berdoa dengan baik kepadanya, dia akan membuatnya menang,” kata M. Natarajan, pendeta kuil yang memimpin doa di depan patung dewa Hindu Ayyanar, salah satu bentuk Dewa Siwa.
Kakek dari pihak ibu Harris lahir di desa tersebut, sekitar 350 kilometer (215 mil) dari kota pesisir selatan Chennai, lebih dari 100 tahun yang lalu. Saat dewasa, ia pindah ke Chennai, tempat ia bekerja sebagai pejabat tinggi pemerintah hingga pensiun.