Kebakaran hutan di Korea Selatan hancurkan kuil berusia 1300 tahun

Setidaknya 18 orang tewas, termasuk seorang pilot helikopter, dan 19 orang lainnya terluka saat kebakaran hutan melanda wilayah selatan Korea Selatan di tengah cuaca kering dan angin kencang, menghancurkan lebih dari 200 bangunan dan memaksa 27.000 orang mengungsi, kata pejabat pemerintah pada hari Rabu.

Warga di Andong dan kota-kota lain di tenggara diperintahkan untuk mengungsi pada hari Selasa saat petugas pemadam kebakaran berjuang untuk menahan beberapa kobaran api, yang membakar lebih dari 17.000 hektar lahan dan sebuah kuil Buddha berusia 1300 tahun. Para pengamat mengatakan ini adalah kebakaran terbesar ketiga di negara itu dalam hal lahan yang terbakar. Rumah, pabrik, dan kendaraan termasuk di antara bangunan yang hancur.

Dalam pidato yang disiarkan di televisi, penjabat Presiden Han Duck-soo mengatakan kebakaran yang dimulai pada hari Jumat menyebabkan kerusakan yang lebih parah daripada banyak kebakaran sebelumnya.

"Kerusakan semakin membesar," kata Han. "Ada kekhawatiran bahwa kita akan mengalami kerusakan kebakaran hutan yang belum pernah kita alami, jadi kita harus memusatkan semua kemampuan kita untuk memadamkan kebakaran hutan pada sisa minggu ini."

Satu dari sekitar 130 helikopter yang membantu memadamkan api jatuh pada hari Rabu, menewaskan pilotnya. Lebih dari 4000 petugas pemadam kebakaran, tentara, dan personel lainnya telah dikerahkan untuk mengendalikan api.