Ditangkap pada tahun 1999 dan dihukum karena pengkhianatan, Ocalan telah menjalani hukuman seumur hidup di pulau Imrali di Laut Marmara.
Oposisi Turki berupaya mencari titik tengah untuk mengakhiri konflik antara pemerintah Turki dan gerakan separatis Kurdi. Dilaporkan, delegasi dari Turki tersebut tiba di wilayah semiotonom Kurdi di Irak pada Minggu.
Delegasi yang dipimpin oleh Sirri Sureyya Onder dan Pervin Buldan, dua pejabat senior dari Partai Kesetaraan Rakyat dan Demokrasi yang pro-Kurdi, atau DEM, di Turki, bertemu dengan Masoud Barzani, kepala Partai Demokratik Kurdistan — partai Kurdi yang dominan di Irak — di Irbil pada hari Minggu.
Kantor Barzani mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka membahas proses perdamaian di Turki. Delegasi juga menyampaikan pesan dari Abdullah Ocalan, pemimpin Partai Pekerja Kurdistan yang dilarang di Turki, atau PKK.
Barzani "menekankan perlunya semua pihak untuk mengintensifkan upaya dan usaha mereka untuk memungkinkan proses perdamaian mencapai hasil yang diinginkan". Ia menegaskan kembali komitmen penuh untuk memberikan bantuan dan dukungan bagi proses perdamaian di Turki dan membuatnya berhasil," kata pernyataan itu.
Partai DEM telah lama mendesak demokrasi yang lebih besar di Turki dan hak-hak bagi penduduk Kurdi di negara itu, dan juga untuk memperbaiki kondisi bagi Ocalan yang dipenjara.