Polisi Turki tangkap wali kota Istanbul, pesaing utama Erdogan

Polisi Turki menangkap wali kota Istanbul — seorang pemimpin oposisi yang populer dan pesaing utama Presiden Recep Tayyip Erdogan, Rabu (19/3). Tindakan ini bagian dari penyelidikan atas dugaan korupsi dan dihubungkan dengan aksi teror. 

Penangkapan wali kota itu adalah peningkatan dramatis dalam tindakan keras pemerintah yang sedang berlangsung terhadap oposisi dan suara-suara yang tidak setuju di Turki.

Kantor Berita Anadolu yang dikelola pemerintah mengatakan jaksa sebelumnya telah mengeluarkan surat perintah penahanan untuk wali kota, Ekrem Imamoglu, dan sekitar 100 orang lainnya. Di antara mereka yang ditahan adalah ajudan dekat Imamoglu, Murat Ongun.

Pihak berwenang juga menutup beberapa jalan di sekitar Istanbul dan melarang demonstrasi di kota itu selama empat hari dalam upaya yang jelas untuk mencegah protes setelah penangkapan tersebut.

Para kritikus mengatakan tindakan keras itu menyusul kekalahan signifikan oleh partai berkuasa Erdogan dalam pemilihan lokal pada bulan Maret di tengah meningkatnya seruan untuk pemilihan nasional lebih awal. Pejabat pemerintah bersikeras bahwa pengadilan beroperasi secara independen dan menolak klaim bahwa tindakan hukum terhadap tokoh-tokoh oposisi bermotif politik.