Perusahaan pembuat bir besar asal Denmark, Carlsberg, mengumumkan akan menjual bisnisnya di Rusia, Selasa (3/12). Langkah itu diambil setelah pada 2 Desember Presiden Rusia Vladimir Putin memutuskan untuk membebaskan Baltika Breweries dari "manajemen sementara" badan properti negara RosImushestvo.
Sebagaimana diliput oleh bne IntelliNews, Pada bulan Juli 2023 Rusia pada dasarnya menasionalisasi dua pemain utama di pasar pembuatan bir dan susu, Danone asal Prancis dan Carlsberg asal Denmark. Sebagai tanggapan, Carlsberg telah memutuskan semua hubungan dengan bisnisnya di Rusia dan menolak untuk membuat kesepakatan dengan pemerintah Rusia yang akan membuat penyitaan asetnya tampak sah.
Namun, di tengah putaran lain dari pengetatan regulasi untuk kesepakatan keluar perusahaan asing, perusahaan pembuat bir tersebut tampaknya telah menyerah pada tekanan dan setuju untuk menjual bisnisnya di Rusia.
“Transaksi tersebut diharapkan akan ditutup dalam beberapa hari ke depan. Carlsberg Group akan menerima imbalan tunai serta kepemilikan saham Baltika Breweries di Carlsberg Azerbaijan dan Carlsberg Kazakhstan,” kata Carlsberg dalam siaran pers tanpa memberikan rincian spesifik tentang kesepakatan tersebut.
Reuters dan Bloomberg melaporkan mengutip sumber anonim yang dekat dengan Kremlin bahwa Rusia menyetujui penjualan senilai RUB34 miliar (US$321 juta). Carlsberg memiliki delapan pabrik bir dan sekitar 8.400 karyawan di Rusia, dan mengalami penurunan nilai sebesar US$1,41 miliar pada bisnisnya di Rusia, Baltika, pada tahun 2022.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov, mengatakan otoritas Rusia menyetujui kesepakatan tersebut karena pembeli dan penjual menyetujui persyaratannya, tanpa menjelaskan lebih lanjut, seperti dikutip Bloomberg.
Kesepakatan tersebut akan berbentuk pembelian manajemen, dengan pemegang saham pengendali baru dilaporkan menjadi “dua karyawan Baltika lama” yang saat ini memegang posisi terdepan di perusahaan tersebut, kata Carlsberg, tanpa menyebutkan secara spesifik. Harian Vedomosti mengklaim bahwa salah satu investor tersebut adalah manajer yang ditunjuk negara Taimuraz Bolloyev, yang merupakan direktur Baltika dari awal 1990-an hingga 2004.
Sebagaimana dirinci oleh bne IntelliNews, baik operasi Carlsberg maupun Danone di Rusia diserahkan tanpa malu-malu kepada kroni Vladimir Putin. Baltika, anak perusahaan lokal Carlsberg asal Denmark, dipimpin oleh mantan presidennya, Taimuraz Bolloyev, seorang teman baik dan mitra bisnis sekutu "pemimpin" Putin, Yuri Kovalchuk dan Arkady Rotenberg.
Bolloyev adalah pendiri Baltika yang sebenarnya, yang menjadi direktur pabrik bir Leningrad yang baru pada tahun 1991 dan menjalankannya hingga tahun 2004. Di bawah Bolloyev, pada tahun 1993 pabrik bir tersebut telah diprivatisasi oleh investor asing, dan Vladimir Putin, yang saat itu menjabat sebagai wakil wali kota St. Petersburg, mengawasi transaksi tersebut.
Setelah meninggalkan Baltika, Bolloyev mendirikan perusahaan pakaian BTK Group, yang pada tahun 2021 menjadi satu-satunya pemasok pakaian untuk tentara Rusia. Dari tahun 2009 hingga 2011, Bolloyev mengepalai perusahaan milik negara Olympstroy, yang didirikan untuk membangun fasilitas Olimpiade Sochi, menurut The Bell.
The Bell juga mengingatkan bahwa Bolloyev adalah kenalan lama Putin dan orang-orang di lingkaran dalamnya. Bersama Putin dan Rotenberg, ia menjadi anggota manajemen klub judo Yavara-Neva di St Petersburg, tempat pelatih masa kecil Putin, Anatoly Rakhlin, bekerja. Bolloyev juga memiliki bisnis patungan dengan Yuri Kovalchuk – ia memiliki 10% saham di Bandara Gelendzhik, dengan 40% lainnya dimiliki oleh Bank Rossiya milik Kovalchuk yang dikenai sanksi.
Dua orang yang mengetahui masalah tersebut yang dikutip oleh Financial Times tahun lalu mengatakan bahwa saudara-saudara Kovalchuk sebelumnya telah mengisyaratkan minat mereka pada Baltika. "Ini adalah redistribusi kekayaan baru" ke lingkaran Putin, kata seorang oligarki Rusia yang tidak disebutkan namanya yang telah mengenal presiden selama beberapa dekade.
"Sejak pengumuman niat kami untuk meninggalkan Rusia pada tahun 2022, kami telah kehabisan pilihan untuk menemukan cara untuk mencapai jalan keluar penuh dari Rusia sambil melindungi karyawan, aset, dan nilai bisnis Carlsberg. Dengan pengumuman hari ini, kami akan menyelesaikan berbagai tuntutan hukum dan masalah hak kekayaan intelektual terkait Baltika Breweries. Mempertimbangkan keadaan, kami yakin ini adalah hasil terbaik yang dapat dicapai bagi karyawan, pemegang saham, dan bisnis yang berkelanjutan," komentar Jacob Aarup-Andersen, CEO Carlsberg Group, dalam siaran pers.
Pernyataan tersebut sangat kontras dengan penolakan CEO terhadap nasionalisasi pada bulan November 2023. "Tidak ada jalan keluar dari fakta bahwa mereka telah mencuri bisnis kami di Rusia, dan kami tidak akan membantu mereka membuatnya tampak sah," kata Jacob Aarup-Andersen seperti dikutip oleh Reuters satu tahun yang lalu.
Perusahaan tersebut sebelumnya mencoba menekan pejabat Rusia dengan mengancam akan mengajukan banding atas pelanggaran kewajiban berdasarkan perjanjian investasi bilateral, yang sebelumnya juga diberlakukan oleh mantan pemegang saham perusahaan minyak besar Yukos.
Carlsberg juga menyita merek-merek internasional (Tuborg, Kronenbourg 1664, Zatecky Gus), yang memutus hubungan divisi pembuat bir Rusia dari pasar ekspor mana pun. Sebagai tanggapan, penegak hukum menahan mantan presiden dan wakil presiden Baltika Denis Sherstennikov dan Anton Rogachevsky atas tuduhan secara ilegal menyerahkan portofolio merek Baltika ke Carlsberg Group.
Salah satu pembeli aset asing terbesar di Rusia, Arnest Group milik Alexei Sagal, tidak diizinkan oleh Kremlin untuk mengejar kesepakatan dengan Carlsberg, setelah ia berhasil mengambil alih aset Heineken di Rusia. (bne IntelliNews)
