Lionel Messi, Diego Maradona, Juan Roman Riquelme, adalah segelintir pemain Argentina yang memiliki nama besar di dunia sepakbola. Namun sebelum mereka mencapai panggung internasional, mereka memiliki kesamaan: Langkah pertama mereka dimulai di jaringan luas klub olahraga lingkungan atau “clubes de barrio” di Argentina.
Klub-klub ini, yang diperkirakan berjumlah hampir 20.000 orang, telah menjadi bahan perdebatan di bawah Presiden Javier Milei, seorang “anarko-kapitalis” yang mulai menjabat pada bulan Desember.
Milei telah mendorong peningkatan privatisasi dalam perekonomian Argentina, dan bahkan sebelum dia terpilih, dia sudah mengarahkan perhatiannya pada klub-klub sepak bola yang paling dibanggakan di negara tersebut: Kelompok-kelompok besar seperti Asosiasi Sepak Bola Argentina saat ini mengharuskan anggota mereka menjadi asosiasi sipil nirlaba.
“Apakah Anda lebih suka melanjutkan penderitaan ini, di mana kualitas sepak bola kita semakin buruk?” Milei bertanya kepada pembawa acara radio dan TV Alejandro Fantino, membela gagasan tersebut pada tahun 2022.
Namun, para pendukung komunitas memperingatkan bahwa privatisasi – ditambah dengan langkah-langkah penghematan yang dilakukan Milei – dapat mengancam keberadaan klub-klub lingkungan.
Ruben Marengo, presiden Klub Franja de Oro, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia melihat tindakan Milei sebagai bagian dari serangkaian serangan yang dihadapi klub selama bertahun-tahun.
Klub-klub tersebut “telah menjadi sasaran jahat dari semua pemerintahan neoliberal”, kata Marengo, yang menggambarkan lembaga-lembaga lingkungan tersebut sebagai bagian dari landasan demokrasi Argentina.
Pada tanggal 20 Desember, hanya 10 hari setelah dilantik, Milei menggunakan kekuasaan kepresidenan yang baru dibentuknya untuk mengeluarkan Dekrit Kebutuhan dan Urgensi – sebuah tindakan eksekutif yang akan segera berlaku.
Keputusan tersebut merupakan sebuah keputusan besar, dengan tidak kurang dari 366 pasal, yang dirancang untuk menderegulasi perekonomian Argentina di tengah meningkatnya inflasi.
Salah satu langkahnya adalah perubahan hukum yang memungkinkan klub-klub olahraga untuk diubah menjadi perusahaan terbatas publik, dengan investor swasta dan kemampuan untuk mencatatkan saham di pasar saham.
Dengan kata lain, langkah ini membuka jalan bagi klub-klub – dan khususnya grup sepak bola populer – untuk beralih dari model nirlaba ke struktur yang berorientasi pada keuntungan, jika mereka memilih untuk melakukannya.
Tapi penolakannya cepat. Klub-klub besar seperti Boca Juniors dan rivalnya River Plate mengeluarkan pernyataan, berjanji untuk tetap menjadi organisasi nirlaba meskipun ada keputusan tersebut.
“Setia pada asal-usulnya dan menghormati prinsip-prinsip jelas yang telah dipertahankan selama 120 tahun, Boca Juniors meratifikasi karakternya sebagai asosiasi sipil nirlaba,” kata klub dalam sebuah pernyataan. “Klub kami adalah milik rakyatnya.”
River Plate bahkan lebih lugas: “Kami menolak perusahaan terbatas publik di sepak bola Argentina.”
Bagian-bagian dari keputusan mengenai klub sepak bola – pasal 335 dan 345 – dengan cepat juga terjerat dalam gugatan hukum. Pada bulan Januari dan Maret, hakim memutuskan untuk menangguhkan pasal-pasal tersebut, dengan alasan bahwa tidak ada alasan darurat untuk membenarkan pencantuman pasal-pasal tersebut dalam keputusan tersebut.
Namun Milei dan anggota konservatif Kongres Argentina terus mendorong privatisasi.
Florencia De Sensi, seorang perwakilan di Kamar Deputi Kongres, mengatakan bahwa dia dan anggota blok politik sayap kanan lainnya akan mengajukan rancangan undang-undang yang akan menjadikan opsi privatisasi sebagai undang-undang, tanpa hambatan hukum dalam keputusan tersebut.
“Di Argentina, ada sektor-sektor tertentu yang menolak perubahan. Sepak bola tidak terkecuali,” tulis De Sensi di media sosial awal tahun ini.
Dia kemudian membandingkan pemimpin klub dengan anggota “mafia” yang “menyalahgunakan” model nirlaba mereka. “Berapa banyak klub dengan kontrak jutaan dolar yang ada dan bangkrut atau berada di zona merah?”
Dan bulan lalu, salah satu sekutu Milei di Kongres, Juliana Santillan, menyampaikan gagasan bahwa klub tersebut memiliki pemangku kepentingan asing kepada Duta Besar Tiongkok Wang Wei.
“Kami tahu Tiongkok sangat tertarik untuk datang melihat sepak bola kami,” kata Santillan, sambil menambahkan, “Kami sangat ingin melakukan investasi.”
Privatisasi adalah landasan dalam apa yang Milei sebut sebagai “terapi kejut” bagi perekonomian Argentina, yang sedang berjuang menghadapi beban inflasi tiga digit dan utang internasional senilai miliaran dolar.
Saat ini, inflasi tahunan mencapai lebih dari 276 persen, membuat harga kebutuhan pokok tidak terjangkau oleh banyak keluarga. Dalam beberapa bulan terakhir, Universitas Katolik Argentina (UCA) menemukan bahwa kemiskinan telah melonjak hingga 55 persen, salah satu dampaknya adalah hal ini.
Laporan lain dari Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) memperkirakan tujuh dari 10 anak di Argentina saat ini hidup dalam kemiskinan.
Namun Milei dan para pendukungnya bersikeras bahwa tindakan mereka membuahkan hasil, termasuk melalui pengurangan belanja publik.
Statistik terbaru menunjukkan inflasi bulanan telah melambat ke tingkat tahun 2022, dan pada bulan Juni ini, pemerintah menggembar-gemborkan surplus fiskal selama lima bulan berturut-turut, seiring Milei berupaya memenuhi janji kampanyenya untuk mencapai “defisit nol”.
Meski begitu, para pemimpin klub olahraga Argentina memperingatkan bahwa langkah-langkah penghematan ini bisa mempunyai dampak yang sama buruknya terhadap kelangsungan hidup mereka seperti dorongan untuk melakukan privatisasi.
Daniel Pacin tidak hanya menjabat sebagai presiden Konfederasi Klub Argentina, tetapi juga menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Franja de Oro. Klub ini berlokasi di Pompeya, salah satu lingkungan paling miskin di ibu kota Buenos Aires.
Pacín mengatakan kepada Al Jazeera klub-klub seperti Franja de Oro bisa menghadapi kepunahan karena resesi ekonomi. Tarif air, listrik, dan gas naik 400 persen, katanya.
Hal ini telah meningkatkan biaya operasional klub, yang mengoperasikan tidak hanya pusat olahraga tetapi juga ruang dansa dan kafetaria bergaya prasmanan dengan makanan ringan untuk dijual. Dan ketika biaya meningkat, penduduk di lingkungan sekitar telah mengurangi pengeluaran mereka.
“Klub-klub lokal didukung melalui tiga cara: biaya keanggotaan, prasmanan, dan menyewakan gedung acara,” kata Pacin.
“Saat ini di tahun 2023, aula acara kami sudah dipesan hingga bulan Desember. Sekarang, kami tidak memiliki pemesanan sama sekali. Konsumsi prasmanan telah turun sebesar 35 persen, dan dengan biaya keanggotaan sebesar 2,000 peso [US$2] per keluarga, kami dapat' tidak menutupi pengeluaran kami.”
Privatisasi tidak akan menyelesaikan kekurangan anggaran klub, tambah Pacín. Ia yakin dorongan privatisasi dapat memperbesar beban ekonomi yang ditanggung klub.
“Ketika negara menarik diri dan berhenti memberikan kredit [pajak] dan subsidi kepada klub, biaya listrik, air dan gas melonjak, membebani kami secara ekonomi,” jelas Pacín.
Meskipun kepemilikan swasta tidak serta merta menutup klub, hal ini dapat mengakibatkan perubahan radikal, termasuk melalui penjualan tanah dan biaya yang lebih tinggi, menurut Pacin. Hal ini, pada gilirannya, dapat mencabut hak warga sekitar.
“Perlu diingat bahwa ketika sebuah klub – yang merupakan entitas nirlaba yang berfokus pada olahraga sosial – menjadi sebuah perusahaan, para anggotanya tetap hadir. Kemungkinan besar mereka harus membayar biaya yang lebih tinggi, tapi mereka tidak mempunyai hak suara,” kata Pacin dengan tegas.
“Itulah mengapa kami bersikeras: Klub harus menjadi milik anggotanya.”
Namun karena biaya yang meroket, hanya sedikit uang yang tersisa untuk menjangkau masyarakat.
Daniel Valdez, seorang sopir truk, adalah anggota Klub Sosial dan Olahraga Riachuelo Juniors di dekatnya, dan dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa keuangan klub menjadi suram sejak Milei menjabat dan pemotongan belanja pemerintah mulai berlaku.
“Sekarang kami tidak mendapat bantuan apa pun selama enam bulan, situasinya sulit,” katanya.
Di klubnya, biaya sosial bulanannya sekitar 1.000 peso (Rp17 ribu). Meski begitu, Valdez mengatakan beberapa tetangga tidak mampu membayar. Ia sendiri tidak tahu dari mana mendapatkan uang untuk membayar tagihan air terakhir klubnya, yaitu 90.000 peso (Rp1.6 juta).
Dia dan sumber lain yang berbicara kepada Al Jazeera menggambarkan klub-klub tersebut sebagai jangkar bagi komunitas miskin yang kekurangan sumber daya negara. Jika kaum muda tidak dapat bergabung dengan klub lingkungan, Valdez khawatir mereka malah akan bergabung dengan geng lingkungan.
Bagi Marengo, presiden Franja de Oro, klub olahraga mempunyai peran penting dalam mendorong keterlibatan masyarakat. Di saat isolasi sosial dan individualisme, dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa klub-klub lokal “menjaga empati terhadap orang lain”.
Akar klub lingkungan di Argentina sudah ada sejak awal abad ke-20, masa ketika ruang-ruang sipil seperti perpustakaan umum sedang berkembang pesat.
Saat itu, Argentina sedang mengalami gelombang imigrasi dari Eropa, dan klub olahraga sering kali menggunakan nama komunitas imigran yang mendirikannya.
Orang Italia, misalnya, mendirikan klub yang disebut “Deportivo Italiano”, dan demikian pula, pendatang baru dari Spanyol menamai klub mereka “Deportivo Espanol”.
Akademisi seperti Joel Horowitz juga mencatat bahwa penyebaran klub olahraga – dengan identitas lokal mereka yang mengakar – bertepatan dengan reformasi pemungutan suara pada tahun 1912 yang membantu mengembangkan demokrasi modern di Argentina.
Para pendukungnya memandang klub sebagai ruang komunitas yang terjalin erat dalam tatanan sosial Argentina, mempromosikan olahraga, rekreasi, dan rasa memiliki.
Marengo juga menggambarkan mereka sebagai tempat perlawanan. Kini berusia 72 tahun, ia bergabung dengan Franja de Oro pada tahun 1962, mengikuti jejak kakeknya yang pernah menjadi bendahara kelompok tersebut.
Satu dekade kemudian, pada tahun 1970an, Argentina jatuh ke dalam pemerintahan diktator, ketika militer dan kekuatan sayap kanan lainnya mengambil alih kekuasaan. Sebanyak 30.000 orang terbunuh, ketika kediktatoran berusaha memusnahkan saingan politik, pembangkang sayap kiri, dan siapa pun yang dianggap sebagai ancaman.
Marengo sendiri adalah seorang aktivis sayap kiri di masa mudanya. Meskipun pemungutan suara dilarang pada masa pemerintahan diktator, ia memuji klub-klub tersebut karena menjaga keterlibatan warga dalam politik.
“Klub lingkungan berfungsi sebagai satu-satunya tempat diskusi politik, yang secara efektif menjaga benih demokrasi tetap hidup,” kata Marengo.
“Pemungutan suara yang demokratis di antara anggota klub menyadarkan banyak orang bahwa, melalui debat politik, mereka dapat mengubah realitas mereka – bahkan ketika perdebatan tersebut adalah tentang penggunaan ruang untuk lapangan sepak bola atau bola voli.”
Anggota Franja de Oro lainnya, seorang sukarelawan berusia 77 tahun bernama Jorge Zisman, juga seorang aktivis pada masa kediktatoran.
Dikenal dengan julukan “El Ruso” atau “Orang Rusia”, dia telah terdaftar di klub tersebut sejak usia dua tahun: Ayahnya, yang juga merupakan anggota, mendaftarkannya.
Klub ini menjadi penting bagi aktivisme Zisman. Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa, pada tahun 1970an, ruang bawah tanah klub memutar film-film yang sebelumnya disensor oleh pemerintah. Dia dan anggota lainnya juga menggunakan loteng klub untuk melindungi aktivis politik dari penganiayaan.
Klub seperti Franja de Oro “selalu memiliki komponen politik”, katanya, “karena esensinya adalah membangun jaringan”.
Hal itu, tambahnya, memungkinkan mereka menjadi benteng melawan kelompok sayap kanan, baik di masa lalu maupun saat ini.
“Kualitas perlawanan ini tidak hanya terlihat pada masa kediktatoran tetapi juga selama krisis ekonomi neoliberal, di mana narasi yang berlaku adalah individualisme,” kata Zisman, merujuk pada pemerintahan Milei.
Pacín, bendahara Franja de Oro, mengatakan kemampuan klub untuk bertahan dari gejolak menunjukkan nilai dari model berbasis komunitas – sesuatu yang menurutnya sebaiknya diperhatikan oleh para pendukung privatisasi.
“Waktu telah menunjukkan bahwa klub-klub lingkungan selalu menemukan cara untuk maju,” kata Pacin. “Jika mereka sudah hidup selama 120 tahun, kita harus melakukan sesuatu yang benar. Mungkin pengusaha besarlah yang harus mendekati kita untuk bertanya bagaimana caranya kita mencapai ini."
