Penjualan iklan Instagram dan Facebook melonjak musim semi ini, menghasilkan lonjakan laba bagi perusahaan induk Meta. Perusahaan tersebut mengatakan pendapatan naik menjadi lebih dari US$39 miliar dalam tiga bulan hingga Juni. Angkanya naik 22% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Alasan di balik kenaikan laba itu, menurut perusahaan adalah karena mereka membanderol iklan dengan biaya lebih tinggi.
Keuntungan melonjak menjadi hampir US$13,5 miliar meskipun ada investasi besar dalam proyek kecerdasan buatan (AI). Grup tersebut juga baru-baru ini setuju untuk membayar penyelesaian sebesar US$1,4 miliar kepada negara bagian Texas di AS atas tuduhan mengumpulkan data wajah pengguna dan informasi lainnya tanpa persetujuan yang tepat.
Pada hari Rabu, pendiri dan kepala eksekutif Meta Mark Zuckerberg mengatakan bahwa perusahaan tersebut telah mengalami kuartal yang "kuat" dan menyatakan bahwa sistem AI-nya "berada di jalur yang tepat untuk menjadi asisten AI yang paling banyak digunakan di dunia pada akhir tahun".
Meta telah menghabiskan banyak uang untuk AI serta produk augmented reality dan virtual reality seperti headset yang memungkinkan pengguna "memasuki" permainan favorit mereka atau kelas olahraga.
Laba yang dilaporkan muncul meskipun unit Reality Labs yang mengembangkan produk tersebut merugi US$4,5 miliar - lebih dari yang diperkirakan analis.
Zuckerberg dan eksekutif teknologi lainnya di perusahaan seperti Google, Microsoft, dan OpenAI telah terkunci dalam pertempuran untuk menciptakan perangkat AI yang canggih.
Pada Rabu (31/7) Meta memperingatkan bahwa mereka mengharapkan untuk menghabiskan sebanyak US$40 miliar tahun ini untuk mengembangkan produk AI dan bahwa pengeluaran yang lebih tinggi akan terus berlanjut pada tahun 2025.
"Kekhawatiran apa pun yang mungkin dimiliki investor tentang pengeluaran Meta untuk AI dan metaverse kemungkinan akan diredakan oleh hasil kuartal ini," saran analis utama eMarketer Max Willens.
"Pengenalan iklan yang cermat oleh Meta di Reels telah menyebabkan badai yang sempurna berupa peningkatan tayangan dan kenaikan harga iklan."
Reels adalah layanan berbagi video pendek yang diperkenalkan Meta dalam upaya untuk menantang TikTok, yang menghadapi potensi larangan di AS berdasarkan undang-undang baru yang akan segera berlaku. Sementara itu, analis Mike Prolux mengatakan Meta "diposisikan dengan baik" untuk menyediakan perangkat AI.
Namun, ia menunjukkan bahwa meskipun perusahaan induk Facebook dan Instagram mungkin "membanggakan" asisten AI-nya menjadi yang paling banyak digunakan di dunia, pengguna Instagram, Messenger, dan WhatsApp harus menggunakannya karena menyediakan bilah pencarian di aplikasi tersebut.
"Di satu sisi, ini adalah langkah cerdas oleh perusahaan untuk, secara efektif, memperkenalkan Meta AI kepada penggunanya dengan memaksa mereka untuk menggunakannya," katanya.
Sementara perusahaan telah menghabiskan banyak uang untuk pengembangan AI dan Metaverse, yang didorong oleh Zuckerberg sendiri, perusahaan telah berupaya untuk memangkas biaya di tempat lain dan telah memangkas ribuan posting. Meta mengatakan tenaga kerja globalnya kini berjumlah 70.799, turun dari puncaknya yang mencapai lebih dari 87.000 karyawan pada tahun 2022.
Namun, dalam panggilan telepon setelah pembaruan pendapatan pada hari Rabu, kepala keuangannya Susan Li mengatakan pada akhir tahun 2024 jumlah karyawannya akan "jauh lebih tinggi" jika dibandingkan dengan tahun sebelumnya.
