Maskapai penerbangan Jerman Lufthansa akan membayar denda sebesar US$5,9 juta kepada pemerintah Amerika Serikat atas perlakuannya terhadap sekelompok penumpang Yahudi pada bulan Mei 2022.
Departemen Transportasi AS menuduh Lufthansa melakukan diskriminasi terhadap 128 penumpang Yahudi yang mencoba menaiki penerbangan lanjutan di Frankfurt, selama perjalanan dari New York ke Budapest.
Semua anggota kelompok tersebut ditolak untuk naik pesawat, berdasarkan dugaan perilaku buruk beberapa penumpang.
Departemen tersebut mengatakan sebagian besar mengenakan "pakaian khas yang biasanya dikenakan oleh pria Yahudi Ortodoks".
Beberapa mengatakan awak pesawat telah memberi tahu mereka pada penerbangan pertama tentang persyaratan untuk mengenakan masker wajah dan tidak berkumpul di lorong atau dekat pintu darurat, tetapi pramugari yang dimaksud tidak mengidentifikasi penumpang yang gagal mematuhi instruksi mereka.
Meskipun banyak penumpang yang tidak saling kenal atau tidak bepergian bersama, penumpang yang diwawancarai oleh penyidik departemen menyatakan bahwa Lufthansa memperlakukan mereka seolah-olah mereka adalah satu kelompok dan menolak mereka menaiki pesawat karena dugaan perilaku buruk beberapa orang.
Lufthansa terlibat dalam program untuk mengatasi anti-Semitisme
Denda tersebut merupakan denda terbesar yang dikeluarkan oleh departemen terhadap maskapai penerbangan karena pelanggaran hak sipil, meskipun Lufthansa diberi kredit sebesar US$2 juta untuk kompensasi yang telah diberikan kepada penumpang, sehingga denda dipotong setengah.
"Tidak seorang pun boleh menghadapi diskriminasi saat bepergian, dan tindakan hari ini mengirimkan pesan yang jelas kepada industri penerbangan bahwa kami siap untuk menyelidiki dan mengambil tindakan kapan pun hak sipil penumpang dilanggar," kata Menteri Transportasi Pete Buttigieg.
Lufthansa tidak mengakui adanya pelanggaran berdasarkan perintah persetujuan dan membantah bahwa ada karyawannya yang melakukan diskriminasi terhadap penumpang.
Maskapai tersebut menyatakan sebanyak 60 penumpang di dalam pesawat pada waktu tertentu mengabaikan instruksi kru.
Maskapai tersebut mengatakan menyesalkan dan telah meminta maaf secara terbuka pada banyak kesempatan atas keadaan yang melatarbelakangi keputusan untuk menolak naik pesawat, dengan alasan bahwa insiden tersebut "disebabkan oleh serangkaian komunikasi yang tidak akurat, salah tafsir, dan penilaian yang salah selama proses pengambilan keputusan".
Lufthansa mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa sejak insiden tahun 2022, pihaknya telah bekerja sama sepenuhnya dengan departemen tersebut dan tetap fokus pada berbagai upaya termasuk bermitra dengan Komite Yahudi Amerika untuk menyusun "program pelatihan pertama di industri penerbangan bagi para manajer dan karyawan kami untuk mengatasi anti-Semitisme dan diskriminasi".(abc)
