Antara April dan Juni, gelombang panas yang mematikan melanda sebagian besar wilayah India utara. Burung-burung berjatuhan mati dari langit. Permintaan listrik meroket. Kebakaran hutan berkobar di Himalaya.
Dan di fasilitas Amazon di pinggiran ibu kota New Delhi, di kota industri Manesar yang berdebu, Rajesh Singh ingat rekan-rekannya di dermaga pemuatan pingsan di sekitarnya.
"Itu terjadi begitu sering, saya pikir ada virus yang sedang menyebar," kata Singh.
Singh, 24, dan beberapa rekannya bertemu dengan reporter NPR di kafe pinggir jalan pada pertengahan Juni, melepaskan kesempatan untuk mendapatkan upah lembur sehari yang setara dengan sekitar US$14. Itu menambah penghasilannya yang mencapai sekitar US$120 sebulan. Upahnya mungkin lumayan di desa atau kota provinsi, tetapi rendah untuk daerah sekitar Delhi ini.
Singh mengatakan bahwa ia sangat menyukai pekerjaannya, jam kerjanya yang fleksibel, dan rekan-rekannya. Hal itu juga disuarakan oleh belasan orang lain yang diwawancarai NPR. Sebagian besar dari mereka menangani pekerjaan penyimpanan, pengemasan, dan pengiriman di gudang-gudang Amazon yang berlokasi di pinggiran New Delhi dan Mumbai.
Namun, Singh dan rekan-rekannya mengatakan bahwa mereka angkat bicara karena mereka ingin Amazon memperlakukan pekerja dengan lebih baik.
Dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email, Amazon mengatakan bahwa perusahaan tersebut mematuhi hukum India, dan "tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan dan kesejahteraan pekerja." Pernyataan tersebut menambahkan bahwa Amazon menjaga semua fasilitas mereka tetap sejuk, manajer dapat menghentikan sementara pekerjaan jika cuaca terlalu panas, dan Amazon "memastikan adanya waktu istirahat tambahan saat suhu udara tinggi." Amazon mengatakan bahwa mereka membatasi pengiriman selama periode terpanas dalam sehari selama gelombang panas.
Singh dan rekan-rekannya mengatakan hal ini tidak pernah terjadi, bahkan selama periode terburuk dari gelombang panas. "Kami harus bekerja dari menit pertama kami masuk hingga menit pertama kami berhenti untuk istirahat," kata Neha, pekerja lain di fasilitas Amazon di Manesar.
Karyawan Amazon Rajesh Singh di sebuah kafe pinggir jalan di Manesar, India.
Pekerja berhak atas dua kali istirahat selama 30 menit selama delapan jam kerja. Di waktu yang lain, kata Neha, para manajer mengharapkan mereka untuk bekerja keras sepanjang hari — menyebutnya sebagai “awal yang cepat” dan “akhir yang kuat” — bahkan jika seorang pekerja merasa tidak nyaman atau sakit.
Neha hanya ingin menggunakan nama depannya, karena takut akan pembalasan dari para manajernya. Sebagian besar pekerja Amazon lainnya yang diwawancarai NPR meminta identitasnya dirahasiakan.
Mereka memberi tahu NPR bahwa periode tersibuk adalah saat memproses pesanan untuk pelanggan layanan pengiriman di hari yang sama dari Amazon. Neha mengatakan saat itulah atasan mereka menekan mereka untuk tidak menggunakan toilet atau minum air.
Pada bulan Juni, Komisi Hak Asasi Manusia Nasional India yang semi-pemerintah mengirimkan pemberitahuan kepada perusahaan tersebut setelah surat kabar Indian Express melaporkan bahwa para pekerja di gudang Amazon diminta berjanji untuk tidak menggunakan toilet atau minum air sampai mereka memenuhi target untuk hari itu.
Dalam pernyataan Amazon yang dikirim melalui email kepada NPR, Amazon menyebut ini sebagai "insiden yang terisolasi dari penilaian yang buruk" dan mengatakan telah mengambil tindakan disipliner terhadap orang yang bertanggung jawab.
Manajemen senior Amazon India, yang berbicara kepada NPR dengan syarat identitasnya dirahasiakan karena mereka tidak berbicara sebagai individu, tetapi untuk mewakili perusahaan, memberi tahu NPR bahwa para pekerja dapat menggunakan toilet kapan pun mereka perlu. Mereka mengatakan tidak menerima keluhan apa pun seputar pekerja yang ditekan untuk tidak menggunakan toilet, meskipun mereka memiliki apa yang mereka sebut sebagai sistem pengaduan yang kuat dan anonim.
Dalam pernyataan emailnya kepada NPR, Amazon mengatakan, "Kami memiliki beberapa toilet dan kamar kecil di fasilitas kami yang dapat digunakan oleh karyawan dan rekanan kapan pun mereka membutuhkannya."
Namun, hampir setiap pekerja Amazon yang berbicara kepada NPR mengatakan bahwa mereka ditekan untuk tidak menggunakan toilet selama jam-jam tersibuk dalam sehari.
Hal itu juga berlaku ratusan mil jauhnya, di pinggiran kota pelabuhan Mumbai. Di sana, seorang pekerja berusia 25 tahun di fasilitas Amazon di kota Bhiwandi ingat manajernya memarahinya karena pergi ke toilet tanpa izin. Pekerja tersebut, yang meminta identitasnya dirahasiakan agar dapat berbicara dengan bebas, mengatakan manajernya menuduhnya membuang-buang waktu — atau memiliki masalah medis yang tidak dilaporkan. Ketika dia berdebat dengan manajernya, katanya, dia mendapat peringatan resmi karena berperilaku buruk.
Untuk menghindari konfrontasi seperti ini, pekerja Amazon lainnya, 31 tahun, mengatakan bahwa ia menghindari minum air saat bekerja. Ia juga mengonsumsi obat untuk sakit punggung, nyeri dada, dan tekanan darah, yang menurutnya meningkat. Ia menyalahkan hal ini karena tidak cukup istirahat saat bekerja. Ia mengatakan bahwa ia telah kehilangan lebih dari 30 pon sejak ia mulai bekerja di Amazon empat tahun lalu, dan telah minum obat setiap hari.
Pekerja Amazon yang berbicara dengan NPR bercanda bahwa toilet memiliki satu fungsi di tempat kerja mereka — sebagai ruang istirahat. Seperti ketika Rajesh Singh, dari fasilitas Amazon di pinggiran New Delhi, mengatakan bahwa jarinya terluka di ban berjalan. Ia memberi tahu NPR bahwa seorang petugas sumber daya manusia menyuruhnya untuk hanya menggunakan tangannya yang lain. Singh mengatakan bahwa ia membuat keributan, dan akhirnya disuruh untuk beristirahat di toilet.
Dalam pernyataan mereka, manajemen senior Amazon tidak menanggapi pertanyaan NPR tentang cedera spesifik di tempat kerja yang dijelaskan NPR kepada mereka. Para pekerja yang diwawancarai NPR mengatakan bahwa mereka merasa tidak aman untuk menyampaikan keluhan ini secara resmi, khususnya tentang cedera di tempat kerja. Mereka takut lembur mereka ditolak oleh manajer langsung mereka — atau dipecat.
“Beberapa bos menyuruh kami berhenti jika kami tidak tahan,” kata pria berusia 25 tahun yang bekerja di fasilitas Amazon di pinggiran Mumbai. “Ada ratusan orang yang bersedia menggantikan kami.”
Pada bulan Agustus, manajemen Amazon India mengundang NPR untuk mengunjungi fasilitas tersibuk perusahaan di India di pinggiran New Delhi. Fasilitas itu berupa gudang tiga lantai yang tersebar di lahan seluas beberapa hektar. Selama tur yang dikawal, NPR melihat karyawan bekerja dengan kepala tertunduk, dengan cepat mengambil produk dari rak, menyortirnya berdasarkan pesanan, mengemasnya ke dalam kotak, dan menempelkan alamat di atasnya. Ada kafetaria dengan makanan dengan harga terjangkau.
Ada tiga pekerja di ruang pertolongan pertama yang bersih dan terang. Amazon memberi tahu NPR bahwa fasilitas medis mereka melampaui apa yang diwajibkan oleh hukum India.
Setelah tur, manajemen Amazon menjawab pertanyaan wartawan NPR. Mereka sebagian besar menggemakan pernyataan yang dikirim melalui email, tetapi seorang pejabat senior menambahkan bahwa ia yakin klaim yang dibuat pekerja kepada NPR adalah salah — dan bermotif politik.
Pejabat itu tidak menjelaskan apa yang ia maksud tetapi menyinggung laporan terbaru oleh serikat pekerja global yang menuduh adanya perlakuan buruk di fasilitas Amazon. Laporan oleh organisasi UNI Global Union di Swiss tahun lalu merinci masalah yang dihadapi pekerja Amazon di seluruh dunia, seperti upah yang rendah dan harus buang air kecil di dalam botol untuk memenuhi target produktivitas.
Karyawan India yang berbicara dengan NPR mengatakan mereka tidak mengetahui laporan tersebut. Namun, beberapa mengatakan mereka terinspirasi oleh pekerja di Staten Island, N.Y., yang membuat sejarah pada tahun 2022 sebagai gudang Amazon pertama, dan sejauh ini satu-satunya, yang berserikat.
Para pekerja India didukung oleh pengacara Dharmendra Kumar, seorang aktivis hak buruh. Ia membantu mendirikan Asosiasi Pekerja Amazon India. Kumar mengatakan meskipun Amazon bukanlah platform e-commerce terbesar di India, platform tersebut adalah pembawa standar global. “Amazon adalah pemimpin di sini,” katanya. “Jika pemimpinnya berubah, yang lain akan mengikuti.”
Kumar mengatakan taruhannya tinggi: Pasar e-commerce negara itu akan semakin besar, dan ia ingin para pekerja diperlakukan lebih baik sejak awal.
Setelah laporan serupa di media lokal pada bulan Juni, Komisi Hak Asasi Manusia Nasional India meminta Kementerian Tenaga Kerja untuk menyelidiki keluhan pekerja Amazon. Amit Basole, profesor ekonomi di Universitas Azim Premji India, mengatakan dia ragu banyak hal akan terjadi, karena prioritas pemerintah adalah menciptakan lapangan kerja bagi populasi muda yang sangat banyak dan setengah menganggur di negara itu.
"Perlindungan [hak-hak buruh] penting, tetapi hal pertama yang harus dilakukan adalah menciptakan lapangan kerja yang cukup," katanya.
Kembali ke kafe pinggir jalan, Rajesh Singh mengatakan para pekerja di Amazon di India layak mendapatkan yang lebih baik.
“Tahukah Anda apa yang terjadi saat Anda mengklik untuk memesan ponsel dari Amazon?” tanyanya. “Berapa banyak orang yang mungkin jatuh sakit saat memenuhi pesanan Anda? Penyiksaan apa yang akan mereka alami? Berapa banyak pekerja yang masuk daftar hitam selama proses tersebut?”
Ia berkata, “Anda tidak tahu. Anda tinggal memesan.”(npr)
