Presiden Tiongkok Xi Jinping memuji hubungan negaranya dengan benua Afrika, Kamis (5/9). Ia mengatakan bahwa hubungan tersebut berada pada "periode terbaik dalam sejarah."
Ia menyampaikan komentar tersebut pada upacara pembukaan Forum Kerja Sama Tiongkok-Afrika (FOCAC) — pertemuan puncak terbesar yang diselenggarakan Beijing selama bertahun-tahun.
Xi menjanjikan lebih dari US$50 miliar dalam bentuk pembiayaan untuk Afrika selama tiga tahun ke depan dan berjanji untuk membantu menciptakan satu juta lapangan pekerjaan di benua Afrika. KTT FOCAC diadakan setiap tiga tahun. Tahun ini, pertemuan tersebut dihadiri oleh lebih dari 50 pemimpin Afrika dan Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, menurut media pemerintah.
KTT tersebut diadakan saat Afrika, yang perlahan bangkit dari serangkaian gagal bayar, berupaya menentukan masa depan kerja samanya dengan pemberi pinjaman terbesarnya yang kini menghadapi kekhawatiran ekonominya sendiri.
Para pemimpin Afrika telah mengamankan sejumlah besar perjanjian dengan mitra-mitra Tiongkok di bidang infrastruktur, pertanian, pertambangan, perdagangan, dan energi.
"Tiongkok siap memperdalam kerja sama dengan negara-negara Afrika di bidang industri, pertanian, infrastruktur, perdagangan, dan investasi," kata Xi, saat berpidato di hadapan para pemimpin pada upacara pembukaan forum di Balai Agung Rakyat Beijing.
Mengapa forum ini penting?
China — ekonomi terbesar kedua di dunia setelah AS — adalah mitra dagang terbesar Afrika.
Para analis mengatakan bahwa forum ini berupaya memanfaatkan cadangan sumber daya alam yang sangat besar di benua itu, termasuk tembaga, emas, litium, dan mineral tanah jarang yang dapat melindungi ekonomi China yang sedang lesu dari kekacauan geopolitik.
Sementara itu, Afrika terlilit utang miliaran dolar kepada China, uang yang telah membantu membangun infrastruktur tetapi juga memicu kontroversi karena membebani pemerintah dengan beban yang besar.
"Memperdalam keterlibatan ekonomi dengan Afrika secara menyeluruh" merupakan tujuan utama Beijing minggu ini," kata Zainab Usman, direktur Program Afrika di lembaga pemikir Carnegie Endowment for International Peace.
"Di area tertentu, bahkan jika keterlibatan yang diperluas tersebut mungkin tidak masuk akal secara ekonomi, hal itu akan didorong oleh alasan geopolitik," sambungnya.
Tujuan lain yang mungkin adalah untuk mempersempit ketidakseimbangan perdagangan yang semakin besar antara Tiongkok dan Afrika dengan meningkatkan impor barang pertanian dan mineral olahan.
"Memenuhi permintaan Afrika ini merupakan kepentingan geopolitik Tiongkok untuk menjaga mereka tetap berada di pihak dalam pertikaian dengan AS."
Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa mengatakan pada hari Kamis bahwa perebutan mineral penting tersebut memicu persaingan geopolitik, menciptakan tantangan yang "lebih dirasakan oleh negara-negara Afrika."
Guterres memperingatkan tentang utang yang 'tidak berkelanjutan'
Sekretaris Jenderal PBB Guterres memperingatkan para pemimpin di pertemuan puncak itu bahwa akses yang tidak memadai terhadap keringanan utang dan sumber daya yang langka merupakan "resep untuk keresahan sosial" di negara-negara Afrika. Ia menyebut situasi utang Afrika "tidak berkelanjutan."
"Mereka tidak memiliki akses terhadap keringanan utang yang efektif, sumber daya yang langka, dan pendanaan konsesi yang jelas tidak cukup untuk menanggapi kebutuhan dasar penduduk mereka," katanya.
Ia kemudian mengusulkan reformasi baru pada arsitektur keuangan internasional.
Negara-negara Afrika telah mencoba merestrukturisasi utang mereka melalui sistem yang dirancang oleh G20 yang disebut Kerangka Kerja Bersama. Namun, skema tersebut tidak mempercepat pembicaraan dengan para pemberi pinjaman mulai dari bank milik negara Tiongkok hingga manajer aset di bank-bank yang berpusat di London dan New York.
Di sisi lain, Guterres mengatakan bahwa perluasan hubungan antara Tiongkok dan benua Afrika dapat "mendorong revolusi energi terbarukan."
'Sahabat sejati Afrika'
Pertemuan bilateral yang diadakan di sela-sela KTT FOCAC menghasilkan beberapa janji kerja sama dalam berbagai proyek mulai dari rel kereta api hingga panel surya dan alpukat.
Sementara itu, Xi dan istrinya Peng Liyuan menyambut para tamu untuk makan malam mewah di Balai Agung Rakyat pada Rabu malam, seperti yang ditunjukkan oleh rekaman langsung AFP.
Menjelang KTT, media pemerintah Tiongkok memuji Xi sebagai "sahabat sejati Afrika," dengan mengklaim bahwa hubungan Beijing dengan benua itu mencapai "tingkat baru" di bawah kepemimpinannya.
Presiden China telah mengadakan pembicaraan dengan lebih dari selusin mitranya dari Afrika di Beijing pada hari Rabu, menurut media lokal. (dw)
