Pihak berwenang di Rusia telah melaporkan peningkatan tajam dalam mentega palsu dan produk susu lainnya setelah kenaikan harga yang tajam selama setahun.
Menurut penyelidikan oleh badan keamanan pangan Rosselkhoznadzor, hampir 25 persen dari semua kemasan mentega yang dijual di Rusia tahun lalu adalah palsu.
Penelitian tersebut menemukan bahwa alih-alih mengandung bahan susu asli, banyak produk mengandung lemak non-susu, pati, soda, bahan tambahan makanan, dan transglutaminase mikroba, zat pengikat yang dilarang dalam beberapa konteks dan sering disebut sebagai "lem daging."
Inspeksi nasional Rosselkhoznadzor menunjukkan penipuan makanan yang meluas pada produk susu lainnya juga. Sekitar 16 persen keju, 14 persen keju cottage, 13 persen susu bubuk, dan 11 persen krim asam yang diuji juga ditemukan palsu.
Produk palsu tersebut dibeli di seluruh jaringan ritel terbesar Rusia, termasuk Diksi, Magnit, O'KEY, Verny, dan Svetofor. Produsen berlokasi di sedikitnya sepuluh wilayah, termasuk Moskow, Saint Petersburg, Saratov, dan Kursk. Dalam satu kasus, pihak berwenang menemukan bahwa perusahaan yang terdaftar sebagai produsen di Wilayah Tula tidak ada secara fisik di alamat yang terdaftar.
Hasil ini menyusul tahun di mana harga mentega di Rusia dilaporkan melonjak hingga 55 persen, yang memicu kasus pencurian dan mendorong permintaan akan alternatif yang lebih murah. The Moscow Times mencatat bahwa penggunaan bahan baku susu palsu bukanlah hal baru di Rusia.
Pada tahun 2015, Rosselkhoznadzor melaporkan bahwa seperempat dari semua produk susu yang dijual di negara tersebut gagal memenuhi standar keaslian dasar. Lonjakan itu menyusul larangan Rusia terhadap impor makanan Barat setelah aneksasi Krimea pada tahun 2014, yang mengganggu pasokan dan menciptakan insentif untuk substitusi.
Angka tahun 2024 menunjukkan bahwa proporsi produk susu palsu meningkat menjadi 13,9 persen, naik dari 12 persen pada tahun sebelumnya.
Kelompok konsumen mengatakan penipuan makanan didorong oleh tekanan harga dari pembeli dan pengecer. Menurut Persatuan Nasional untuk Perlindungan Konsumen, toko-toko sering kali meminta harga grosir yang rendah, sehingga mendorong produsen untuk memangkas biaya dengan menggunakan bahan-bahan yang lebih murah dan berkualitas rendah seperti lemak nabati dan minyak kelapa sawit.
Meskipun sistem pemerintah dirancang untuk melacak dan memberi label produk makanan, penegakan hukum masih lemah. Ketua Prakarsa Konsumen Publik, Oleg Pavlov, mengatakan kepada Izvestia bahwa tidak adanya langkah hukum pendukung dari Kementerian Pembangunan Ekonomi mencegah pemblokiran barang-barang palsu di kasir toko atau selama pengadaan negara.
Sejauh ini, hanya satu perusahaan, TMK Tverca di Wilayah Tver, yang menghadapi tuntutan pidana. Pihak berwenang mendenda 15 produsen lainnya, mengeluarkan peringatan resmi kepada 45 produsen, dan mencabut sertifikasi mutu dari delapan perusahaan.
Anggota Duma Sergei Lisovsky telah mengusulkan perubahan undang-undang untuk memberikan Rospotrebnadzor, badan perlindungan konsumen nasional, kewenangan untuk menghentikan penjualan produk makanan yang tidak sesuai tanpa memerlukan keputusan pengadilan. Berdasarkan peraturan saat ini, penjualan hanya dapat diblokir berdasarkan perintah hukum.(helsinskitimes)
