Serangan pesawat tak berawak terhadap pasukan AS yang ditempatkan di timur laut Yordania dekat perbatasan Suriah, menewaskan tiga anggota militer AS. Puluhan lainnya terluka. Lawan politik Joe Biden memanfaatkan momentum ini untuk menyerangnya Biden disebut lamban mengatasi Iran dan kekuatan penyokongnya.
Kabar serangan yang menewaskan 3 tentara AS tersebut langsung diungkapkan Presiden Joe Biden dan para pejabat AS pada Minggu (28/1). Biden menyalahkan kelompok-kelompok yang didukung Iran atas serangan tersebut. Itu adalah serangan mematikan pertama terhadap pasukan AS sejak perang Israel-Hamas meletus pada bulan Oktober dan memanaskan situasi Timur Tengah.
“Meskipun kami masih mengumpulkan fakta-fakta serangan ini, kami tahu serangan itu dilakukan oleh kelompok militan radikal yang didukung Iran yang beroperasi di Suriah dan Irak,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
“Jangan ragu – kami akan meminta pertanggungjawaban semua pihak yang bertanggung jawab pada waktu dan cara yang kami pilih,” katanya.
Biden kemudian meminta mengheningkan cipta sejenak bagi tiga anggota militer yang tewas selama acara kampanye di Carolina Selatan, dan menambahkan, “Kami akan menanggapinya.”
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin juga menyampaikan ancaman serupa. Dia dan pejabat senior lainnya memberi pengarahan kepada Biden pada hari sebelumnya mengenai serangan itu.
Setidaknya 34 personel terluka dalam serangan itu, namun jumlah tersebut diperkirakan akan berubah seiring dengan semakin banyaknya orang yang mencari perawatan, menurut pernyataan dari Komando Pusat AS. Delapan personel dievakuasi dari Yordania untuk mendapatkan perawatan tingkat tinggi, namun kondisinya stabil.
Dua pejabat AS mengatakan pesawat tak berawak itu menyerang di dekat barak pada pagi hari, yang bisa menjelaskan tingginya jumlah korban jiwa.
Perlawanan Islam di Irak, sebuah organisasi payung kelompok militan garis keras yang didukung Iran, mengklaim melakukan serangan di tiga pangkalan, termasuk satu di perbatasan Yordania-Suriah.
Serangan tersebut merupakan eskalasi besar dari situasi yang sudah tegang di Timur Tengah, di mana perang pecah di Gaza setelah serangan kelompok Islam Palestina Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 orang. Serangan Israel selanjutnya di Gaza telah menewaskan lebih dari 26.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan setempat.
Sejak itu, pasukan AS telah diserang lebih dari 150 kali oleh kelompok yang didukung Iran di Irak dan Suriah, menyebabkan sedikitnya 70 korban jiwa sebelum serangan hari Minggu, sebagian besar dari mereka mengalami cedera otak traumatis.
Kapal perang AS juga telah ditembaki oleh pasukan Houthi yang didukung Iran di Yaman, yang secara teratur menyerang kapal-kapal komersial yang melewati perairan Laut Merah di lepas pantai Yaman.
Meskipun AS sejauh ini mempertahankan pernyataan resmi bahwa Washington tidak berperang di wilayah tersebut, AS telah melakukan pembalasan terhadap kelompok-kelompok yang didukung Iran di Irak dan Suriah dan melakukan serangan terhadap kemampuan militer Houthi di Yaman.
Biden menekan Iran
Penentang Biden dari Partai Republik memanfaatkan serangan itu sebagai bukti kegagalan presiden dari Partai Demokrat tersebut dalam menghadapi Iran ketika proksinya menyerang pasukan AS di seluruh wilayah.
“Satu-satunya jawaban atas serangan-serangan ini adalah pembalasan militer yang dahsyat terhadap pasukan teroris Iran. Jika tidak, maka hal ini akan menegaskan Joe Biden sebagai seorang pengecut,” kata Senator Partai Republik Tom Cotton dalam sebuah pernyataan.
Pemimpin Partai Republik di Senat AS, Mitch McConnell, mengatakan kelambanan Biden semakin menguatkan musuh-musuh AS di Timur Tengah.
“Waktu untuk mulai menanggapi agresi ini dengan serius adalah jauh sebelum orang-orang Amerika yang lebih berani kehilangan nyawa mereka,” kata McConnell.
Seorang pejabat senior kelompok militan Palestina Hamas yang didukung Iran, Sami Abu Zuhri, secara langsung menghubungkan serangan itu dengan kampanye Israel di Gaza.
“Pembunuhan tiga tentara Amerika merupakan pesan kepada pemerintah AS bahwa jika pembunuhan terhadap warga tak berdosa di Gaza tidak dihentikan, maka seluruh bangsa harus menghadapinya,” katanya kepada Reuters.
“Agresi Amerika-Zionis yang terus berlanjut di Gaza mampu memperburuk situasi di wilayah tersebut.”
Militer AS mengatakan serangan itu terjadi di sebuah pangkalan di timur laut Yordania, dekat perbatasan Suriah. Pihaknya tidak menyebutkan nama pangkalan tersebut, namun seseorang yang mengetahui masalah tersebut mengidentifikasinya sebagai Menara 22 di Yordania.
Aktivitas militer AS di Yordania dapat menjadi isu sensitif, terutama pada saat ketegangan meningkat akibat konflik Israel-Hamas, karena meningkatnya kekhawatiran di Yordania mengenai meluasnya perang.
Pemerintah Yordania hanya mengatakan bahwa serangan itu terjadi di “pos terdepan” di sepanjang perbatasannya dengan Suriah.
Akhir tahun lalu, Amman meminta Washington untuk mengerahkan sistem pertahanan udara Patriot untuk meningkatkan pertahanan perbatasannya.
Amman telah meminta lebih banyak bantuan untuk mengatasi drone yang digunakan dalam perang narkoba bernilai miliaran dolar di sepanjang perbatasan dengan Suriah, yang menurut Amman dilakukan oleh milisi pro-Iran yang berkuasa di Suriah selatan.
Kerajaan ini memiliki ratusan pelatih Amerika di negaranya dan mengadakan latihan ekstensif dengan pasukan Amerika sepanjang tahun.
'Perang regional'
Kekhawatiran semakin meningkat mengenai kemungkinan terjadinya kebakaran regional di tengah serangan pemberontak Houthi di Yaman terhadap kapal-kapal Laut Merah dan serangan lintas perbatasan yang terjadi hampir setiap hari antara Israel dan kelompok bersenjata Hizbullah di Lebanon.
Dalam beberapa minggu terakhir, kelompok bersenjata yang didukung Iran telah meningkatkan serangan mereka terhadap pangkalan militer AS di Irak dan negara tetangga Suriah sebagai tanggapan terhadap kampanye militer Israel di Jalur Gaza.
Kelompok-kelompok yang didukung Iran mengatakan bahwa serangan mereka adalah pembalasan atas dukungan Washington terhadap perang Israel di Gaza dan juga mengatakan bahwa mereka bertujuan untuk mendorong pasukan AS keluar dari wilayah tersebut.
AS dalam beberapa bulan terakhir telah menyerang sasaran-sasaran di Irak, Suriah dan Yaman untuk menanggapi serangan terhadap pasukan Amerika di wilayah tersebut dan untuk mencegah pemberontak Houthi yang didukung Iran agar tidak terus mengancam pelayaran komersial di Laut Merah.
Melaporkan dari Teheran, Resul Serdar dari Al Jazeera mengatakan telah terjadi lebih dari 100 serangan terhadap instalasi militer AS di Timur Tengah sejak Israel melancarkan serangannya ke Gaza.
“Posisi Iran sejauh ini… cukup jelas. Mereka mengatakan bahwa serangan-serangan ini tidak dilakukan dan direncanakan oleh Iran. Mereka mengatakan Iran mempunyai sekutu di seluruh kawasan. Namun sekutu-sekutu ini juga mengambil keputusan berdasarkan keputusan mereka sendiri,” ujarnya.
“Iran tidak menginginkan eskalasi regional. Para pejabat Iran mengetahui bahwa konfrontasi militer langsung dengan Israel juga berarti perang dengan AS yang dapat berakibat fatal bagi Iran.”
Colin Clarke, peneliti senior di Soufan Group, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa serangan-serangan ini menunjukkan adanya “perang regional”.
“Tidak dapat disangkal hal itu. Pasukan AS telah terbunuh dan AS akan merespons dengan tegas baik itu dilakukan di Iran atau terhadap proksi Iran di berbagai negara tempat mereka beroperasi,” katanya.
“Iran dapat memilih untuk menjauhkan diri sebanyak yang mereka inginkan, namun Iran mendanai, melatih dan memperlengkapi kelompok-kelompok ini….Pemerintahan Biden akan berada di bawah tekanan besar untuk menunjukkan bahwa AS tidak akan duduk diam dan menyaksikan pasukannya dibunuh oleh kelompok-kelompok ini. kelompok yang didukung Iran.”
“Pertanyaannya sekarang adalah bentuk tanggapan apa yang akan diambil,” kata Clarke.(asiaone,aljazeera)
