8 orang tewas dalam penembakan di Atlanta, pelaku ditangkap

Terjadi peritiwa penembakan di lokasi panti pijat di Atlanta, Amerika Serikat. Insiden penembakan juga terjadi di pinggiran kota tersebut pada Selasa (16/3) malam. Delapan orang dilaporkan tewas dalam peritiwa itu.

Pihak berwenang menyatakan bahwa sebagian besar dari mereka yang tewas merupakan wanita Asia-Amerika. Seorang pria berusia 21 tahun yang dicurigai dalam penembakan itu ditahan di wilayah barat daya Georgia beberapa jam kemudian setelah pencarian polisi.

Juru bicara Kantor Sheriff Wilayah Cherokee, Jay Baker menuturkan bahwa serangan dimulai sekitar pukul 17.00, ketika lima orang ditembak di Youngs Asian Massage Parlor di mal dekat daerah pedesaan di Acworth, sekitar 50 kilometer utara di Atlanta. Dua orang tewas di tempat kejadian dan tiga dibawa ke rumah sakit di mana dua dari mereka kemudian juga meninggal.

Pihak berwenang tidak segera merilis identitas dan ras para korban. Tidak ada yang ditangkap di tempat kejadian pada saat itu. Kemudian, sekitar pukul 17:50, polisi di lingkungan Buckhead di Atlanta, menanggapi panggilan perampokan yang sedang berlangsung dan menemukan tiga wanita tewas akibat luka tembak di Gold Spa.

Saat berada di lokasi tersebut, aparat keamanan kembali mendapatkan panggilan lain tentang penembakan yang terjadi di spa di seberang jalan, Aromatherapy Spa. Seorang wanita ditemukan tewas ditembak mati di tempat kejadian perkara atau TKP.

"Tampaknya mereka orang Asia," kata Kepala Polisi Atlanta Rodney Bryant.

Pembunuhan itu terjadi di tengah gelombang serangan kebencian terhadap orang Asia-Amerika yang bertepatan dengan penyebaran Covid-19 di seluruh Negeri Paman Sam. Menurut sebuah rekaman CCTV, seorang pria yang dicurigai terlibat dalam penembakan di Acworth terlihat mendekati panti pijat sekitar pukul 16:50, beberapa menit sebelum serangan terjadi.

Baker mengatakan bahwa tersangka, Robert Aaron Long, dari Woodstock, telah ditahan di Crisp County. Rekaman CCTV menunjukkan kendaraan tersangka berada di sekitar area panti pijat di Atlanta beberapa saat sebelum serangan terjadi.

Sementara juru bicara FBI Kevin Rowson mengatakan badan tersebut sedang membantu otoritas Atlanta dan Kabupaten Cherokee dalam penyelidikan. Akibat penembakan tersebut, polisi Atlanta mengirim petugas untuk memeriksa bisnis serupa di dekat TKP dan meningkatkan patroli di daerah tersebut.