Nutcracker Suite karya Pyotr Tchaikovsky hampir menjadi bagian wajib setiap musim Natal di Barat.
Ditulis pada tahun 1892, lagu-lagu The Nutcracker yang merdu, dan maju secara harmonis telah menjadi bagian dari kartun dan film liburan yang tak terhitung jumlahnya, dikerjakan ulang menjadi rangkaian jazz Duke Ellington dan menginspirasi album Thriller Michael Jackson.
Namun dalam dua musim Natal terakhir, The Nutcracker belum pernah ditampilkan atau disiarkan di Ukraina karena penciptanya dianggap sebagai pilar “imperialisme budaya” Moskow.
Pembatalan Tchaikovsky adalah bagian dari kampanye yang lebih luas untuk mendekolonisasi budaya dan mentalitas Ukraina, meskipun hal itu berarti penghapusan etnis Ukraina dari kanon artistik saat ini.
Ayah Tchaikovsky berasal dari klan Cossack terkemuka, pejuang perbatasan yang memilih pemimpin mereka dan dipandang di Ukraina sebagai nenek moyang demokrasi yang menentang otoritarianisme Rusia.
Tchaikovsky sering menggunakan lagu-lagu rakyat Ukraina, namun diidentifikasi sebagai “Inti Rusia” dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di St. Petersburg, di mana pementasan opera dan baletnya sangat mewah dan mahal.
Kremlin selama beberapa dekade telah menggunakan musiknya untuk mempromosikan budaya Rusia – dan memujinya dalam buku dan film biografi yang menghilangkan homoseksualitasnya.
Pada bulan Maret, konduktor terkenal Ukraina Oksana Lyniv menghadapi banyak kritik dan bahkan tuduhan “pengkhianatan” karena setuju untuk menampilkan opera Tchaikovsky di Metropolitan Opera yang ikonik di New York – meskipun ia berupaya untuk menekankan latar belakang etnis sang komposer.
Banyak warga Ukraina yang dilanda perang berpikir bahwa musik Tchaikovsky harus dilarang seperti halnya Israel secara tidak resmi melarang Richard Wagner, komposer favorit Adolf Hitler.
“Kami tidak ingin ada kesamaan dengan orang Rusia, termasuk musik. Apakah itu dipahami? Atau apakah mereka harus menjatuhkan bom pada anak Anda agar Anda mengerti?” Lesya Babenko, yang mengajar piano di Kiev dan keponakannya yang berusia empat tahun, Olha, terluka akibat bom Rusia di wilayah timur Kharkiv pada tahun 2022, mengatakan kepada Al Jazeera.
Konflik yang sedang berlangsung adalah perang identitas di mana masyarakat Ukraina mempertimbangkan kembali latar belakang budaya mereka sendiri.
“Jutaan warga Ukraina menyadari bahwa apa yang dulu mereka anggap sebagai pandangan dunia mereka, beban budaya mereka, sebagian besar merupakan pandangan dunia Rusia dan beban budaya Rusia,” kata Svitlana Chunikhina, wakil presiden Asosiasi Psikolog Politik di Kiev.
Pembatalan tokoh budaya Rusia adalah “langkah logis dalam emansipasi sebuah negara yang memperjuangkan haknya untuk keluar dari proyek kekaisaran”, katanya kepada Al Jazeera.
Dekolonisasi didefinisikan sebagai ‘permusuhan terus-menerus’
Kampanye “dekolonisasi” di Ukraina lebih rumit dibandingkan dengan kampanye di negara-negara Afrika, Timur Tengah, atau Asia Tenggara, yang budaya dan bahasanya sangat berbeda dengan negara-negara penjajah di Barat.
Kata “Rusia” berasal dari Kyivan Rus, salah satu negara bagian terbesar di Eropa pada abad pertengahan yang berpusat di sekitar Kiev dan memeluk agama Kristen Ortodoks satu milenium yang lalu.
Negara ini terpecah menjadi kerajaan-kerajaan yang saling bermusuhan dan ditaklukkan oleh negara tetangganya, Lituania, Polandia, dan Gerombolan Emas, wilayah paling barat Kekaisaran Mongol.
Daerah-daerah perbatasan dikuasai oleh Cossack yang berpindah kesetiaan hingga menyatakan kesetiaan kepada Moskow, sebuah pos terdepan yang dulunya merupakan wilayah pinggiran yang para penguasanya mengadopsi kebijakan sentralisasi Mongol yang ketat dan menekan perbedaan pendapat.
Cossack, yang menggabungkan taktik kavaleri nomaden dengan penggunaan senjata api, mempelopori penaklukan Moskow atas Krimea, Siberia, Kaukasus, dan Asia Tengah – yang nama mereka masih dikaitkan dengan kejahatan perang.
“Saya tidak ingin siswa saya membentuk citra negatif terhadap Rusia,” Yelena Alexandrovna, seorang guru sastra di sebuah sekolah negeri di Tashkent, ibu kota Uzbekistan, mengatakan kepada Al Jazeera sambil menjelaskan mengapa dia tidak ingin kelasnya belajar sebuah puisi Uzbekistan yang pahlawan wanitanya menakuti anaknya dengan kata “Cossack”.
Penduduk asli Ukraina menjadi bagian dari pemerintahan dan petinggi Rusia, terutama di era Soviet, ketika para pemimpin dari Leon Trotsky hingga Leonid Brezhnev hingga Mikhail Gorbachev lahir di Ukraina atau memiliki darah Ukraina.
“Saya tercengang ketika mendengar seseorang menyebut Ukraina sebagai ‘koloni’. ‘Koloni’ ini adalah mesin utama dalam membangun kekaisaran,” Konstantin Kolesnichenko, yang mengelola kafetaria kecil di Kharkiv, mengatakan kepada Al Jazeera.
Kampanye dekolonisasi agak mirip dengan pembatalan bersama yang telah berlangsung selama beberapa dekade terhadap tokoh-tokoh budaya di Pakistan dan India.
“Dalam lingkungan politik yang tampaknya ditentukan oleh permusuhan terus-menerus, penghapusan ikon budaya adalah cara untuk memperkuat perpecahan antara ‘kita’ dan ‘mereka’,” kata Somdeep Sen dari Universitas Roskilde di Denmark kepada Al Jazeera.
“Terlalu banyak tumpang tindih budaya, warisan bersama, dan sejarah bersama menyebabkan retorika dan tindakan antagonis di masa perang yang sering kali dimaksudkan untuk tidak memanusiakan pihak lain sulit untuk dibenarkan. Lagi pula, ‘yang lain’ sangat mirip dengan ‘kita’,” katanya.
Dalam pembagian warisan budaya saat ini, pertanyaan yang paling menggoda adalah menentukan apakah seorang seniman adalah “orang Ukraina” atau “Rusia”.
Pencarian Ukraina akan ‘kebenaran’ sejarah
Nikolai Gogol, salah satu keturunan klan Cossack, menghabiskan sebagian besar hidupnya di Sankt Peterburg untuk menulis prosa-prosa aneh dalam bahasa Rusia yang mendahului modernisme dan membuka jalan bagi generasi-generasi novelis Rusia.
Namun Gogol masih dipuji sebagai tokoh budaya utama Ukraina, meskipun karya besarnya, Dead Souls, sebuah novel tahun 1842 yang menggambarkan seorang penipu yang “membeli” budak mati yang kematiannya belum didaftarkan, telah dikeluarkan dari kurikulum sekolah.
Salah satu dari banyak patung Gogol berdiri di Andriivsky Uzviz, sebuah jalan bersejarah di pusat kota Kiev, hanya sepelemparan batu dari museum novelis Mikhail Bulgakov, yang sangat dipengaruhi oleh Gogol.
Bulgakov dibesarkan di Kiev, meninggalkan tentara yang memenangkan kemerdekaan singkat Ukraina dari Rusia pada tahun 1917-21, dan pindah ke Moskow untuk mendapatkan pengakuan dan karya-karyanya yang paling penting dilarang oleh diktator Soviet Joseph Stalin.
Lagu angsa Bulgakov, The Master dan Margarita, menggambarkan kunjungan Iblis ke Moskow, terjual jutaan dalam berbagai bahasa – dan menginspirasi lagu “setan” oleh The Rolling Stones.
Namun karakter dari novel Bulgakov sebelumnya yang mencemooh bahasa Ukraina masih membuat marah banyak orang Ukraina – dan para ahli dari badan pemerintah dibentuk untuk “mengembalikan kebenaran sejarah” tentang budaya Ukraina.
“Bulgakov paling dekat dengan ideolog Putinisme saat ini dan pembenaran Kremlin terhadap etnosida di Ukraina,” National Memory Institute menyimpulkan pada tanggal 3 April.
Lembaga tersebut menuduh Bulgakov saling mengecualikan simpati terhadap komunis Rusia dan musuh bebuyutan mereka, Tentara Putih yang monarki.
Keputusan lembaga tersebut hanya berarti “penghapusan” nama Bulgakov dari “ruang publik” dan museumnya sendiri – bersama dengan patungnya di luar gedung.
Karya-karyanya tidak lagi ada dalam kurikulum sekolah – namun buku-bukunya tidak akan dilarang dan dapat dijual bebas.
Banyak warga Ukraina yang telah membuang buku-bukunya – bersama dengan buku-buku berbahasa Rusia lainnya – sementara mereka yang memprotes keputusan Institut tersebut memilih untuk tidak disebutkan namanya karena takut akan adanya reaksi balik.
“Saat masyarakat Moskow mencuri segalanya dari kami dan mencoba mengambil warisan budaya orang lain, kami dengan rajin ‘membersihkan’ dan mengebiri warisan budaya kami sendiri,” kata seorang warga Kiev kepada Al Jazeera.
“Kami memotong anggota tubuh kami sendiri dengan harapan orang Rusia akan merasakan sakitnya,” kata warga Kyivan lainnya yang hanya mengidentifikasi dirinya sebagai Oleksandr, kepada Al Jazeera.
“Ini seperti membatalkan Shakespeare jika Anda tidak menyukai [mantan Presiden AS Donald] Trump karena keduanya berbicara bahasa Inggris.”
