Pasukan AS telah membom 85 sasaran di Irak dan Suriah sebagai pembalasan atas serangan yang menewaskan tiga tentara AS di sebuah pangkalan di Yordania utara bulan lalu.
Menurut para pejabat AS, serangan terkoordinasi tersebut ditujukan terhadap Pasukan Quds Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Iran dan kelompok milisi sekutunya.
Presiden AS Joe Biden mengatakan serangan AS akan berlanjut pada waktu dan tempat yang mereka pilih.
Kritikus berpendapat bahwa penyerangan seharusnya terjadi lebih awal.
Apa yang kita ketahui tentang operasi AS?
Sebuah pernyataan dari Komando Pusat AS (Centcom) mengatakan serangan itu terjadi pada pukul 16:00 EST (21:00GMT) – yaitu sekitar tengah malam waktu setempat di wilayah tersebut.
Pasukan menggunakan banyak pesawat, termasuk "pembom jarak jauh B-1 yang diterbangkan dari Amerika Serikat" untuk mencapai total 85 sasaran di tujuh lokasi.
Lebih dari 125 amunisi presisi digunakan, kata pernyataan itu.
Jenderal AS Douglas Sims mengatakan pesawat pembom B-1 "menerbangkan satu rute nonstop dari AS" dan mampu "mengisi bahan bakar dan pergi" saat melakukan perjalanan di udara.
Dia menambahkan bahwa AS “cukup yakin” bahwa lokasi yang diserang “cukup signifikan dalam menurunkan kemampuan”.
“Kami akan lebih tahu seperti apa [penilaiannya] besok,” kata Gen Sims.
Apa yang kita ketahui tentang targetnya?
Para pejabat AS menyalahkan kelompok milisi yang didukung Iran, Perlawanan Islam di Irak, atas serangan tersebut dan mengatakan bahwa drone satu arah tersebut adalah buatan Iran dan serupa dengan yang dipasok ke Rusia.
Organisasi militan tersebut – sebuah kelompok payung yang terdiri dari banyak milisi – diyakini dipersenjatai, didanai dan dilatih oleh IRC.
Tujuh lokasi diserang – empat di Suriah dan tiga di Irak – dalam waktu 30 menit.
"Fasilitas yang diserang termasuk operasi komando dan kendali serta fasilitas rantai pasokan amunisi dari kelompok milisi dan sponsor IRGC mereka yang memfasilitasi serangan terhadap pasukan AS dan koalisi," urai Pentagon.
Yang juga menjadi sasaran adalah pusat logistik dan unit penyimpanan drone.
Menurut laporan kantor berita AFP, pemantau perang Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan setidaknya 13 pejuang pro-Iran tewas di Suriah timur.
Tidak ada serangan di wilayah Iran dan kapal perang Iran di Laut Merah, yang dianggap terlibat dalam membantu mengarahkan serangan Houthi terhadap kapal komersial, tidak menjadi sasaran.
Apa yang dikatakan para pejabat AS?
Dalam pernyataan yang dikeluarkan Gedung Putih, Biden mengatakan negaranya "tidak menginginkan konflik di Timur Tengah atau di mana pun di dunia".
Namun, ia memperingatkan, “biarkan semua orang yang ingin menyakiti kami mengetahui hal ini: Jika Anda menyakiti orang Amerika, kami akan membalasnya”.
Serangan itu terjadi beberapa jam setelah Biden menghadiri upacara repatriasi jenazah William Rivers, 46, Kennedy Sanders, 24, dan Breonna Moffett, 23.
Lebih dari 40 anggota militer lainnya terluka dalam serangan pesawat tak berawak yang sama, yang menyerang Tower 22 – sebuah pangkalan AS di timur laut Yordania.
Partai Republik mengkritik waktunya dan mengatakan bahwa penantiannya terlalu lama. Para pejabat AS mengatakan penundaan itu disebabkan cuaca mendung yang menghalangi sasaran.
Anggota Kongres Partai Republik Florida, Byron Donalds, berbicara kepada Fox News setelah serangan AS, mengatakan, "Serangan ini seharusnya dilakukan pada hari yang sama ketika anggota militer AS terbunuh."
Setelah serangan itu, Juru Bicara Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan AS tidak memiliki komunikasi dengan Iran sejak 28 Januari – hari dimana serangan pesawat tak berawak terjadi.
Bagaimana tanggapan Iran dan milisi?
Iran membantah terlibat dalam serangan Menara 22. “Tidak ada ancaman yang tidak terjawab,” kata komandan Garda Revolusi Mayor Jenderal Hossein Salami, yang menjadi penasihat Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, pada hari Rabu, sebelum pembalasan AS dimulai.
Pernyataannya disampaikan sehari setelah Amir Saeed Iravani, duta besar Iran untuk PBB, mengatakan kepada wartawan Iran di New York bahwa Teheran akan “menanggapi dengan tegas” terhadap setiap serangan terhadap negara tersebut, menurut kantor berita pemerintah Irna.
Para ahli percaya bahwa penundaan hampir satu minggu itu dimaksudkan untuk memungkinkan Iran menarik personelnya, sehingga berpotensi menghindari konflik yang lebih luas.
“Jika Anda tahu bahwa Anda adalah sasarannya, Anda akan menghilang begitu saja,” kata seorang pejabat Irak kepada BBC News.
Salah satu tanggapan yang mungkin dilakukan Iran mungkin mirip dengan apa yang terjadi pada hari-hari setelah pembunuhan jenderal IRGC Qasem Soleimani oleh AS.
Lima hari setelah pembunuhan itu, Iran menembakkan rudal balistik ke pangkalan AS di Suriah, setelah memberikan pemberitahuan beberapa jam kepada AS.(bbc)
