Dua pria yang dihukum dalam pembunuhan Malcolm X akan dibebaskan setelah lebih dari setengah abad. Jaksa menyatakan mereka adalah dua orang yang dihukum secara salah.
Jaksa sekarang mengatakan pihak berwenang mendapatkan bukti dalam pembunuhan pemimpin hak-hak sipil itu. Kedua pria tersebut dinilai tidak mendapatkan keadilan yang seharusnya mereka terima.
Muhammad Aziz dan mendiang Khalil Islam, yang dipenjara selama 42 tahun karena kejahatan itu, dibebaskan dari status bersalah setelah hampir dua tahun penyelidikan oleh pengacara mereka dan kantor kejaksaan Manhattan.
"Ini menunjukkan kebenaran bahwa penegakan hukum atas sejarah sering gagal memenuhi tanggung jawabnya," kata jaksa distrik Manhattan, Cyrus Vance Jr, kepada New York Times, yang pertama kali melaporkan berita tersebut. “Orang-orang ini tidak mendapatkan keadilan yang layak mereka dapatkan.”
Salah satu tokoh paling polemik namun menginspirasi di era hak-hak sipil, Malcolm X menjadi terkenal saat mengadvokasi kekuatan Hitam sebagai juru bicara utama Nation of Islam. Dia terkenal mendesak orang kulit hitam untuk mengklaim hak-hak sipil "dengan cara apa pun yang diperlukan".
Pemimpin yang dihormati itu ditembak mati ketika dia memulai pidatonya di Harlem's Audubon Ballroom pada 21 Februari 1965. Dia telah meninggalkan Nation of Islam setahun sebelumnya, dan telah menyusun sebuah proyek baru, Organisasi Persatuan Afro-Amerika.
Miniseri dokumenter Netflix, Who Killed Malcolm X? menyalakan kembali minat dalam kasus bersejarah tahun lalu, menyalakan kembali kecurigaan bahwa sistem peradilan AS telah menargetkan orang yang salah.
Aziz, Islam dan orang ketiga, Mujahid Abdul Halim – dikenal pada saat pembunuhan sebagai Talmadge Hayer dan kemudian sebagai Thomas Hagan – dihukum karena pembunuhan pada Maret 1966 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Halim mengaku bahwa dia adalah salah satu dari tiga pria bersenjata yang menyerang Malcolm X, tetapi dia bersaksi bahwa baik Aziz maupun Islam tidak terlibat.
Puluhan tahun kemudian, Proyek Innocence, dan kantor kejaksaan Manhattan telah mengumpulkan bukti kejahatan tersebut, meskipun ada beberapa saksi hidup atau tersangka potensial, dan dokumen serta bukti fisik sebagian besar tidak tersedia.
Bahkan dengan rintangan-rintangan itu, mereka menemukan cukup untuk menyimpulkan bahwa juri baru mungkin membebaskan kedua orang itu. Penyelidikan menemukan saksi hidup yang mendukung alibi Aziz bahwa dia berada di rumah pada hari pembunuhan, dokumen FBI tentang tersangka lain, dan banyak lagi.
"Ini bukan hanya kelalaian," kata pengacara Deborah Francois kepada Times. “Ini adalah produk dari pelanggaran resmi yang ekstrem dan kotor.”
Aziz, yang dipanggil Norman 3X Butler pada saat penembakan, dibebaskan pada tahun 1985. Dia sekarang berusia 83 tahun. Islam, sebelumnya Thomas 15X Johnson, dibebaskan dua tahun kemudian dan meninggal pada 2009.
Keduanya secara kolektif menghabiskan bertahun-tahun di sel isolasi, menurut Times. Mereka mendekam di balik jeruji besi di beberapa penjara dengan keamanan maksimum paling terkenal di New York. Keduanya memiliki anak ketika mereka dikurung, dan pernikahan mereka hancur.
"Itu mempengaruhi mereka dengan segala cara yang bisa Anda bayangkan," kata pengacara hak-hak sipil David Shanies. “Mereka dan keluarga mereka.”
Malcolm X adalah advokat karismatik untuk pemberdayaan kulit hitam. Setelah bertahun-tahun sebagai juru bicara terkemuka Nation of Islam - yang menganjurkan separatisme untuk kulit hitam Amerika - pandangannya kemudian menjadi lebih moderat. Dia berusia 39 tahun ketika dia terbunuh.
Sebelumnya, putri-putri Malcolm X telah meminta agar penyelidikan pembunuhan dibuka kembali dengan adanya bukti baru.
Mereka mengutip surat kematian dari seorang pria yang adalah seorang polisi pada saat pembunuhan tahun 1965, menuduh polisi New York dan FBI berkonspirasi dalam pembunuhan itu.(BBC,Theguardian)
