Seorang anak perempuan berusia 11 tahun di Kamboja meninggal minggu ini setelah tertular flu burung. Ayahnya kini pun dinyatakan positif terkena virus itu, tetapi belum menunjukkan gejala yang berarti.
Kematian gadis cilik itu terjadi di tengah meningkatnya kekhawatiran atas gelombang flu burung yang telah menyebar ke sebagian besar dunia sejak akhir 2021, yang menimbulkan potensi risiko kesehatan masyarakat.
Gadis itu, dari sebuah desa di provinsi tenggara Prey Veng, meninggal pada hari Rabu di sebuah rumah sakit di ibu kota, Phnom Penh, tak lama setelah tes memastikan dia menderita flu burung tipe A H5N1, menurut Kementerian Kesehatan Kamboja. Dia jatuh sakit pada 16 Februari, dan ketika kondisinya menurun dia dikirim ke rumah sakit dengan demam setinggi 39C dengan batuk dan sakit tenggorokan.
Flu burung, juga dikenal sebagai flu burung, biasanya menyebar di antara unggas yang sakit, tetapi terkadang dapat menyebar dari unggas ke manusia. Deteksi infeksi baru-baru ini pada berbagai mamalia, termasuk di peternakan cerpelai besar di Spanyol, telah menimbulkan kekhawatiran di antara para ahli bahwa virus dapat berevolusi untuk menyebar lebih mudah di antara manusia, dan berpotensi memicu pandemi.
Juru bicara Kementerian Kesehatan Ly Sovann mengatakan kepada Associated Press bahwa kasus ayah Kamboja itu sedang diselidiki dan belum diketahui bagaimana dia terinfeksi. Dia telah diisolasi di rumah sakit distrik setempat untuk pemantauan dan perawatan.
Sebuah tim kementerian mengumpulkan sampel dari 12 orang dari desa gadis yang meninggal yang diketahui memiliki kontak langsung dengannya, dan tes laboratorium mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa hanya ayahnya yang terinfeksi.
Profesional kesehatan telah menyatakan keprihatinan tentang gelombang flu burung yang telah menyebar ke seluruh dunia dalam satu setengah tahun terakhir, tetapi menganggap risiko saat ini terhadap manusia rendah.
“Selalu ada risiko infeksi pada manusia, terutama pada orang yang berhubungan dekat dengan unggas atau burung liar, dan risiko ini meningkat pada saat sirkulasi flu burung sangat tinggi, seperti sekarang ini,” Jonathan Ball, profesor virologi molekuler di University of Nottingham Inggris, mengatakan dalam sebuah pernyataan email.
“Syukurlah, infeksi manusia masih jarang, dan kemungkinan penularan dari manusia ke manusia sangat rendah. Tetapi virus ini terus bermunculan di berbagai mamalia dan ini berpotensi meningkatkan kemungkinan infeksi lebih lanjut pada manusia. Risiko terhadap manusia masih sangat rendah, tetapi penting bagi kita untuk terus memantau peredaran flu pada populasi burung dan mamalia dan melakukan segala yang kami bisa untuk mengurangi jumlah infeksi yang terlihat,” tambah Ball.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, ada 56 kasus flu burung pada manusia di Kamboja dari tahun 2003 hingga 2014, dan 37 di antaranya berakibat fatal. Secara global, sekitar 870 infeksi pada manusia dan 457 kematian telah dilaporkan ke WHO di 21 negara, dengan tingkat kematian kasus secara keseluruhan sebesar 53 persen. Tetapi kecepatannya melambat, dan ada sekitar 170 infeksi dan 50 kematian dalam tujuh tahun terakhir. Dalam sebagian besar kasus, orang yang terinfeksi mendapatkannya langsung dari unggas yang terinfeksi.
“Antara tahun 2005 dan 2020, 246 juta unggas mati atau dimusnahkan karena flu burung,” kata Organisasi Kesehatan Hewan Dunia.
“Sejak Oktober 2021, jumlah wabah yang belum pernah terjadi sebelumnya telah dilaporkan di beberapa wilayah di dunia, mencapai wilayah geografis baru dan menyebabkan dampak buruk pada kesehatan dan kesejahteraan hewan,” kata badan yang berbasis di Paris itu di situs webnya.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS setuju bahwa wabah H5N1 saat ini sebagian besar merupakan masalah kesehatan hewan.
“Namun, orang harus menghindari kontak langsung dan dekat dengan burung liar, unggas, dan hewan liar yang sakit atau mati,” demikian peringatan di situs webnya. “Masyarakat tidak boleh mengonsumsi unggas atau produk unggas yang mentah atau setengah matang, termasuk telur mentah. Mengkonsumsi unggas, produk unggas, dan telur yang dimasak dengan benar adalah aman.”
