Seorang insinyur nuklir Angkatan Laut AS dan istrinya telah didakwa menjual informasi rahasia tentang kapal selam nuklir kepada seorang agen FBI yang menyamar sebagai agen untuk negara asing, kata Departemen Kehakiman, Minggu.
Dalam pengaduan pidana yang merinci tuduhan terkait spionase terhadap Jonathan Toebbe, 42, dan istrinya Diana, 45, pemerintah mengatakan dia menjual informasi selama hampir setahun terakhir ke kontak yang dia yakini mewakili kekuatan asing.
Negara itu tidak disebutkan dalam dokumen pengadilan, tetapi terungkap bahwa FBI telah melakukan pertukaran informasi pada Desember 2020, sebulan setelah pemilihan Presiden AS 2020.
Toebbe ditangkap di West Virginia pada hari Sabtu bersama dengan istrinya setelah dia menempatkan kartu memori yang dapat dilepas di 'dead drop' yang telah diatur sebelumnya di negara bagian, menurut Departemen Kehakiman.
Tidak segera jelas apakah Toebbes, yang berasal dari Annapolis, Maryland, memiliki pengacara. Angkatan Laut menolak berkomentar kepada Associated Press.
FBI mengatakan skema itu dimulai pada April 2020 ketika Jonathan Toebbe mengirim paket dokumen Angkatan Laut ke pemerintah asing dan menulis bahwa dia tertarik untuk menjual manual operasi, laporan kinerja, dan informasi sensitif lainnya ke negara itu.
Pihak berwenang mengatakan dia juga memberikan instruksi bagaimana melakukan hubungan sembunyi-sembunyi, dengan surat yang mengatakan: 'Saya minta maaf atas terjemahan yang buruk ini ke dalam bahasa Anda. Tolong teruskan surat ini ke badan intelijen militer Anda. Saya percaya informasi ini akan sangat berharga bagi bangsa Anda. Ini bukan tipuan.'
Paket itu, yang memiliki alamat pengirim di Pittsburgh, diperoleh FBI Desember lalu melalui kantor atase hukumnya di negara asing yang tidak disebutkan namanya itu.
Itu menyebabkan operasi penyamaran selama berbulan-bulan di mana seorang agen yang menyamar sebagai perwakilan dari pemerintah asing melakukan kontak dengan Toebbe dan setuju untuk membayar ribuan dolar dalam cryptocurrency untuk informasi yang dia tawarkan.
Pada bulan Juni, FBI mengatakan, agen yang menyamar mengirim US$ 10 ribu dalam cryptocurrency ke Toebbe, menggambarkannya sebagai tanda itikad baik dan kepercayaan.
Beberapa minggu kemudian, agen federal menyaksikan ketika Toebbes tiba di lokasi yang disepakati di West Virginia untuk pertukaran, dengan Diana Toebbe muncul untuk melayani suaminya selama operasi dead-drop yang dibayar oleh FBI US$ 20 ribu.
FBI menemukan kartu memori biru yang dibungkus plastik dan ditempatkan di antara dua potong roti di atas sandwich selai kacang, kata dokumen pengadilan.
FBI memberikan isi kartu memori kepada seorang ahli materi pelajaran Angkatan Laut yang menentukan bahwa catatan tersebut termasuk elemen desain dan karakteristik kinerja reaktor kapal selam kelas Virginia, kata Departemen Kehakiman.
Dokumen pengadilan menggambarkan kapal selam itu sebagai 'kapal selam serangan cepat rudal jelajah' bertenaga nuklir.
Kartu memori juga menyertakan pesan yang diketik yang sebagian berbunyi, 'Saya harap pakar Anda sangat senang dengan sampel yang diberikan dan saya memahami pentingnya pertukaran kecil untuk menumbuhkan kepercayaan kita.'
FBI melakukan pertukaran dead-drop serupa selama beberapa bulan berikutnya, termasuk satu pada bulan Agustus di Virginia di mana Toebbe dibayar sekitar US$70 ribu dan disembunyikan dalam paket permen karet kartu memori yang berisi desain skema untuk kapal selam kelas Virginia, menurut dokumen pengadilan.
Keluhan tersebut menuduh pelanggaran Undang-Undang Energi Atom, yang membatasi pengungkapan informasi yang berkaitan dengan senjata atom atau bahan nuklir.
The Toebbes diharapkan untuk tampil di pengadilan awal mereka Selasa di Martinsburg, Virginia Barat.
Jonathan Toebbe telah bekerja untuk pemerintah AS sejak 2012, memegang izin keamanan rahasia dan mengkhususkan diri dalam propulsi nuklir angkatan laut, kata FBI.
Dia juga telah ditugaskan ke laboratorium milik pemerintah di daerah Pittsburgh yang menurut para pejabat bekerja pada tenaga nuklir untuk Angkatan Laut AS.
Tidak ada yang bersedia berkomentar di kediaman Toebbe pada hari Minggu sore di komunitas tepi sungai Annapolis di tepi South River.
Lampu luar menyala di atas pintu rumah mereka, dan seekor anjing menggonggong di dalam.
John Cooley, yang tinggal di seberang jalan dari Toebes, mengatakan dia menghitung lebih dari 30 agen FBI di bloknya pada hari Sabtu dari sekitar 14:30. sampai setelah gelap. Dia mengatakan agen masuk ke dalam rumah.(dailymail)
