Partai sayap kanan Portugal, Chega, sudah tiga bulan lalu mengadakan kongres tahunannya di kota utara Viana do Castelo. Namun, propaganda pemilu mereka tetap terpampang di hampir setiap tiang lampu di jalan utama, dengan mengumandangkan salah satu pesan utama mereka untuk pemilu hari Minggu depan: “Kami akan mengakhiri korupsi dan pekerjaan untuk anak-anak di Portugal!”
Korupsi dan konsekuensinya jelas memainkan peran penting dalam pemilu cepat ini, yang merupakan pemilu ketiga di Portugal dalam lima tahun terakhir.
Begitu pula dengan kebangkitan Chega yang tampaknya tak terbendung, yang sudah menjadi partai parlementer terbesar ketiga di negara itu setelah Partai Sosialis (PS) yang berkuasa dan formasi sayap kanan-tengah, Partai Sosial Demokrat (PSD).
Namun seiring dengan kisah yang sudah lazim mengenai partai populis sayap kanan Eropa yang menjaring suara protes dari formasi sentris yang dilanda skandal, di tingkat akar rumput juga jelas bahwa para pemilih di Portugal menginginkan isu-isu lain, yang lebih dekat dengan kehidupan masyarakat sehari-hari, untuk menjadi bagian dari narasi jajak pendapat bulan Maret ini.
Pemilihan legislatif cepat akan berlangsung pada 10 Maret 2024 untuk memilih anggota Majelis Republik ke Badan Legislatif Portugal ke-16. Pemilihan umum itu diadakan setelah Perdana Menteri Antonio Costa mengundurkan diri di tengah dampak dari penyelidikan korupsi terhadap penanganan pemerintah Sosialis terhadap berbagai proyek lingkungan hidup yang besar.
Meskipun Costa sendiri belum menghadapi dakwaan apa pun dan menyangkal semua kesalahannya, baru-baru ini terungkap bahwa mantan perdana menteri Sosialis lainnya, Jose Socrates, akan diadili atas tuduhan korupsi, penipuan, dan pencucian uang sebesar 34 juta euro selama masa pemerintahannya pada tahun 2005-2011.
PSD juga tidak lepas dari sorotan kasus korupsi publik, setelah dua pejabat tinggi partainya di Kepulauan Madeira baru-baru ini harus mengundurkan diri karena penyelidikan korupsi.
Sementara itu, gelembung popularitas Partai Chega terus meluas.
Setelah memperoleh 1,3 persen suara pada pemilu tahun 2019 dan 7,3 persen pada tahun 2022, jajak pendapat untuk pemilu hari Minggu depan menunjukkan dukungan terhadap partai tersebut melonjak hingga 17 persen.
Jumlah tersebut masih tertinggal jauh dari PS dan oposisi utama Aliansi Demokratik (AD), yaitu koalisi partai-partai kanan-tengah yang dipimpin oleh PSD, yang saat ini bersaing ketat dengan perolehan suara sekitar 28 persen.
Namun hal ini lebih dari cukup untuk memberikan Chega – yang menganjurkan hukuman mati dan kebiri kimia bagi para pemerkosa berulang kali dan yang pemimpinnya Andre Ventura melontarkan kata-kata kasar xenofobia tentang “imigrasi Islam yang tidak terkendali” – sebuah potensi peran raja dalam parlemen yang digantung.
“Saya pikir peningkatan Chega, sebuah hal baru dalam konteks Portugis namun bisa diharapkan jika kita mengamati panorama politik negara-negara demokrasi mapan lainnya, terutama berkaitan dengan kekecewaan terhadap kinerja pemerintah saat ini, dan juga gagasan bahwa pusat pemerintahan [di masa depan] -pemerintah kanan tidak akan melakukan hal yang berbeda,” Jose Santana Pereira, profesor ilmu politik di Institut Universitas Lisbon, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Selain itu, skandal korupsi dapat berkontribusi pada pemahaman kedua belah pihak sebagai hal yang sama, sebagai dua pilar yang sebanding dari sistem yang busuk."
“Namun, harus dikatakan bahwa korupsi belum menjadi topik kampanye yang paling penting, setidaknya dalam 28 debat televisi yang disiarkan pada bulan Februari – korupsi menduduki peringkat keenam dalam topik yang paling sering dibicarakan, terutama diangkat oleh Chega.”
Seperti yang diungkapkan Santana Pereira, menurut survei Eurobarometer yang dilakukan beberapa bulan lalu, “orang Portugis sangat khawatir, dan lebih khawatir dibandingkan musim panas tahun 2023, mengenai peningkatan biaya hidup akibat inflasi, serta kesehatan, pendidikan dan perumahan – bidang-bidang yang secara konsisten mengalami krisis akhir-akhir ini”.
“Dan penelitian lain yang lebih baru, yaitu survei yang dilakukan oleh Universitas Katolik Portugal bulan lalu, menunjukkan bahwa tiga tema terakhir ini adalah tema-tema yang ingin ditanggapi oleh lebih banyak orang dalam kampanye ini. Hanya lima persen yang menyatakan keinginan agar kampanye ini fokus terutama pada topik korupsi.”
Dave Prichard, seorang penerjemah asal Inggris dan sudah lama tinggal di daerah tersebut, mengatakan “Dari semua poster dan spanduk pesta yang Anda lihat di sekitar kota, poster Chega adalah yang paling mencolok, namun dari semua percakapan yang saya lakukan dengan orang-orang di masa lalu, lima tahun saya tinggal di sini di Viana do Castelo tentang politik, Anda jarang mendengar topik korupsi muncul… Ini lebih tentang pertanyaan lain, seperti kesehatan.”
Kesehatan adalah perhatian utama para pemilih di seluruh negeri.
“Saya tinggal di daerah pedesaan, dan jika putri saya yang berusia dua tahun sakit, saya punya dua pilihan,” kata Milena Araujo, spesialis komunikasi yang tinggal di wilayah selatan Beja. “Saya menghabiskan enam atau tujuh jam menunggu dokter menemuinya di sektor publik atau saya membayar dan pergi ke rumah sakit swasta.
“Rumah sakit swasta masih berjarak dua jam perjalanan dari Lisbon, tapi saya tahu dibutuhkan waktu kurang dari satu jam sebelum dia menemui dokter.”
Dia mengatakan pendidikan publik juga “mengerikan”.
“Ada siswa tanpa guru berbulan-bulan. Bayangkan seorang siswa kelas tujuh menghabiskan lima bulan tanpa guru matematika, mereka tidak akan belajar apa pun, pendidikan mereka akan terancam,” katanya.
“Kalau dipikir-pikir, kesehatan, perumahan, dan pendidikan adalah tiga hal utama yang bisa ditawarkan negara kepada Anda, namun ketiganya gagal.”
Joao Pedro Barata, seorang dokter yang keluar dari Portugal untuk bekerja di Inggris beberapa tahun lalu terutama karena upah yang buruk, tetapi terus memberikan suara di dalam negeri melalui pos, mengatakan “tidak ada” yang berubah sejak pemilu tahun 2022.
“Sama sekali tidak ada yang membaik dalam hal krisis perumahan dan gaji, dan akibatnya, hal-hal lain menjadi kurang berjalan dengan baik,” katanya.
“Dalam profesi saya, misalnya, tahun lalu banyak dokter di Portugal menolak melakukan kerja lembur tambahan, sehingga memicu banyak penutupan bangsal darurat. Kenaikan gaji ditawarkan, namun jumlahnya di bawah tingkat inflasi sehingga perselisihan terus berlanjut.
“Dan dibandingkan dengan Inggris ketika para dokter juga berselisih mengenai kondisi gaji, gaji dokter spesialis di sini [di Inggris] lima kali lebih tinggi.”
Di luar dua opsi pemungutan suara utama di Portugal, enam formasi lain yang lebih kecil mungkin akan mengalami peningkatan keterwakilan mereka karena ketidakpuasan pemilih yang meluas.
Namun karena Chega saat ini merupakan kandidat terdepan di antara mereka, pemimpin mereka Andre Ventura bersikeras untuk berperan dalam pemerintahan sebagai imbalan atas pemecahan kebuntuan di parlemen.
Pemimpin PSD Luis Montenegro telah mengesampingkan kemungkinan aliansi dengan Chega dan rekannya dari PS Pedro Nuno Santos mengatakan bahwa dia tidak akan keberatan dengan hal tersebut.
