Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau, pada Senin (21/8) waktu setempat, menuduh Facebook menempatkan keuntungan atas keselamatan orang-orang selama keadaan darurat yang diciptakan oleh kebakaran.
Meta, perusahaan induk Facebook dan Instagram, mengumumkan awal musim panas ini, akan menepati janjinya untuk memblokir konten berita dari Kanada di platformnya, karena undang-undang baru yang mewajibkan raksasa teknologi membayar penerbit untuk menautkan atau menggunakan kembali konten mereka secara online.
Kebakaran yang berkobar di Kanada telah mendorong puluhan ribu orang meninggalkan rumah mereka dan mengancam kota-kota seperti Yellowknife, ibu kota Wilayah Barat Laut. Sekitar 30.000 orang berada di bawah perintah evakuasi di British Columbia.
"Saat ini, dalam situasi darurat di mana informasi lokal terkini menjadi lebih penting dari sebelumnya, Facebook menempatkan keuntungan perusahaan di atas keselamatan orang," kata Trudeau pada konferensi pers di Cornwall di Prince Edward Island.
“Sangat tidak terbayangkan bahwa perusahaan seperti Facebook memilih untuk mengutamakan keuntungan perusahaan daripada mengasuransikan bahwa organisasi berita lokal dapat memberikan informasi terkini kepada warga Kanada,” kata perdana menteri.
Pemerintah meminta Meta pada Jumat (18/8) untuk mencabut larangan berita Kanada, yang berlaku untuk outlet lokal serta media nasional seperti Canadian Broadcasting Corporation.
Perusahaan yang berkantor pusat di California Utara, mendukung keputusan itu dan mengatakan dalam sebuah pernyataan tentang kebakaran hutan bahwa orang-orang di Kanada dapat terus menggunakan Instagram dan Facebook “untuk terhubung dengan komunitas mereka dan mengakses informasi yang memiliki reputasi baik, termasuk konten dari lembaga resmi pemerintah, layanan darurat dan organisasi nonpemerintah.
Tetapi penduduk dan pengunjung negara Canada tetap tidak dapat melihat atau berbagi berita di jejaring sosial milik Meta, termasuk artikel berita, video, dan audio yang diposting oleh outlet di dalam atau di luar Kanada.
Meta tidak sendirian dalam aksinya. Pemilik Google, Alphabet, juga mengatakan pihaknya berencana menghapus tautan berita Kanada sebagai tanggapan terhadap undang-undang baru tersebut, meskipun pihaknya belum menindaklanjutinya. Undang-Undang Berita Online, yang disahkan pada akhir Juni setelah perdebatan panjang, akan mulai berlaku akhir tahun ini.
“Ini adalah pilihan Facebook,” kata Trudeau. “Dalam negara demokrasi, jurnalisme lokal yang berkualitas sangatlah penting, dan hal ini menjadi lebih penting saat ini dibandingkan sebelumnya ketika masyarakat mengkhawatirkan rumah mereka, mengkhawatirkan komunitas mereka, mengkhawatirkan musim panas terburuk karena peristiwa ekstrem yang pernah kita alami dalam waktu yang sangat lama. ”
Perdana Menteri British Columbia David Eby mengatakan, tidak dapat menerima keputusan Meta untuk tidak membatalkan keputusannya memblokir berita Kanada agar tidak dibagikan secara online.
“Saya merasa heran bahwa kita berada pada tahap krisis ini dan para pemilik Facebook dan Instagram belum menyatakan diri dan mengatakan 'Kami mencoba menyampaikan pendapat kepada pemerintah federal, namun yang lebih penting adalah keselamatan masyarakat.'” kata Eby.
Dia menambahkan bahwa banyak orang di British Columbia mengandalkan media yang dibagikan melalui Facebook untuk mengakses informasi tentang kebakaran hutan.
Meta mengambil langkah serupa di masa lalu. Pada 2021, mereka sempat memblokir berita dari platformnya di Australia setelah negara tersebut mengeluarkan undang-undang yang akan memaksa perusahaan teknologi membayar penerbit untuk menggunakan berita mereka. Tetapi kemudian mencapai kesepakatan dengan penerbit Australia.
