USS Connecticut, salah satu AS Kapal selam kelas Seawolf bertenaga nuklir Angkatan Laut yang sangat canggih dan rahasia, mengalami tabrakan bawah air. Namun, Otoritas terkait mengatakan bahwa tidak ada cedera yang mengancam jiwa di antara anggota kru Connecticut sebagai akibat dari kecelakaan itu. Kapal selam itu sendiri berada dalam "kondisi aman dan stabil" dan dalam perjalanan pulang. Pabrik reaktornya pun tidak terpengaruh dan tetap beroperasi penuh.
USNI News pertama kali melaporkan kecelakaan ini, menyebut insiden terjadi pada 2 Oktober. Angkatan Laut AS tidak mengatakan di mana kapal selam itu berada pada saat tabrakan. Apakah di suatu tempat di kawasan Indo-Pasifik, atau apa yang ditabrak/menabraknya? Layanan itu juga hanya mengatakan bahwa Connecticut sekarang menuju ke pelabuhan di AS. Area tanggung jawab Armada ke-7, yang mencakup Pasifik Barat.
Armada Pasifik AS kini juga telah mengeluarkan siaran pers resmi terkait insiden tersebut, yaitu sebagai berikut:
Kapal selam serang cepat kelas Seawolf USS Connecticut (SSN 22) menabrak sebuah objek saat menyelam pada sore hari tanggal 2 Oktober, saat beroperasi di perairan internasional di kawasan Indo-Pasifik. Keselamatan awak tetap menjadi prioritas utama Angkatan Laut. Tidak ada cedera yang mengancam jiwa.
Kapal selam tetap dalam kondisi aman dan stabil. Pembangkit dan ruang propulsi nuklir USS Connecticut tidak terpengaruh dan tetap beroperasi penuh. Tingkat kerusakan pada sisa kapal selam sedang dinilai. Insiden itu akan diselidiki.
Angkatan Laut AS mengumumkan pada bulan Mei bahwa Connecticut telah meninggalkan pangkalannya di Naval Base Kitsap-Bremerton di Negara Bagian Washington untuk ditempatkan di Pasifik. Kapal selam tersebut diketahui telah melakukan setidaknya dua kunjungan pelabuhan di Jepang, satu pada bulan Juli dan satu pada bulan Agustus.
Kapal selam yang menabrak benda-benda saat tenggelam belum tentu sesuatu yang tidak biasa seperti yang dipikirkan orang. Baru pada bulan Februari tahun ini, kapal selam Jepang Soryu menabrak kapal kargo saat muncul ke permukaan di Samudra Pasifik. Pada tahun 2016, Kapal selam serangan nuklir kelas Astute milik Royal Navy HMS Ambush juga mengalami tabrakan bawah air dengan sebuah kapal tanker komersial di lepas pantai Gibraltar. Amerika Serikat. Angkatan Laut juga tidak asing dengan kecelakaan semacam ini, dengan USS San Francisco yang terkenal menderita kerusakan besar pada haluannya setelah menabrak gunung bawah laut pada tahun 2005. Ini hanya beberapa contoh.
Connecticut adalah salah satu dari hanya tiga kapal kelas Seawolf yang pernah dibuat, semuanya awalnya dirancang pada senja Perang Dingin untuk berfungsi sebagai kapal selam serangan tingkat lanjut. Kombinasi AS pemotongan anggaran pertahanan setelah runtuhnya Uni Soviet dan meningkatnya biaya program itu sendiri membuat Angkatan Laut membatalkan rencananya untuk mengakuisisi 29 kapal selam. Pada tahun 1983, perkiraan biaya unit masing-masing kapal ini dipatok pada $ 3,1 miliar, lebih dari $ 8,5 miliar pada dolar 2021, menjadikannya serangan kapal selam paling mahal yang pernah dirancang.
Saat ini, Connecticut, bersama dengan USS Seawolf dan USS Jimmy Carter, sangat terkenal karena kemampuan mereka untuk berlayar dengan tenang untuk waktu yang lama di bawah es di Kutub Utara dan disebut sangat terlibat dalam operasi pengumpulan data intelijen. Jimmy Carter sendiri adalah satu-satunya contoh dari subkelas yang berbeda, dengan kapal selam yang menampilkan perpanjangan sepanjang 100 kaki yang disebut Multi-Mission Platform (MMP), yang, bersama dengan modifikasi lainnya, memberikan kemampuan tambahan untuk melakukan operasi spionase bawah air.
Mengingat ukuran kecil armada Seawolf dan sifat desain yang sudah mahal, Angkatan Laut mungkin akan mempertimbangkan biaya perbaikan yang sangat besar untuk mengoperasikan kembali untuk tugas semula. Tergantung pada tingkat keparahan kerusakan yang diderita Connecticut dalam tabrakan ini. Tidak ada lambung donor cadangan yang berfungsi sebagai sumber siap pakai untuk suku cadang atau bahkan melengkapi bagian struktural untuk membantu mengurangi dan mempercepat proses.
Pada saat yang sama, Angkatan Laut mungkin merasa terdorong untuk menghabiskan apa pun yang diperlukan untuk mempertahankan kemampuan canggih yang ditawarkan kapal ini. Layanan ini hanya sekarang dalam tahap awal pengembangan kelas baru kapal selam serang yang ingin memiliki kemampuan seperti Seawolf.
Terlepas dari itu, untungnya, tampaknya tidak ada yang terluka parah dalam kecelakaan ini.
