Kasus flu burung di China semakin memburuk

Lonjakan jumlah orang di China yang terinfeksi flu burung tahun ini meningkatkan kekhawatiran di antara para ahli, yang mengatakan jenis virus yang beredar sebelumnya tampaknya telah berubah dan mungkin lebih cepat menular ke manusia.

China telah melaporkan 21 infeksi manusia dengan subtipe H5N6 flu burung pada tahun 2021 ke Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Meskipun jumlahnya jauh lebih rendah daripada ratusan orang yang terinfeksi H7N9 pada tahun 2017, infeksi flu burung tahun ini tergolong serius dan menyebabkan banyak orang sakit hingga kritis, juga sedikitnya enam orang meninggal.

"Peningkatan kasus flu burung di China tahun ini mengkhawatirkan. Ini adalah virus yang menyebabkan kematian tinggi," kata Thijs Kuiken, profesor patologi komparatif di Erasmus University Medical Center di Rotterdam.

Sebagian besar kasus telah bersentuhan dengan unggas, dan tidak ada kasus penularan dari manusia ke manusia yang dikonfirmasi, kata WHO, yang menyoroti peningkatan kasus dalam sebuah pernyataan (4/10).

Dikatakan penyelidikan lebih lanjut segera diperlukan untuk memahami risiko dan peningkatan penularan ke orang-orang.

Sejak itu, seorang wanita berusia 60 tahun di provinsi Hunan dirawat di rumah sakit dalam kondisi kritis dengan influenza H5N6 pada 13 Oktober 2021, menurut pernyataan pemerintah Hong Kong.

Sementara kasus H5N6 pada manusia telah dilaporkan, dan tidak ada wabah H5N6 yang dilaporkan pada unggas di China sejak Februari 2020.

China adalah produsen unggas terbesar di dunia dan produsen bebek teratas, yang bertindak sebagai reservoir virus flu.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China (CDC) tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar tentang peningkatan kasus H5N6 pada manusia. Namun, sebuah penelitian yang diterbitkan di situs webnya bulan lalu mengatakan bahwa peningkatan keragaman genetik dan distribusi geografis H5N6 menimbulkan ancaman serius bagi industri unggas dan kesehatan manusia.

Virus flu burung terus-menerus beredar di unggas domestik dan liar, tetapi jarang menginfeksi manusia. Namun, evolusi virus yang meningkat seiring pertumbuhan populasi unggas menjadi perhatian utama karena dapat berubah menjadi virus yang mudah menyebar antar manusia dan menyebabkan pandemi.

Jumlah terbesar infeksi H5N6 terjadi di provinsi barat daya Sichuan, meskipun kasus juga telah dilaporkan di negara tetangga Chongqing dan Guangxi, serta provinsi Guangdong, Anhui dan Hunan.