Sebuah tambang terbuka telah runtuh di wilayah Mongolia Dalam bagian utara China. Peristiwa itu menewaskan sedikitnya dua orang dan menyebabkan lebih dari 50 orang hilang.
Kantor Berita resmi Xinhua mengatakan orang-orang terkubur di bawah puing-puing di tambang batu bara di Alxa League yang runtuh pada Rabu. Dikatakan enam orang diselamatkan dengan luka-luka dan 53 masih dinyatakan hilang.
Sebuah video singkat tentang keruntuhan yang diposting di situs web surat kabar Beijing Times menunjukkan dinding besar tanah atau pasir kemerahan mengalir menuruni lereng ke kendaraan pertambangan yang bergerak di bawah.
Presiden China Xi Jinping menuntut "upaya habis-habisan dalam pencarian dan penyelamatan yang hilang dan perawatan bagi yang terluka," lapor Xinhua. Xi menyerukan untuk “memastikan keselamatan jiwa dan harta benda orang serta menjaga stabilitas sosial secara keseluruhan,” katanya.
Lebih dari 300 pekerja penyelamat yang mengoperasikan 129 kendaraan penyelamat berpartisipasi dalam pencarian tersebut, kata Xinhua.
Menurut situs berita The Paper, perusahaan yang menjalankan tambang, Inner Mongolia Xinjing Coal Industry Co Ltd, didenda tahun lalu karena berbagai pelanggaran keselamatan mulai dari rute akses yang tidak aman ke permukaan pertambangan hingga penyimpanan bahan yang mudah menguap yang tidak aman dan kurangnya pelatihan untuk pengawas keselamatannya.
Mongolia Dalam adalah wilayah utama untuk penambangan batu bara dan berbagai mineral serta tanah jarang, yang menurut para kritikus telah merusak lanskap asli pegunungan, stepa berumput, dan gurun.
China sangat bergantung pada batu bara untuk pembangkit listrik tetapi telah mencoba mengurangi jumlah kecelakaan tambang yang mematikan melalui penekanan yang lebih besar pada keselamatan dan penutupan operasi kecil yang tidak memiliki peralatan yang diperlukan.
Sebagian besar kematian pertambangan dikaitkan dengan ledakan yang disebabkan oleh penumpukan metana dan debu batu bara, atau karena tenggelam yang disebabkan oleh penambang yang menerobos lubang yang telah ditinggalkan karena banjir.
China telah mencatat banyak kecelakaan industri dan konstruksi yang mematikan dalam beberapa bulan terakhir sebagai akibat dari pelatihan dan peraturan keselamatan yang buruk, korupsi pejabat dan kecenderungan untuk mengambil jalan pintas oleh perusahaan yang mencari keuntungan. Perekonomian telah melambat, sebagian sebagai akibat dari penguncian dan karantina yang keras yang diberlakukan di bawah kebijakan nol-COVID yang sekarang telah ditinggalkan.
Dalam salah satu insiden terburuk baru-baru ini, 38 orang tewas dalam kebakaran di sebuah perusahaan yang berurusan dengan bahan kimia dan barang industri lainnya di provinsi tengah Henan yang dipersalahkan karena pekerjaan pengelasan yang tidak aman.
Bulan lalu, longsoran salju mengubur kendaraan di luar terowongan jalan raya di Tibet, menewaskan sedikitnya 28 orang. Banyak dari mereka yang terjebak dalam perjalanan pulang untuk liburan Tahun Baru Imlek.(watoday, AP)
