Kemenangan besar Ferdinand Marcos Jr. dalam pilpres Filipina, meningkatkan kekhawatiran langsung tentang erosi lebih lanjut dari demokrasi di Asia. Sekaligus dapat memperumit upaya Amerika untuk mengurangi pengaruh dan kekuatan China yang berkembang di Pasifik.
Marcos, putra senama diktator lama Ferdinand Marcos, meraih lebih dari dua kali lipat suara penantang terdekatnya dalam pemilihan Senin (9/5), menurut hasil tidak resmi.
Jika hasilnya tetap, dia akan menjabat pada akhir Juni untuk masa jabatan enam tahun dengan Sara Duterte, putri presiden yang akan habis masa jabatannya Rodrigo Duterte, sebagai wakil presidennya.
Duterte-yang meninggalkan jabatannya dengan peringkat poplaritas 67%-memiliki hubungan yang lebih dekat dengan China dan Rusia, bahkan kadang-kadang mencerca Amerika Serikat.
Namun, dia menolak banyak ancamannya terhadap Washington, termasuk langkah untuk membatalkan pakta pertahanan, dan berkurangnya janji investasi infrastruktur China, karena banyak yang gagal terwujud.
Tidak heran jika pengamat menyebutkan, hubungan Filipina dengan AS akan banyak berkaitan dengan bagaimana pemerintahan Presiden Joe Biden menanggapi kembalinya Marcos ke tampuk kekuasaan di Filipina, kata ilmuwan politik yang berbasis di Manila, Andrea Chloe Wong, yang juga mantan peneliti di Departemen Luar Negeri Filipina.
“Di satu sisi Anda memiliki Biden mengenai kepentingan geostrategis di Filipina. Dan di sisi lain dia harus menyeimbangkan mempromosikan cita-cita demokrasi Amerika dan hak asasi manusia,” katanya.
“Jika dia memilih untuk melakukan itu, dia mungkin harus mengisolasi pemerintahan Marcos, jadi ini pasti akan menjadi tindakan penyeimbang yang rumit untuk Filipina, dan pendekatan Marcos ke AS akan sangat bergantung pada bagaimana Biden akan terlibat dengannya,” papar dia lagi.
Apalagi pemilihan presiden terjadi pada saat AS semakin fokus di kawasan itu. Di mana AS memulai strategi yang diluncurkan pada Februari untuk memperluas keterlibatan AS secara signifikan dengan memperkuat jaringan aliansi dan kemitraan keamanan, dengan penekanan pada mengatasi pengaruh dan ambisi China yang semakin besar.
Ribuan pasukan Amerika dan Filipina baru-baru ini menyelesaikan salah satu latihan tempur terbesar mereka selama bertahun-tahun, yang memamerkan senjata AS di Filipina utara dekat perbatasan lautnya dengan Taiwan.
Memang harus diakui, Marcos tidak menjelaskan secara spesifik tentang kebijakan luar negeri, tetapi dalam wawancara dia mengatakan, ingin mengejar hubungan yang lebih dekat dengan China, termasuk kemungkinan mengesampingkan keputusan oleh pengadilan di Den Haag pada 2016 yang membatalkan hampir semua klaim historis China atas Laut China Selatan.
Pemerintah Filipina sebelumnya membawa kasus ini ke pengadilan, tetapi China telah menolak untuk mengakui keputusan itu dan Marcos mengatakan itu tidak akan membantu menyelesaikan perselisihan dengan Beijing, “sehingga opsi itu tidak tersedia bagi kami.”
Namun Marcos juga mengatakan akan mempertahankan aliansi negaranya dengan AS, tetapi hubungan itu diperumit oleh dukungan Amerika dari administrasi yang mengambil alih kekuasaan setelah ayahnya digulingkan, dan keputusan Pengadilan Distrik AS 2011 di Hawaii yang menemukan dia dan ibunya menghina perintah untuk memberikan informasi tentang aset sehubungan dengan gugatan class action hak asasi manusia pada 1995 terhadap Marcos Sr.
Pengadilan mendenda mereka US$353,6 juta, yang tidak pernah dibayarkan dan dapat memperumit potensi perjalanan ke AS.
Amerika Serikat memiliki sejarah panjang dengan Filipina, yang merupakan koloni Amerika pada awal abad ke-20 sebelum memperoleh kemerdekaan pada 1946.
Lokasi Filipina yang terletak di antara Laut Cina Selatan dan Pasifik barat sangat penting secara strategis. Dan AS menutup pangkalan militer terakhirnya di Filipina pada 1992. Namun sebuah perjanjian pertahanan kolektif 1951 telah dilakukan untuk menjamin dukungan AS jika Filipina diserang.
AS mencatat sejarah bersama mereka dalam sambutannya tentang pemilihan tersebut. “Kami berharap untuk memperbarui kemitraan khusus kami dan untuk bekerja dengan pemerintahan berikutnya mengenai hak asasi manusia dan prioritas regional utama,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price kepada wartawan di Washington.
Meskipun pemerintahan Biden mungkin lebih suka bekerja dengan lawan utama Marcos, Leni Robredo, “aliansi AS-Filipina sangat penting bagi keamanan dan kemakmuran kedua negara, terutama di era baru persaingan dengan China,” kata Gregory B. Poling, direktur Program Asia Tenggara di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.
“Tidak seperti Leni, dengan platform yang koheren untuk pemerintahan dan pembangunan yang baik di dalam negeri dan berdiri melawan China di luar negeri, Marcos adalah sandi kebijakan,” kata Poling dalam sebuah catatan penelitian. “Dia telah menghindari debat presiden, menghindari wawancara, dan diam dalam sebagian besar masalah.”
Namun, Marcos sudah jelas ingin mencoba lagi untuk meningkatkan hubungan dengan Beijing, kata Poling.
“Tetapi ketika menyangkut kebijakan luar negeri, Marcos tidak akan memiliki ruang yang sama untuk bermanuver seperti yang dilakukan Duterte,” katanya. “Filipina mencoba mengulurkan tangan dan China menggigitnya. Itulah sebabnya pemerintah Duterte telah merangkul kembali aliansi AS dan menjadi lebih keras di Beijing selama dua tahun terakhir,” kata dia lagi.
Untuk dikethaui, Marcos Sr. digulingkan pada 1986 setelah jutaan orang turun ke jalan, memaksa diakhirinya kediktatoran korupnya dan kembalinya demokrasi. Tetapi pemilihan Duterte sebagai presiden pada 2016 membawa kembali ke pemimpin tipe orang kuat, yang sekarang telah digandakan oleh pemilih dengan Marcos Jr.
