Banjir bandang yang disebabkan oleh sisa-sisa Badai Ida menewaskan sedikitnya 41 orang di wilayah New York semalam hingga Kamis. Beberapa yang tewas di ruang bawah tanah mereka selama peristiwa cuaca "bersejarah" yang oleh para pejabat dipersalahkan sebagai penyebab perubahan iklim.
Rekor curah hujan, yang memicu peringatan darurat banjir bandang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Kota New York, mengubah jalan menjadi sungai dan menutup layanan kereta bawah tanah saat air mengalir dari platform ke rel.
“Saya berusia 50 tahun dan saya belum pernah melihat hujan sebanyak itu,” kata Metodija Mihajlov yang ruang bawah tanah restorannya di Manhattan dibanjiri air setinggi tiga inci.
“Rasanya seperti tinggal di hutan, seperti hujan tropis. Sulit dipercaya. Semuanya sangat aneh tahun ini,” katanya kepada AFP.
Ratusan penerbangan dibatalkan di bandara LaGuardia dan JFK, serta di Newark, di mana video menunjukkan terminal terendam air hujan.
“Kita semua bersama-sama dalam hal ini. Bangsa ini siap membantu,” kata Presiden Joe Biden menjelang perjalanan Jumat ke negara bagian selatan Louisiana, di mana Ida sebelumnya menghancurkan bangunan dan menyebabkan lebih dari satu juta rumah tanpa aliran listrik.
Banjir menutup jalan-jalan utama di seluruh wilayah New Jersey dan New York termasuk Manhattan, The Bronx dan Queens, menenggelamkan mobil dan memaksa pemadam kebakaran untuk menyelamatkan ratusan orang.
Sedikitnya 23 orang tewas di New Jersey, kata Gubernur Phil Murphy kepada wartawan.
“Mayoritas kematian ini adalah individu yang terjebak dalam kendaraan mereka,” katanya.
Dua belas orang tewas di New York City, termasuk 11 orang yang tidak dapat melarikan diri dari ruang bawah tanah mereka, kata polisi. Para korban berkisar dari usia 2 hingga 86 tahun.
"Di antara orang-orang yang paling berisiko selama banjir bandang di sini adalah mereka yang tinggal di tempat tinggal bawah tanah yang tidak memenuhi kode keselamatan yang diperlukan untuk menyelamatkan nyawa," tweet anggota parlemen Alexandria Ocasio-Cortez.
“Ini adalah kelas pekerja, imigran, dan orang-orang berpenghasilan rendah,” tambahnya.
Dilaporkan, tiga orang juga meninggal di pinggiran New York Westchester sementara tiga lainnya meninggal di Montgomery County di luar Philadelphia di Pennsylvania, seorang pejabat setempat mengkonfirmasi.
Ida merintis jalan kehancuran di utara setelah menghantam Louisiana selama akhir pekan, membawa banjir besar dan tornado.
"Kami mengalami peristiwa cuaca bersejarah malam ini dengan hujan yang memecahkan rekor di seluruh kota, banjir brutal dan kondisi berbahaya di jalan kami," kata Wali Kota New York Bill de Blasio Rabu malam.
Keadaan darurat negara bagian diumumkan di New York dan New Jersey sementara Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan darurat banjir bandang yang pertama untuk Kota New York, mendesak penduduk untuk pindah ke tempat yang lebih tinggi.
"Anda tidak tahu seberapa dalam airnya dan itu terlalu berbahaya," kata National Weather Service (NWS) cabang New York dalam sebuah tweet.
NWS mencatat hujan 3,15 inci (80 milimeter) di Central Park hanya dalam satu jam — mengalahkan rekor yang dibuat bulan lalu selama Badai Henri.
AS Terbuka juga dihentikan saat angin kencang dan hujan bertiup di bawah sudut atap Stadion Louis Armstrong.
– Ancaman tornado yang berkepanjangan –
Warga New York terbangun dengan langit biru cerah pada hari Kamis ketika kota itu kembali hidup tetapi tanda-tanda pembantaian malam sebelumnya begitu terasa: penduduk memindahkan cabang-cabang pohon yang tumbang dari jalan ketika layanan kereta bawah tanah perlahan-lahan dilanjutkan.
Sekitar 98.000 rumah di Pennsylvania, 60.000 di New Jersey, dan 40.000 di New York tanpa listrik, menurut situs web poweroutage.us.
Jarang badai seperti itu menyerang pesisir timur laut Amerika dan muncul saat lapisan permukaan lautan menghangat karena perubahan iklim.
Pemanasan menyebabkan topan menjadi lebih kuat dan membawa lebih banyak air, yang menjadi ancaman yang meningkat bagi komunitas pesisir dunia, kata para ilmuwan.
"Pemanasan global ada pada kita dan itu akan menjadi lebih buruk dan lebih buruk dan lebih buruk kecuali kita melakukan sesuatu tentang hal itu," kata senator Demokrat Chuck Schumer.
Di Annapolis, 30 mil (50 kilometer) dari Washington, tornado merobohkan pepohonan dan merobohkan tiang listrik.
NWS memperingatkan ancaman tornado akan tetap ada, dengan peringatan tornado berlaku untuk beberapa bagian Connecticut selatan, New Jersey utara, dan New York selatan saat Ida bergerak ke utara melalui New England Kamis.(digitaljournal)
