Ribuan pengunjuk rasa berkumpul di Kuala Lumpur pada hari Selasa (24/10) untuk menunjukkan solidaritas terbesar Malaysia terhadap warga Palestina sejak awal serangan mematikan Israel di Gaza.
Warga Malaysia telah turun ke jalan sejak eskalasi dimulai lebih dari dua pekan lalu. Mengenakan syal tradisional Palestina dan membawa bendera Palestina, mereka menyerukan “Solidaritas dengan Palestina,” dan meneriakkan “Selamatkan Palestina,” “Hentikan genosida di Gaza,” dan “Dari sungai ke laut, Palestina akan bebas.”
Protes Selasa, yang dijuluki unjuk rasa “Malaysia bersama Palestina”, berlangsung di Stadion Axiata Arena di selatan Kuala Lumpur, dan merupakan yang terbesar sejauh ini, dengan 16.000 kursi penuh saat Perdana Menteri Anwar Ibrahim berpidato di depan massa.
“Kami bersama rakyat Palestina... kemarin, hari ini dan besok,” kata Anwar.
“Warga Malaysia sudah berada di sana sejak masa Yasser Arafat, berjuang untuk kemerdekaan Palestina hingga saat ini, dan kami akan terus melanjutkannya tanpa rasa takut.”
Jumlah orang yang terbunuh di Gaza telah melebihi 5.000 orang sejak 7 Oktober, ketika Israel memulai pemboman terhadap daerah kantong padat penduduk tersebut menyusul serangan oleh kelompok militan Hamas yang berbasis di Gaza.
Menurut Kementerian Kesehatan Gaza, perempuan dan anak-anak merupakan 60 persen korban tewas, sementara lebih dari 15.200 orang terluka.
“Merupakan suatu kegilaan jika membiarkan orang dibantai, bayi dibunuh, rumah sakit dibom, dan sekolah dihancurkan,” kata Anwar.
“Kami tidak meminta lebih. Kami ingin orang-orang Arab, Palestina, dan rakyat Gaza diperlakukan sebagai manusia... Hentikan pembunuhan. Beri mereka makanan. Beri mereka obat. Berikan bayi hak untuk hidup. Apakah itu meminta terlalu banyak?”
Beberapa dari mereka yang menghadiri rapat umum tersebut, seperti Mohammed Hassan Tahir, 65, mengatakan kepada Arab News bahwa mereka berharap bisa pergi ke Gaza dan membantu – tetapi mereka tahu itu tidak mungkin.
“Kami tidak bisa pergi,” kata Tahir. “Tapi kami bisa memberikan dukungan moral. Itu sebabnya kami ada di sini.”
Israel mengatakan mereka melakukan serangan udara untuk melindungi diri mereka sendiri, namun mereka yang ambil bagian dalam protes di Kuala Lumpur tidak setuju.
“Israel bilang mereka membela diri, tapi bagi saya, menurut saya tidak,” kata Nurul Aina Ishak, seorang mahasiswa. “Cara mereka merampas tanah, merampasnya dari orang-orang Palestina, itu salah.”
Beberapa hari terakhir, serangan udara Israel terhadap bangunan tempat tinggal dan rumah sakit semakin intensif meskipun organisasi internasional berulang kali menyerukan gencatan senjata dan akses kemanusiaan. Israel juga telah memutus aliran listrik, air, makanan, bahan bakar, dan pasokan medis ke Gaza, meningkatkan blokade yang telah berlangsung selama 16 tahun terhadap wilayah enklave yang berpenduduk 2,3 juta orang tersebut.
“Mereka (Israel) mengebom tempat-tempat yang seharusnya dianggap aman, sekolah dan masjid. Mereka bahkan menyasar rumah sakit. Saya merasa tidak senang dengan apa yang terjadi,” pendemo lainnya, Shuhaimi Shukor, eksekutif berusia 43 tahun, mengatakan kepada Arab News.
“Saya mendukung Palestina karena apa yang terjadi tidak adil. Mereka ditindas.”
Bagi Shazir Samsudin, pemilik bisnis berusia 21 tahun, menghadiri demo tersebut adalah sebuah bentuk solidaritas – dan rasa persaudaraan yang telah dipupuk selama beberapa dekade.
“Kami sebagai umat manusia ingin mendukung Palestina,” kata Samsudin. “Palestina adalah saudara kita. Saat saudara kami dalam kesulitan, kami ingin menjaga mereka.”
Malaysia, negara Asia Tenggara yang multikultural, tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Israel, meskipun negara ini memiliki hubungan bersejarah dengan Palestina, dan dukungan terhadap perjuangan Palestina, kenegaraan, dan hak warga Palestina atas tanah mereka, yang melampaui perpecahan politik dan agama.
“Populasi Muslim dan non-Muslim yang sangat besar mendukung perjuangan Palestina atas nama alasan kemanusiaan dan warisan Malaysia dalam memperjuangkan perjuangan kelompok miskin,” Collins Chong Yew Keat, ahli strategi kebijakan luar negeri dan keamanan dari University Malaya, kepada Arab News.
Namun meski Malaysia selalu menjadi salah satu “pembela perjuangan Palestina yang paling gigih dan vokal,” diperlukan lebih banyak upaya agar pendiriannya dapat memberikan dampak nyata, katanya.
“Hal ini memerlukan kemampuan diplomasi Malaysia untuk melakukan lebih dari sekadar tekanan diplomatik atau menggalang tekanan yang berpusat pada masyarakat di tingkat regional atau global.”
