Ketua DPR Kevin McCarthy harus berhenti dari jabatannya pada Selasa (3/10) waktu setempat, dalam sebuah pertikaian yang luar biasa. Peristiwa ini yang pertama dalam sejarah AS, di mana kontingen konservatif sayap kanan menyebabkan DPR dan kepemimpinan Partai Republik ke dalam kekacauan.
Ini adalah akhir dari politik bagi McCarthy, yang telah berulang kali mengatakan, tidak pernah menyerah, namun mendapati dirinya hampir tidak punya pilihan lagi. Baik itu bagi Partai Republik sayap kanan yang merekayasa pemecatannya maupun Partai Demokrat yang mendukungnya tampaknya tidak membuka kesempatan untuk bernegosiasi.
McCarthy mengatakan kepada anggota parlemen pada malam harinya bahwa dia tidak akan mencalonkan diri lagi sebagai ketua parlemen. Langkah selanjutnya sangat tidak pasti karena tidak ada penerus yang jelas untuk memimpin mayoritas Partai Republik di DPR. Aksi di DPR terhenti sampai minggu depan, ketika Partai Republik mencoba memilih ketua baru.
“Saya mungkin kalah dalam pemungutan suara hari ini, tetapi ketika saya keluar dari ruangan ini, saya merasa beruntung telah menjabat,” kata McCarthy pada konferensi pers di Capitol. “Saya tidak akan mengubah apa pun.”
Saingan utama McCarthy, anggota Kongres Matt Gaetz dari Florida, mengatur pemungutan suara yang jarang terjadi mengenai “mosi untuk mengosongkan jabatan”, dan mendorong parlemen dengan cepat ke dalam pemungutan suara pada sore hari yang dramatis.
Keheningan terjadi ketika ketua pemungutan suara menutup hasil voting dengan skor, 216-210, dengan mengatakan bahwa jabatan ketua “dengan ini dinyatakan kosong.”
Beberapa saat kemudian, sekutu utama McCarthy, yakni Patrick McHenry, mengambil palu dan menurut peraturan DPR, ditunjuk sebagai ketua sementara untuk bertugas sampai ketua baru dipilih.
DPR kemudian dengan cepat melakukan reses ketika para anggota parlemen bersiap untuk bertemu secara pribadi dan membahas langkah ke depan.
Ini adalah momen yang menakjubkan bagi McCarthy, hukuman itu dipicu oleh keputusannya pada akhir pekan untuk bekerja sama dengan Partai Demokrat, untuk menjaga pemerintah federal tetap terbuka daripada mengambil risiko penutupan pemerintahan.
Namun dalam banyak hal, pemecatan McCarthy dipicu ketika membuat kesepakatan dengan kelompok sayap kanan di awal tahun, dia menyetujui serangkaian tuntutan – termasuk perubahan peraturan yang memungkinkan anggota parlemen mana pun untuk mengajukan mosi untuk mengganti Ketua DPR.
Ketika DPR terdiam, Gaetz, sekutu utama Donald Trump, bangkit untuk menyampaikan mosinya.
Para pemimpin mencoba untuk membatalkan usulan tersebut, namun hasil pemungutan suara menghasilkan 218 berbanding 208, dengan 11 anggota Partai Republik menentang usulan tersebut, sebuah tanda akan adanya masalah.
DPR kemudian membuka debat terbuka, yang tidak terlihat di zaman modern, dan Partai Republik berdebat secara terbuka di antara mereka sendiri selama lebih dari satu jam.
“Ini adalah hari yang menyedihkan,” kata anggota Partai Republik Tom Cole dari Oklahoma ketika perdebatan sedang berlangsung, dan mendesak rekan-rekannya untuk tidak menjerumuskan mayoritas Partai Republik di DPR “ke dalam kekacauan.”
Namun Gaetz membalas saat debat, “Penyebab kekacauan adalah McCarthy.”
Ketika perdebatan sengit berlanjut, banyak keluhan soal Ketua DPR berkisar pada kejujurannya dan kemampuannya untuk menepati janji yang telah dibuatnya.
Gaetz memimpin perdebatan tersebut. Dia mengkritik kesepakatan utang yang dibuat McCarthy dengan Presiden Joe Biden dan pemungutan suara untuk mencegah penutupan pemerintah, yang ditentang oleh kaum konservatif karena mereka menuntut pemotongan belanja yang lebih besar.
Namun banyak pendukung McCarthy yang mendukungnya, termasuk anggota DPR Jim Jordan, R-Ohio, pemimpin Kaukus Kebebasan yang konservatif, yang berkata, “Dia menepati janjinya.” Anggota Partai Republik Garret Graves, membalasnya dengan melambaikan ponselnya, mengatakan bahwa itu “menjijikkan” .
McCarthy bersikeras tidak akan membuat kesepakatan dengan Partai Demokrat untuk tetap berkuasa – bukan berarti dia bisa mengandalkan bantuan mereka bahkan jika dia memintanya.
Pemimpin Partai Demokrat Hakeem Jeffries mengatakan dalam suratnya kepada rekan-rekannya bahwa dia ingin bekerja sama dengan Partai Republik, namun dia tidak bersedia memberikan suara yang diperlukan untuk menyelamatkan McCarthy.
“Sekarang menjadi tanggung jawab anggota Partai Republik untuk mengakhiri Perang Saudara Partai Republik di DPR,” kata Jeffries. Dia mengumumkan bahwa kepemimpinan Partai Demokrat akan memilih mosi untuk memecat Ketua DPR tersebut.
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan Biden “berharap DPR segera memilih seorang ketua.” Ketika hal itu terjadi, katanya, “dia berharap dapat bekerja sama dengan mereka.”
Di Capitol, baik Partai Republik maupun Demokrat bertemu secara pribadi menjelang pemungutan suara sore yang bersejarah.
Di balik pintu tertutup, McCarthy mengatakan kepada rekan-rekannya dari Partai Republik: Mari kita lanjutkan.
Di Capitol, Partai Demokrat berbaris untuk berdiskusi panjang dan bersatu dalam satu poin yang sama: McCarthy tidak dapat dipercaya, kata beberapa anggota parlemen di ruangan tersebut.
“Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa tidak banyak niat baik untuk Kevin McCarthy,” kata anggota parlemen dari Demokrat Richard Neal.
“Pada akhirnya, negara ini membutuhkan Ketua DPR yang dapat diandalkan,” kata anggota DPR Adam Schiff, dari partai demokrat “Kami tidak mempercayainya. Anggota mereka tidak mempercayainya. Dan Anda memerlukan tingkat kepercayaan tertentu untuk menjadi pembicara.”
“Tidak peduli siapa yang akan menjadi Ketua DPR, tantangannya tetap ada,” kata Scalise. “Tetapi saya pikir ada peluang untuk terus bergerak maju.”
Ditanya apakah dia siap secara fisik untuk pekerjaan itu, Scalise berkata, “Saya merasa baik-baik saja.”
McCarthy sendiri memerlukan 15 putaran pada Januari selama beberapa hari pemungutan suara sebelum dia mendapatkan dukungan dari rekan-rekannya untuk memenangkan palu.
Trump, mantan presiden yang merupakan calon terdepan dari Partai Republik dalam pemilu 2024 untuk menantang Biden, mengeluhkan kekacauan tersebut. “Mengapa Partai Republik selalu bertengkar di antara mereka sendiri,” tanyanya di media sosial.
Ketika ditanya tentang pemecatan McCarthy saat dia keluar dari pengadilan di New York, tempat dia diadili karena penipuan bisnis, Trump tidak menjawab.
Salah satu sekutu penting McCarthy, Marjorie Taylor Greene, yang juga dekat dengan Trump, melalui media sosial mendesak dukungan untuk “Ketua DPR kami.”
Partai Republik meninggalkan ruangan dengan kebingungan, sama sekali tidak yakin mengenai langkah selanjutnya. “Sejujurnya saya tidak tahu,” kata anggota Fraksi Republik Debbie Lesko, “Ini benar-benar bencana.”
Banyak yang mengantre untuk memeluk McCarthy, ada juga yang berjabat tangan.
Partai Demokrat, yang mengecam kepemimpinan McCarthy – membujuk mereka pada satu saat, kemudian menjauh dari kesepakatan – mengatakan, bahwa mereka hanya menahan diri, menunggu Partai Republik memikirkan cara untuk menjalankan DPR.
Namun McCarthy menegaskan pada Selasa malam bahwa dia tidak akan berusaha memenangkan kembali jabatannya.
