Pengumuman Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa dia bermaksud menyebarkan senjata nuklir taktis di wilayah Belarusia, tampaknya merupakan upaya lain untuk meningkatkan pertaruhan dalam konflik di Ukraina.
Ini mengikuti peringatan Putin bahwa Moskow siap menggunakan “semua cara yang tersedia,” untuk menangkis serangan di wilayah Rusia, dan itu tentunya mengacu pada persenjataan nuklirnya.
Bagaimana Putin menjelaskan hal itu?
Putin mengatakan, Presiden Alexander Lukashenko dari Belarusia telah lama mendesak Moskow, untuk menempatkan senjata nuklirnya di negaranya, yang memiliki hubungan militer dekat dengan Rusia dan merupakan tempat persiapan untuk invasi negara tetangga Ukraina pada 24 Februari 2022.
Rusia telah membantu memodernisasi pesawat tempur Belarusia agar mampu membawa senjata nuklir-sesuatu yang telah berulang kali disebutkan oleh pemimpin otoriter Belarusia.
Dalam sambutan yang disiarkan Sabtu, Putin mengatakan, pemicu langsung penyebaran senjata nuklir taktis Rusia ke Belarusia adalah keputusan Inggris untuk memberi Ukraina cangkang penembus baja yang mengandung depleted uranium. Putin melunakkan bahasanya setelah pertama-tama mengklaim secara salah bahwa putaran semacam itu memiliki komponen nuklir, tetapi dia bersikeras bahwa itu menimbulkan bahaya tambahan bagi penduduk sipil dan dapat mencemari lingkungan.
Putin juga mengatakan bahwa dengan menempatkan senjata nuklir taktis di Belarusia, Rusia akan melakukan apa yang telah dilakukan Amerika Serikat selama beberapa dekade dengan menempatkan senjata nuklirnya di Belgia, Jerman, Italia, Belanda, dan Turki.
Dia mengklaim, langkah Rusia itu tidak melanggar perjanjian internasional yang melarang proliferasi senjata nuklir, meskipun Moskow telah berargumen sebelumnya bahwa AS telah melanggar pakta tersebut dengan menempatkannya di wilayah sekutu NATO-nya.
Langkah Putin kontras dengan pernyataan yang dia dan Presiden China Xi Jinping keluarkan setelah pembicaraan mereka di Kremlin pekan lalu, yang berbicara menentang kekuatan nuklir yang mengerahkan senjata atom di luar wilayah mereka, dan menjadi pukulan yang jelas kepada Amerika Serikat.
Apa itu senjata nuklir taktis?
Senjata nuklir taktis dimaksudkan untuk menghancurkan pasukan dan senjata musuh di medan perang. Mereka memiliki jangkauan yang relatif pendek dan hasil yang jauh lebih rendah daripada hulu ledak nuklir yang dipasang pada rudal strategis jarak jauh yang mampu melenyapkan seluruh kota.
Berbeda dengan senjata strategis, yang tunduk pada perjanjian pengendalian senjata antara Moskow dan Washington, senjata nuklis taktis tidak pernah dibatasi oleh pakta semacam itu, dan Rusia belum merilis jumlah mereka atau hal spesifik lainnya yang terkait dengannya.
Pemerintah AS yakin Rusia memiliki sekitar 2.000 senjata nuklir taktis, yang meliputi bom yang dapat dibawa oleh pesawat terbang, hulu ledak untuk rudal jarak pendek, dan peluru artileri.
Sementara senjata nuklir strategis dipasang pada rudal balistik antarbenua berbasis darat atau kapal selam yang selalu siap diluncurkan, senjata nuklir taktis disimpan di beberapa fasilitas penyimpanan yang dijaga ketat di Rusia, dan perlu waktu untuk mengirimkannya ke unit tempur.
Beberapa mitra Rusia telah lama mendesak Kremlin untuk mengirim peringatan ke Barat dengan memindahkan beberapa senjata nuklir taktis lebih dekat ke pesawat dan rudal yang dimaksudkan untuk mengirimkannya.
Apa yang akan dilakukan Rusia?
Putin mengatakan Rusia telah membantu meningkatkan 10 pesawat Belarusia untuk memungkinkan mereka membawa senjata nuklir dan kru mereka akan memulai pelatihan untuk menggunakannya mulai 3 April. Putin juga mencatat Rusia juga telah memberi Belarus sistem rudal jarak pendek Iskander yang dapat dipasang dengan rudal konvensional. atau hulu ledak nuklir.
Dia mengatakan pembangunan fasilitas penyimpanan senjata nuklir di Belarusia akan selesai pada 1 Juli. Dia tidak mengatakan berapa banyak senjata nuklir yang akan ditempatkan di sana atau kapan akan dikerahkan.
Apa konsekuensinya?
Dengan pernyataan terbarunya, Putin kembali meningkatkan ancaman nuklir untuk menandakan kesiapan Moskow untuk meningkatkan perang di Ukraina.
Penyebaran senjata nuklir taktis ke Belarusia, yang memiliki perbatasan sepanjang 1.084 kilometer (673 mil) dengan Ukraina, akan memungkinkan pesawat dan rudal Rusia mencapai target potensial di sana dengan lebih mudah dan cepat jika Moskow memutuskan untuk menggunakannya. Itu juga akan memperluas kemampuan Rusia untuk menargetkan beberapa anggota NATO di Eropa Timur dan Tengah.
Langkah itu dilakukan saat Kyiv siap melakukan serangan balasan untuk merebut kembali wilayah yang diduduki Rusia.
Wakil Kepala Dewan Keamanan Rusia Dmitry Medvedev, memperingatkan pekan lalu, bahwa upaya Ukraina untuk merebut kembali kendali atas Krimea adalah ancaman terhadap "keberadaan negara Rusia," sesuatu yang memerlukan tanggapan nuklir di bawah doktrin keamanan negara. Rusia secara ilegal mencaplok Krimea dari Ukraina pada 2014.
“Setiap hari memasok senjata Barat ke Ukraina membuat kiamat nuklir semakin dekat,” kata Medvedev.
Analis militer Ukraina Oleh Zhdanov mengatakan, tujuan Putin adalah untuk mencegah sekutu Barat Ukraina memberikan lebih banyak senjata kepada Kyiv sebelum serangan balasan.
Putin "menggunakan pemerasan nuklir dalam upaya untuk memengaruhi situasi di medan perang dan memaksa mitra Barat untuk mengurangi pasokan senjata dan peralatan di bawah ancaman eskalasi nuklir," kata Zhdanov. “Balkon nuklir Belarusia akan menjulang tidak hanya di Ukraina, tetapi juga Eropa, menciptakan ancaman terus-menerus, meningkatkan ketegangan dan menggetarkan saraf Ukraina dan mitra Barat mereka.”
Apa komentar Ukraina dan Barat?
Ukraina menanggapi langkah Putin dengan menyerukan pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB. Seorang juru bicara PBB merujuk pertanyaan tentang masalah ini ke Dewan Keamanan, yang telah mengumumkan tidak ada pertemuan pada Senin sore.
“Dunia harus bersatu melawan seseorang yang membahayakan masa depan peradaban manusia,” kata Kementerian Luar Negeri Ukraina.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan pada Senin bahwa para pejabat AS "belum melihat pergerakan senjata nuklir taktis atau semacamnya" sejak pengumuman Putin di Belarusia. Dia mengatakan, Washington tidak melihat apa pun yang mendorong perubahan dalam postur pencegahan strategisnya.
NATO menolak klaim Putin bahwa Rusia hanya melakukan apa yang telah dilakukan AS selama beberapa dekade, mengatakan sekutu Barat bertindak dengan penuh rasa hormat terhadap komitmen internasional mereka.
“Retorika nuklir Rusia berbahaya dan tidak bertanggung jawab,” kata juru bicara NATO Oana Lungescu, menambahkan bahwa aliansi tersebut belum melihat adanya perubahan dalam postur nuklir Rusia.
Lithuania, yang berbatasan dengan Belarusia, menggambarkan pernyataan Putin sebagai “upaya lain oleh dua rezim diktator yang tidak dapat diprediksi untuk mengancam tetangga mereka dan seluruh benua Eropa,” menyebut mereka sebagai “langkah putus asa Putin dan Lukashenko untuk menciptakan gelombang ketegangan dan destabilisasi lain di Eropa. ”
Kementerian Luar Negeri Rusia menanggapi kritik Barat dengan menunjukkan Washington dan sekutunya telah berulang kali mengabaikan seruan Rusia untuk penarikan senjata nuklir AS dari Eropa. Kementerian menegaskan kembali hak Moskow untuk mengambil "langkah-langkah tambahan yang diperlukan untuk memastikan keamanan Rusia dan sekutunya."
