Serangan udara Israel menghantam lokasi-lokasi di Jalur Gaza pada Kamis (19/10) pagi waktu setempat, termasuk bagian selatan yang dinyatakan Israel sebagai zona aman. Hal ini meningkatkan ketakutan di antara lebih dari 2 juta warga Palestina yang terjebak di wilayah yang tidak aman.
Dalam hampir dua minggu sejak Israel mulai melakukan serangan sebagai respons terhadap amukan Hamas yang menghancurkan kota-kota di Israel selatan, serangan udara tanpa henti menghantam wilayah padat penduduk tersebut. Bahkan setelah Israel memerintahkan warga Palestina untuk mengungsi dari wilayah utara dan menuju ke apa yang mereka sebut “zona aman” di selatan, serangan terus berlanjut di seluruh wilayah.
Pengeboman tersebut terjadi setelah Israel pada Rabu (18/10), setuju untuk mengizinkan Mesir mengirimkan bantuan kemanusiaan terbatas ke Gaza, yang merupakan terobosan pertama dalam pengepungan selama 11 hari. Banyak di antara 2,3 juta penduduk Gaza yang mengurangi makan satu kali sehari dan dibiarkan minum air kotor di tengah berkurangnya pasokan.
Pengumuman rencana untuk membawa air, makanan, dan pasokan lainnya ke Gaza terjadi di tengah kemarahan atas ledakan di Rumah Sakit al-Ahli di Kota Gaza yang menyebar ke seluruh Timur Tengah, dan ketika Presiden AS Joe Biden mengunjungi Israel dengan harapan mencegah konflik yang lebih luas di Gaza. wilayah.
Ada klaim yang saling bertentangan tentang siapa yang berada di balik ledakan mematikan di rumah sakit tersebut. Pejabat Hamas di Gaza menyalahkan serangan udara Israel dan mengatakan ratusan orang tewas. Israel membantah terlibat dan merilis serangkaian video, audio, dan informasi lain yang dikatakan menunjukkan bahwa ledakan tersebut disebabkan oleh serangan roket yang dilakukan oleh Jihad Islam, kelompok militan lain yang beroperasi di Gaza. Tetapi, Jihad Islam menolak klaim tersebut.
Associated Press belum memverifikasi secara independen klaim atau bukti apa pun.
Video dari lokasi kejadian menunjukkan halaman rumah sakit dipenuhi mayat-mayat yang terkoyak, banyak dari mereka adalah anak-anak kecil. Ratusan orang yang terluka dilarikan ke rumah sakit utama Kota Gaza di mana para dokter, yang sudah menghadapi kekurangan pasokan, terkadang terpaksa melakukan operasi di lantai, seringkali tanpa anestesi.
Lebih dari 1 juta warga Palestina telah meninggalkan rumah mereka, yang merupakan sekitar setengah dari populasi Gaza. Banyak orang yang meninggalkan Kota Gaza dan tempat-tempat lain di utara setelah Israel meminta mereka untuk mengungsi. Mereka kemudian memadati sekolah-sekolah PBB atau rumah kerabat mereka.
Serangan Israel terjadi di Gaza semalam, menghancurkan rumah-rumah di utara dan selatan.
Di Gaza selatan, tempat ratusan ribu orang mencari perlindungan, Kementerian Dalam Negeri yang dipimpin Hamas melaporkan serangan tanpa henti di kota Khan Younis, yang menghantam beberapa rumah. Staf medis di Rumah Sakit Nasser di Khan Younis mengatakan, mereka menerima sedikitnya 12 orang tewas dan 40 lainnya luka-luka.
Militer Israel mengatakan, pihaknya membunuh seorang militan Palestina di Rafah, dekat perbatasan Mesir, dan menyerang ratusan sasaran di Gaza, termasuk terowongan, infrastruktur intelijen, dan pusat komando. Dikatakan bahwa serangan tersebut menghantam puluhan pos peluncuran mortir, sebagian besar di antaranya terjadi segera setelah mereka meluncurkan peluru ke Israel. Palestina telah meluncurkan rentetan roket ke Israel sejak pertempuran dimulai.
Israel mengatakan pihaknya menyerang Hamas di mana pun mereka berada di Gaza, dan menuduh para pemimpin dan pejuang kelompok tersebut berlindung di antara penduduk sipil.
Serangan ini membuat warga Palestina merasa berada dalam bahaya.
Keluarga Musa melarikan diri ke pusat kota Deir al-Balah yang biasanya sepi dan berlindung di rumah sepupunya yang berlantai tiga di dekat rumah sakit setempat. Namun pada pukul 19.30. Pada Rabu, serangkaian ledakan, yang diyakini merupakan serangan udara, mengguncang gedung tersebut, mengubah rumah keluarga tersebut menjadi tumpukan puing yang menurut mereka mengubur sekitar 20 wanita dan anak-anak.
Jenazah Hiam Musa, saudara ipar jurnalis foto Associated Press Adel Hana, ditemukan dari reruntuhan pada Rabu malam. Mereka tidak tahu siapa lagi yang berada di bawah reruntuhan.
“Itu tidak masuk akal,” kata Hana. “Kami pergi ke Deir al-Balah karena sepi, kami pikir kami akan aman.”
Militer Israel mengatakan sedang menyelidikinya.
Di wilayah utara yang diperingatkan Israel untuk dievakuasi, serangan udara juga menghantam tiga menara pemukiman di al-Zahra. Kata Kementerian Dalam Negeri di Gaza, hal itu juga berlaku pada rumah-rumah di sepanjang perbatasan dengan Israel. Israel telah mengerahkan pasukannya di wilayah tersebut dan diperkirakan melancarkan invasi darat ke Gaza, meskipun para pejabat militer mengatakan belum ada keputusan yang diambil.
Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan, 3.478 orang telah tewas di Gaza sejak perang dimulai, dan lebih dari 12.000 orang terluka, sebagian besar adalah wanita, anak-anak dan orang tua. Sebanyak 1.300 orang lainnya diyakini terkubur di bawah reruntuhan.
Sementara, lebih dari 1.400 orang di Israel telah terbunuh, sebagian besar warga sipil terbunuh dalam serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober. Sekitar 200 lainnya diculik. Militer Israel mengatakan pada Kamis bahwa mereka telah memberi tahu soal itu kepada keluarga 203 tawanan.
Kekerasan antara Israel dan militan Hizbullah di Lebanon juga meningkat dalam beberapa hari terakhir di tengah kekhawatiran bahwa pertempuran dapat menyebar ke seluruh wilayah tersebut. Menurut Kementerian Kesehatan Palestina, di Tepi Barat, sejumlah warga Palestina telah terbunuh sejak perang dimulai, pasukan Israel membunuh puluhan warga Palestina dalam dua hari terakhir.
Kesepakatan untuk menyalurkan bantuan ke Gaza masih rapuh, karena rumah sakit di wilayah yang disegel tersebut berada di ambang kehancuran.
Biden mengatakan Presiden Mesir setuju untuk membuka penyeberangan Rafah untuk mengizinkan masuknya kelompok awal yang terdiri dari 20 truk berisi bantuan kemanusiaan. Jika Hamas menyita bantuan, “itu akan berakhir,” katanya. Bantuan tersebut akan mulai disalurkan paling cepat pada Jumat, kata pejabat Gedung Putih.
Mesir masih harus memperbaiki jalan melintasi perbatasan, yang rusak akibat serangan udara Israel. Kata kepala Bulan Sabit Merah untuk Sinai Utara, Khalid Zayed, Lebih dari 200 truk dan sekitar 3.000 ton bantuan ditempatkan di atau dekat persimpangan, satu-satunya penghubung Gaza ke Mesir.
Menteri Luar Negeri Mesir Sameh Shoukry kepada TV Al-Arabiya menerangkan, pasokan akan masuk di bawah pengawasan PBB. Ketika ditanya apakah orang asing dan warga negara ganda yang ingin keluar akan diizinkan masuk, dia berkata: “Selama penyeberangan beroperasi normal dan fasilitas (penyeberangan) telah diperbaiki.”
Kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan, keputusan itu disetujui setelah ada permintaan dari Biden. Dikatakan bahwa Israel “tidak akan menggagalkan” pengiriman makanan, air atau obat-obatan dari Mesir, selama pengiriman tersebut terbatas pada warga sipil di selatan Jalur Gaza dan tidak diberikan kepada Hamas. Pernyataan tersebut tidak menyebutkan bahan bakar yang sangat dibutuhkan untuk generator rumah sakit.
Kerabat dari sekitar 200 orang yang disandera dan dipaksa kembali ke Gaza selama serangan itu bereaksi dengan marah terhadap pengumuman bantuan tersebut.
“Anak-anak, bayi, wanita, tentara, pria, dan orang tua, beberapa di antaranya menderita penyakit serius, terluka dan tertembak, ditahan di bawah tanah seperti binatang,” kata sebuah pernyataan dari Forum Keluarga Sandera dan Hilang. Namun “pemerintah Israel malah memanjakan para pembunuh dan penculik.”
Dalam kunjungan singkatnya, Biden mencoba mencari keseimbangan antara menunjukkan dukungan AS kepada Israel, sekaligus meredam kekhawatiran yang semakin besar di antara sekutu-sekutu Arabnya. Dia juga mengumumkan bantuan kemanusiaan senilai US$100 juta untuk warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat.
