Konflik etnis selama puluhan tahun terjadi di tiga provinsi ujung selatan Thailand: Yala, Pattani, dan Narathiwat. Belakangan ini, media sosial memperluas jangkauan mereka sebagai suara politik bagi Muslim Melayu, minoritas terbesar di negara yang mayoritas penduduknya beragama Buddha ini.
Wartani, yang merupakan ekspresi lokal untuk berita regional, menarik ribuan pengikut ke laman Facebook-nya segera pasca-mulai kembali perundingan perdamaian di Malaysia bulan ini setelah setahun -- keheningan yang cukup lama. Perundingan tersebut disepakati antara pemerintah Thailand dan Barisan Revolusi Nasional (BRN), kelompok pemberontak terbesar di kawasan yang bermasalah itu.
Bersama dengan Bicara Patani, platform online lainnya, diskusi dilakukan dalam bahasa Malayu, dialek Melayu yang digunakan di provinsi Narathiwat, Pattani, dan Yala.
Namun semakin populernya platform online ini – laman Facebook Wartani memiliki 414.000 pengikut pada pertengahan Februari – terjadi ketika militer Thailand semakin menerapkan alat hukum untuk membungkam perbedaan pendapat di zona konflik yang berbatasan dengan Malaysia.
Pihak berwenang menargetkan aktivis politik yang berkampanye untuk identitas Melayu-Muslim dan membatasi tempat-tempat umum untuk berkumpul dengan bersandar pada senjata hukum, yaitu Tuntutan Hukum Strategis Terhadap Partisipasi Publik (Strategic Lawsuits Against Public Participation/SLAPP). Undang-undang ujaran kebencian dan pencemaran nama baik membawa hukuman hingga dua tahun penjara.
“SLAPP adalah pelecehan hukum,” kata Shareef Said, wakil presiden Civil Society Assembly for Peace di provinsi Pattani. “Memiliki ruang untuk mengekspresikan identitas dan pandangan kita di depan umum secara damai adalah hal yang penting bagi demokrasi,” sambungnya dilansir Nikkei Asia.
Ruang bagi masyarakat lokal untuk mendiskusikan politik “menyusut”, kata Shintaro Hara, pakar bahasa Melayu Jepang dan peneliti resolusi konflik yang tinggal di Thailand selatan.
“Ada iklim ketakutan; sangat sedikit orang yang mau menyelenggarakan acara politik karena kasus SLAPP,” tambah Hara. “Bahkan universitas lokal pun enggan menyelenggarakan acara yang membahas identitas etnis Melayu-Muslim.”
Tekanan yang direkayasa oleh militer juga meningkatkan kekhawatiran bahwa hal ini akan melemahkan kerangka perdamaian yang bertujuan untuk mengakhiri konflik berdarah yang dihadapi militer Thailand bersenjata lengkap melawan separatis Melayu-Muslim.
Ketegangan ini terjadi pada awal abad ke-20, ketika negara pendahulu Thailand, Siam, mencaplok wilayah tersebut. Sentimen anti-Thailand menyebabkan konflik, pemberontak separatis melakukan pemboman dan terlibat baku tembak dengan militer selama bertahun-tahun. Langkah-langkah pemberantasan pemberontakan yang dilakukan militer telah meninggalkan jejak kematian di antara para tersangka pemberontak dan pelanggaran hak asasi manusia berat.
Siklus kekerasan terbaru dimulai pada tahun 2004 dan telah mengakibatkan lebih dari 7.000 kematian dan lebih dari 13.600 orang terluka, menurut Deep South Watch, wadah peneliti lokal.
Perundingan perdamaian telah berlangsung selama dekade terakhir. Namun perundingan terbaru ini memberikan lebih banyak harapan karena para pemimpin politik BRN sepakat untuk kembali berunding berdasarkan kerangka kerja yang disebut Rencana Komprehensif Bersama Menuju Perdamaian (Joint Comprehensive Plan Toward Peace).
Jenderal Zulkifli Zainal Abidin, mantan panglima militer Malaysia, dipilih oleh Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim untuk memimpin pembicaraan di Kuala Lumpur.
Salah satu fitur utama dari cetak biru perdamaian ini adalah konsultasi publik yang melibatkan mayoritas Muslim Melayu di wilayah tersebut untuk memahami sentimen mereka dan mendapatkan dukungan mereka terhadap situasi pasca-konflik. Kerangka kerja tersebut juga menyerukan komitmen militer dan kelompok pemberontak utama untuk mengurangi kekerasan dan mengupayakan kesepakatan damai.
Namun klausul konsultasi publik kerangka tersebut akan diuji berdasarkan kenyataan di lapangan dan kesiapan militer untuk menerimanya.
“Orang-orang yang menggunakan ruang publik untuk menyuarakan tuntutan mereka atas hak untuk menentukan nasib sendiri dipandang oleh militer sebagai ancaman keamanan nasional,” kata Rungrawee Chalermsripinyorat, pakar resolusi konflik di Institut Studi Perdamaian Universitas Prince of Songkla di Thailand.
Sikap garis keras militer terhadap perbedaan pendapat masyarakat mendorong intervensi komite parlemen yang dibentuk oleh pemerintahan koalisi baru yang dipimpin sipil yang mengakhiri kekuasaan militer selama hampir satu dekade.
“Penyelesaian konflik di provinsi-provinsi perbatasan selatan harus dilakukan dengan mencari kerja sama dan dukungan dari semua sektor,” kata komite tersebut bulan lalu, seraya menambahkan bahwa penting bagi “masyarakat untuk mengekspresikan” pandangan mereka.
Komite tersebut juga telah menekan komandan Wilayah Angkatan Darat ke-4, yang mengendalikan keamanan di provinsi-provinsi selatan Thailand, untuk mempertimbangkan perubahan kebijakan besar-besaran.
Namun, di wilayah selatan, bukan rahasia lagi bahwa penolakan terhadap perundingan perdamaian dipelopori oleh militer – Komando Operasi Keamanan Dalam Negeri (ISOC), sebuah peninggalan Perang Dingin yang memiliki kekuasaan dan anggaran untuk beroperasi di wilayah provinsi-provinsi selatan, ditingkatkan di bawah pemerintahan yang didominasi militer.
Unit ini telah menargetkan aktivis Muslim Melayu dengan hampir 40 kasus berdasarkan undang-undang SLAPP yang luas, kata aktivis lokal kepada Nikkei Asia.
Letjen Santi Sakuntanak, yang memimpin wilayah Angkatan Darat ke-4, mengatakan kepada media Thailand bahwa para aktivis Muslim Melayu yang terlibat dalam kasus-kasus pengadilan terlibat dalam kegiatan yang mempromosikan separatisme.
“ISOC melihat permasalahan hanya dari pola pikir militer, sehingga selalu merupakan situasi hitam dan putih,” kata Puangthong Pawakapan, ilmuwan politik dan penulis “Infiltrating Society: The Thai Military’s Internal Security Affairs,” sebuah buku tentang ISOC. “Di bawah komandonya, mereka mempunyai hampir 60.000 orang, yang berasal dari berbagai sektor pemerintahan, termasuk militer dan polisi, di Ujung Selatan,” tambahnya.
Unit ini bahkan berada di bawah kendali kelompok pragmatis di lembaga keamanan Thailand, yang khawatir bahwa unit tersebut "memainkan peran sebagai perusak" yang dapat mempengaruhi semangat rekonsiliasi yang diperlukan untuk perdamaian.
“Mereka melakukan ini sendiri, tanpa koordinasi dengan pihak lain di pemerintahan, dan kasus [SLAPP] yang mereka ajukan tidak masuk akal,” kata seorang pejabat yang mengetahui keamanan selatan kepada Nikkei. "Mereka mempunyai kelompok yang agresif dan mereka ingin menunjukkan relevansinya."
Jurnalis veteran peliput urusan regional Kavi Chongkittavorn menulis opini di Bangkok Post tentang perspektif yang diuraikan dalam laporan khusus bertajuk Struktur Kekuasaan Global pada tahun 2043, yang disusun oleh Center of Future Studies, Badan Intelijen Nasional Thailand (NIA). Ia menunjukkan tren sementara yang melibatkan geopolitik juga terjadi di Selatan.
Penggambarannya menjadi lebih jelas -- ada dua bagian: Selatan secara umum dan bagian Selatan Yala, Pattani, dan Narathiwat -- tiga wilayah perbatasan selatan yang bergolak. Di Thailand bagian selatan, seluruh kawasan memiliki potensi gabungan untuk pariwisata dan investasi serta pengembangan proyek infrastruktur besar. Di sisi Laut Andaman, terdapat kebutuhan untuk meningkatkan dan meningkatkan standar armada penangkapan ikan secara keseluruhan.
Di wilayah Selatan, laporan NIA memproyeksikan munculnya peran organisasi non-pemerintah yang didukung oleh negara-negara asing yang telah memberikan dukungan kepada kelompok berbasis masyarakat di ketiga provinsi tersebut. Namun dukungan asing di wilayah Selatan tidak datang dari Barat.
Negara-negara Timur Tengah – yang memiliki keyakinan agama yang sama dengan penduduk desa yang mayoritas beragama Islam di Yala, Pattani, dan Narathiwat bahkan akan memberikan lebih banyak perhatian dan dukungan untuk memelihara dan mempererat ikatan yang sudah kuat dan mendalam dengan komunitas Islam-Thailand di ketiga provinsi tersebut.(nikkei, bangkokpost)
