Masalah nama dua singa di kebun binatang menjadi isu berbau politik dan SARA di India. Gara-gara itu, Pengadilan Tinggi Kalkuta pekan ini meminta pemerintah negara bagian Benggala Barat di India timur untuk mempertimbangkan penggantian nama dua singa yang jadi persoalan tersebut.
Permintaan penggantian nama muncul setelah sebuah organisasi nasionalis Hindu bernama Vishwa Hindu Parishad (VHP) menganggap nama dua singa itu agak aneh.
Mulai hari Selasa, pengadilan mendengarkan permohonan yang meminta perubahan nama untuk seekor singa betina bernama Sita, yang diambil dari nama dewa Hindu. Sampai baru-baru ini, Sita berbagi kandang di Taman Safari Bengal dengan seekor singa bernama Akbar, yang menjadi salah satu alasan kemarahannya. Inilah intinya.
Mengapa VHP mengajukan petisi pengadilan karena persoalan nama singa?
Singa Akbar memiliki nama yang sama dengan kaisar Mughal abad ke-16 yang secara luas dipandang sebagai mercusuar sekularisme. Dia mempunyai istri yang beragama Hindu, dan banyak penasihat utamanya juga beragama Hindu. Namun seperti semua kaisar dinasti Mughal, yang menguasai sebagian besar anak benua India, Akbar juga merupakan sosok yang dibenci oleh kaum nasionalis Hindu.
“Sita tidak bisa tinggal bersama Kaisar Mughal Akbar,” kata pejabat VHP Anup Mondal.
Anggota VHP, yang berafiliasi dengan Partai Bharatiya Janata (BJP) sayap kanan pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi, juga mengatakan mereka menerima keluhan tentang sentimen agama yang menyakitkan dari seluruh India, karena menganggap penamaan kucing besar itu menghujat, dalam petisi yang ditulis oleh sekretaris VHP Benggala Barat Lakshman Bansal tersebut.
Singa-singa tersebut tiba di Benggala Barat melalui program pertukaran yang melibatkan Taman Zoologi Sepahijala di negara bagian tetangga, Tripura, yang diperintah oleh BJP. VHP menuduh bahwa Akbar awalnya bernama Ram – dewa Hindu dan suami Sita – dan diganti namanya oleh otoritas Benggala Barat, partai oposisi Kongres Trinamool.
Pihak berwenang Benggala Barat membantah klaim ini dan bersikeras bahwa singa tersebut berasal dari Tripura.
Setelah petisi diajukan, singa-singa tersebut dipindahkan ke kandang terpisah, tampaknya untuk memastikan bahwa singa “Muslim” tidak kawin dengan singa betina “Hindu” di negara yang telah dicengkeram oleh sentimen nasionalis Hindu dalam beberapa tahun terakhir di bawah pemerintahan BJP.
“Yang mengejutkan saya sebenarnya adalah fakta bahwa kasus ini sekarang sudah berada di pengadilan. Saya menganggapnya mengkhawatirkan,” kata Moumita Sen, seorang profesor studi budaya di MF Sekolah Teologi, Agama, dan Masyarakat Norwegia.
“Yang berbahaya dalam hal ini adalah bahwa hal ini akan menjadi preseden dalam seperempat undang-undang,” kata Sen, sambil memperingatkan kehati-hatian, mengutip contoh insiden sebelumnya di mana hal-hal yang tampaknya sepele bisa menjadi pelanggaran yang dapat dihukum di India.
Sen berbicara tentang bagaimana buku akademisi Amerika Wendy Doniger, The Hindus, dikatakan melukai sentimen agama dan memicu insiden pembakaran buku secara nasional dan mengakibatkan buku tersebut dilarang di India.
Kini, tampaknya beberapa kelompok mayoritas Hindu percaya bahwa singa rentan terhadap konsep konspirasi “jihad cinta” mereka.
Apa itu jihad cinta?
Jihad cinta adalah teori konspirasi yang sebagian besar didorong oleh kaum nasionalis Hindu di India yang menuduh laki-laki Muslim mencoba merayu perempuan Hindu agar mereka masuk Islam.
Teori ini meningkat pada tahun 2021, ketika beberapa negara bagian di India memperkenalkan undang-undang anti-pindah agama, dan polisi mulai menindak pria Muslim dan pasangan beda agama.
Apa pendapat internet tentang Akbar dan Sita?
Dunia maya India, khususnya X dan Instagram, telah meledak dengan meme dan seni AI yang berkomentar dan mengolok-olok perselisihan tersebut.
“Saya pikir ketika Anda membuat meme, Anda mengucapkan ribuan kata dalam satu gambar,” kata Sen, yang berasal dari Calcutta dan telah meneliti meme Islamofobia di India. Dia menggambarkan meme sebagai bentuk komunikasi politik yang ampuh, menghilangkan hambatan bahasa dan literasi.
Salah satu memenya menyerupai poster film dengan deretan macan kumbang berhijab. Gambar ini mengacu pada film The Kerala Story yang memicu kontroversi di India pada tahun 2023. Film ini berkisah tentang perempuan dan anak perempuan di negara bagian Kerala India yang masuk Islam untuk direkrut ke dalam kelompok bersenjata ISIL (ISIS). Meskipun para pembuat film mengatakan bahwa film tersebut didasarkan pada kejadian nyata, kelompok pemeriksa fakta mengatakan hanya sedikit bukti yang ditemukan untuk mendukung klaim tersebut.
Anggota Liga Pemuda Muslim, yang berafiliasi dengan partai oposisi Liga Muslim Uni India, mendirikan apa yang mereka sebut sebagai konter pengumpulan bukti di 14 distrik di Kerala, menawarkan hadiah sebesar 10 juta rupee (US$122.280) kepada siapa saja yang mau memberikan bukti. klaim. Film ini dirilis pada Mei 2023.
Visual yang muncul adalah berbagai penafsiran seni AI yang menunjukkan seekor singa, mungkin Akbar, dalam pakaian Mughal yang anggun dan bermanik-manik. Di sebelahnya tampak Sita, berpakaian seperti bangsawan Hindu dengan latar belakang istana.
Visual lain yang muncul adalah seekor singa Muslim dan singa betina Hindu di balik jeruji besi.
Meme tentang Akbar dan Sita sebagian besar diciptakan oleh para kritikus gerakan nasionalis Hindu. Beberapa pendukung petisi VHP juga tersinggung dengan meme tersebut.
Hal ini merupakan “sebuah indikasi tentang apa yang bisa dijadikan bahan lelucon lagi di negara ini,” kata Pratiksha Menon, yang pernah bekerja sebagai jurnalis di India dan sedang mengejar gelar PhD di Universitas Michigan. “Humor politik ditanggapi dengan sangat serius jika dianggap melukai sentimen agama Hindu”.
Menon telah meneliti dan menulis tentang bagaimana humor Islamofobia online membentuk ingatan populer. Dia menambahkan bahwa protes terhadap Akbar dan Sita adalah bagian biasa dari “sistem propaganda Hindutva yang sangat baik dan bertahan melalui kemarahan yang biasa”. Hindutva adalah filosofi mayoritas Hindu yang dianut oleh BJP, VHP dan sekutunya.
Menon menjelaskan bahwa “Jika suatu ideologi atau kelompok mana pun harus menyatakan bahwa mereka telah menjadi korban, maka mereka perlu, secara berkala, memberikan contoh bagaimana mereka menjadi korban”.
Apa pendapat Pengadilan Tinggi Kalkuta tentang singa Akbar dan Sita?
Hakim Pengadilan Tinggi Kalkuta Saugata Bhattacharyya mempertanyakan penamaan singa tersebut.
Ia mengatakan bahwa hewan tidak boleh diberi nama sesuai nama dewa, pahlawan mitologi, tokoh berpengaruh, atau pejuang kemerdekaan. Dia menambahkan bahwa tidak hanya bermasalah untuk memberi nama singa betina Sita, tetapi juga tidak ideal untuk memberi nama singa Akbar dengan nama seorang kaisar Mughal yang sekuler dan sukses.
Di kebun binatang New Delhi, seekor harimau betina putih diberi nama Sita dan di Taman Nasional Kuno Madhya Pradesh, seekor cheetah diberi nama Agni yang diambil dari nama dewa api Hindu.
Advokat Benggala Barat Joyjit Choudhury mengatakan kepada pengadilan bahwa bukan Benggala Barat yang memberi nama pada singa-singa tersebut, namun Tripura, dan otoritas kebun binatang sedang mempertimbangkan untuk mengganti nama mereka.
Kasus ini telah direklasifikasi ke litigasi kepentingan umum, yang berarti hakim tidak akan lagi mendengarkan masalah tersebut. Sen menggambarkan pertengkaran itu sebagai “politik yang konyol”. Bahkan raja hutan pun tak lagi kebal darinya.
