Presiden Suriah akhirnya menyetujui untuk membuka dua titik penyeberangan baru dari Turki ke barat laut, yang dikuasai pemberontak negara itu. Hal itu untuk mengirimkan bantuan dan peralatan yang sangat dibutuhkan untuk membantu jutaan korban gempa.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, menyambut baik kesepakatan pemimpin Suriah Bashar Assad untuk membuka titik penyeberangan di Bab Al-Salam dan Al Raée untuk periode awal tiga bulan. Saat ini, PBB hanya diizinkan untuk mengirimkan bantuan ke wilayah barat laut Idlib melalui satu penyeberangan di Bab Al-Hawa. Itupun setelah sekutu Suriah, yakni Rusia mendesak.
Pengumuman itu menyusul pertemuan di Damaskus Senin (13/2) pagi antara Assad dan kepala kemanusiaan PBB Martin Griffiths. Martin sendiri menghabiskan akhir pekan dengan melihat kehancuran yang disebabkan oleh gempa berkekuatan 7,8 yang menghancurkan Turki selatan dan Suriah barat laut.
Pengumuman resmi Guterres datang selama pertemuan tertutup Dewan Keamanan PBB di mana para diplomat mengatakan Griffiths mengumumkan persetujuan Assad untuk membuka dua penyeberangan baru selama pengarahan virtual.
Duta Besar Suriah untuk PBB Bassam Sabbagh, mengatakan kepada wartawan saat pertemuan berlangsung. Assad mengadakan “pertemuan yang positif dan konstruktif” dengan Griffiths dan “menegaskan perlunya bantuan mendesak untuk memasuki semua wilayah di Suriah, termasuk yang berada di bawah pendudukan dan di bawah kendali kelompok teroris bersenjata.”
“Berdasarkan itu, Suriah mendukung masuknya bantuan kemanusiaan ke wilayah tersebut melalui semua titik lintas yang memungkinkan-dari dalam Suriah, atau melintasi perbatasan-untuk jangka waktu tiga bulan untuk memastikan pengiriman bantuan kemanusiaan kepada orang-orang kami di barat laut Suriah,” kata Sabbagh.
Brasil dan Swiss, yang mengawasi masalah lintas batas Suriah di PBB, meminta "implementasi cepat" dari perjanjian untuk membuka dua penyeberangan baru.
“Kami tentu berharap Assad serius tentang ini,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price. Menurutnya, hal Itu akan menjadi “yang baik bagi rakyat Suriah,” . AS mencatat sebelumnya ada penentangan dari rezim Suriah terhadap penyeberangan kemanusiaan tambahan.
Perserikatan Bangsa-Bangsa berada di bawah tekanan kuat untuk mendapatkan lebih banyak bantuan dan alat berat ke barat laut Suriah yang dikuasai pemberontak, sejak gempa terjadi seminggu yang lalu. Apalagi korban yang selamat tidak memiliki sarana untuk menggali korban selamat lainnya dan jumlah korban tewas meningkat.
Korban di wilayah barat laut yang dikuasai pemberontak telah mencapai 2.166, menurut kelompok penyelamat Helm Putih, sementara 1.414 orang tewas di daerah yang dikuasai pemerintah, menurut Kementerian Kesehatan Suriah di Damaskus. Korban tewas keseluruhan di Suriah mencapai 3.580.
Juru bicara PBB Stephane Dujarric telah mengungkap kesulitan operasi penyelamatan sejak 12 tahun perang Suriah.
Mengenai kritik bahwa PBB tidak menanggapi gempa dengan cukup cepat, dia mengatakan, beberapa bantuan telah masuk ke barat laut, menunjuk ke 58 truk yang tiba dengan bantuan melalui penyeberangan Bab Al-Hawa.
Namun dia menekankan bahwa Perserikatan Bangsa-Bangsa tidak memiliki alat berat atau tim SAR, “jadi masyarakat internasional secara keseluruhan perlu melangkah untuk memberikan bantuan itu di tempat yang dibutuhkan.”
Guterres mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dengan meningkatnya angka kematian “memberikan makanan, kesehatan, nutrisi, perlindungan, tempat berlindung, persediaan musim dingin dan persediaan penyelamat hidup lainnya kepada jutaan orang yang terkena dampak adalah hal yang sangat mendesak.”
“Membuka titik-titik persimpangan ini-bersama dengan memfasilitasi akses kemanusiaan, mempercepat persetujuan visa dan memudahkan perjalanan antarhub-akan memungkinkan lebih banyak bantuan masuk, lebih cepat,” kata Sekjen PBB.
Pada 2014, Dewan Keamanan mengesahkan empat penyeberangan perbatasan untuk mengirimkan bantuan ke barat laut Suriah, yaitu dua dari Turki, satu dari Yordania dan satu dari Irak. Pada Januari 2020, sekutu dekat Suriah, Rusia, menggunakan ancaman vetonya untuk mengurangi jumlah penyeberangan dari Turki menjadi dua. Juli berikutnya, China dan Rusia menggunakan hak veto mereka untuk mengurangi jumlahnya menjadi hanya satu penyeberangan.
Duta Besar Prancis untuk PBB Nicolas De Riviere mengatakan, kepada wartawan sebelum pertemuan dewan bahwa gempa bumi adalah "tragedi kemanusiaan yang tidak boleh dipolitisasi."
Dia mengatakan ada dua opsi-apakah pemerintah Suriah memberikan akses tambahan ke barat laut atau Dewan Keamanan akan mencoba mengadopsi resolusi yang mengizinkan titik penyeberangan tambahan ke wilayah tersebut.
De Riviere mengatakan kepada wartawan setelah pertemuan, bahwa para pejabat kemanusiaan PBB mengatakan siap mengirim konvoi melalui tiga penyeberangan.
Jika dua penyeberangan baru berhasil, maka para korban akan baik-baik saja, katanya, tetapi “jika tidak berhasil, saya pikir Dewan Keamanan harus kembali bekerja” dan mencari resolusi di bawah Bab 7 Piagam PBB yang akan diberlakukan secara militer. untuk memastikan bantuan sampai ke barat laut.
Ditanya mengapa butuh waktu seminggu untuk mendapatkan persetujuan ini, ketika waktu untuk mendapatkan korban sangat penting, Sabbagh membalas: “Mengapa Anda bertanya kepada saya? Kami bukan orang yang mengendalikan perbatasan ini.”
Dia menegaskan kembali bahwa Suriah sejak hari pertama siap membantu pekerja kemanusiaan untuk menjangkau semua warga Suriah “tanpa diskriminasi.”
Dujarric, juru bicara AS, mengatakan kepada wartawan pada Senin (6/2) bahwa PBB telah berusaha mengirim konvoi ke barat laut melintasi garis konflik di Suriah, tetapi masih berusaha mendapatkan lampu hijau dari semua pihak. Konvoi tersebut dilaporkan diblokir oleh Hayat Tahrir al-Sham, kelompok pemberontak yang memiliki hubungan dengan al-Qaida yang menguasai bagian barat laut.
