Pengelola pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima yang hancur di Jepang mengatakan, pihaknya mulai membuang gelombang kedua air limbah radioaktif yang telah diolah ke laut pada Kamis (5/10), waktu setempat, setelah putaran pertama pembuangan berakhir dengan lancar.
Operator pembangkit listrik Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO) mengatakan, para pekerja mengaktifkan pompa untuk mengencerkan air yang telah diolah dengan air laut dalam jumlah besar, dan secara perlahan mengirimkan campuran tersebut ke laut melalui terowongan bawah laut untuk dibuang ke lepas pantai.
Pembuangan air limbah, yang diperkirakan terus berlanjut selama beberapa dekade itu, telah mendapat tentangan keras dari kelompok nelayan dan negara-negara tetangga termasuk Korea Selatan, tempat ratusan orang melakukan demonstrasi. China bahkan melarang semua impor makanan laut Jepang, sehingga sangat merugikan produsen dan eksportir makanan laut Jepang.
Pelepasan air limbah pertama dari pabrik tersebut dimulai pada 24 Agustus dan berakhir pada 11 September. Selama pelepasan tersebut, TEPCO mengatakan pihaknya membuang 7.800 ton air olahan dari 10 tangki. Pada pembuangan tahap kedua ini, TEPCO berencana melepaskan 7.800 ton air olahan lagi ke Samudera Pasifik selama 17 hari.
“Sejauh ini, kami mengikuti prosedur dengan ketat dan semuanya berjalan lancar sesuai rencana,” kata juru bicara TEPCO Keisuke Matsuo. Dia berjanji, pihaknya melakukan pelepasan putaran kedua dengan aman sambil memantau dengan cermat data sampel air laut yang diambil dari berbagai lokasi di luar pabrik.
Sekitar 1,34 juta ton air limbah radioaktif disimpan di sekitar 1.000 tangki di pabrik tersebut. Jumlah ini terakumulasi sejak pembangkit listrik tersebut lumpuh akibat gempa bumi besar dan tsunami pada 2011.
TEPCO dan pemerintah mengatakan, pembuangan air ke laut tidak dapat dihindari karena tangki-tangki tersebut akan mencapai kapasitasnya pada awal tahun depan dan diperlukan ruang di pabrik tersebut untuk dekomisioningnya, yang diperkirakan akan memakan waktu puluhan tahun.
Mereka mengatakan, air tersebut diolah untuk mengurangi bahan radioaktif ke tingkat yang aman, dan kemudian diencerkan dengan air laut ratusan kali lipat agar lebih aman dibandingkan standar internasional.
Namun, beberapa ilmuwan mengatakan bahwa pelepasan bahan radioaktif tingkat rendah secara terus-menerus belum pernah terjadi sebelumnya dan perlu dipantau secara ketat.
Pemerintah Jepang telah menyiapkan dana bantuan untuk membantu menemukan pasar baru dan mengurangi dampak larangan makanan laut di China. Langkah-langkah tersebut juga mencakup pembelian sementara, pembekuan dan penyimpanan makanan laut, serta promosi penjualan makanan laut di dalam negeri.
Para menteri kabinet telah melakukan perjalanan ke Fukushima untuk mencicipi makanan laut lokal dan mempromosikan keamanannya.
TEPCO bertugas memberikan kompensasi atas kerusakan reputasi makanan laut di wilayah tersebut yang disebabkan oleh pelepasan air limbah. Itu mulai menerima lamaran minggu ini dan segera menerima ratusan pertanyaan. Sebagian besar klaim kerusakan terkait dengan larangan makanan laut di Tiongkok dan kelebihan pasokan di dalam negeri yang menyebabkan penurunan harga, kata TEPCO.
Menteri Pertanian Ichiro Miyashita mempromosikan kerang Jepang pada pameran pangan di Malaysia pada Rabu (4/10) di sela-sela pertemuan para menteri pertanian regional.
Badan Energi Atom Internasional telah meninjau keamanan pembuangan air limbah dan menyimpulkan bahwa jika dilakukan sesuai rencana, dampaknya terhadap lingkungan, kehidupan laut, dan kesehatan manusia dapat diabaikan.
