Seorang imam di New Jersey Amerika Serikat ditembak mati di luar masjidnya sebelum fajar pada hari Rabu (3/1). Pihak berwenang mengatakan belum menemukan bukti bahwa bias anti-Muslim berperan dalam penembakan tersebut. Polisi pun masih memburu pelaku.
Jaksa Wilayah Essex Ted Stephens pada konferensi pers mengatakan bahwa Imam Hassan Sharif berada di dalam mobilnya ketika dia ditembak lebih dari satu kali sekitar pukul 6 pagi di dekat Masjid-Masjid Muhammad di Newark, kota terbesar di negara bagian itu. Dia dibawa ke rumah sakit terdekat tetapi meninggal pada sore hari.
“Saya tahu bahwa mengingat peristiwa global dan meningkatnya bias yang ditujukan pada banyak komunitas yang kita alami di seluruh negara bagian kita – khususnya komunitas Muslim – saat ini banyak orang di New Jersey yang merasakan peningkatan rasa takut atau kecemasan dengan mendengar berita pembunuhan ini,” kata Jaksa Agung Matt Platkin.
Meskipun demikian, Platkin mengatakan penegakan hukum telah meningkatkan jangkauan ke rumah ibadah, khususnya rumah ibadah Yahudi dan Muslim, dan secara eksplisit mengakui ketegangan yang terjadi di banyak belahan dunia di tengah pertempuran di Gaza sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023.
Sharif telah menjadi imam tetap di masjid setempat selama lima tahun, kata Direktur Keamanan Publik Newark Fritz Fragé. Dia mengenang sang imam sebagai pemimpin komunitas antaragama yang berupaya menjaga keamanan kota.
“Kami ikut merasakan penderitaan Anda dan kami berjanji untuk memanfaatkan seluruh sumber daya yang ada di sini dan mereka yang terus bermitra dengan kami untuk memastikan bahwa kejahatan keji ini dapat diselesaikan,” katanya.
Dewan Hubungan Amerika-Islam cabang New Jersey, organisasi advokasi dan hak-hak sipil Muslim terbesar di AS, menyebut Sharif sebagai “mercusuar kepemimpinan dan keunggulan.” dan mengatakan bahwa meskipun motif penembak tidak diketahui, kelompok tersebut menyarankan semua masjid untuk “tetap berhati-hati” sambil menjaga pintu tetap terbuka.
Sekitar 320.000 dari sekitar 9 juta penduduk negara bagian itu adalah Muslim, kata Platkin. Setelah penembakan hari Rabu, para pejabat menjangkau komunitas Muslim di kota dan di seluruh negara bagian.
“Kami meminta semua orang di komunitas kami dan mitra kami untuk memberi tahu kami jika ada sesuatu yang ingin mereka lakukan dan apa pun yang membuat mereka merasa tidak aman sehingga kami dapat meresponsnya,” katanya.
Imam Wahy-ud Deen Shareef, ketua Dewan Imam di New Jersey mengatakan Motifnya tidak diketahui, namun Shareef mengatakan bahwa sang imam sebelumnya pernah diserang dengan todongan senjata di luar masjid beberapa bulan lalu. Peristiwa itu terjadi setelah salat subuh. Dalam kejadian itu, imam merebut pistol dari tersangka, yang lari dan tidak tertangkap, katanya.
Shareef mengatakan dia tidak mengetahui apakah kedua insiden tersebut ada hubungannya atau mengetahui motifnya.
Hassan Sharif bertugas di masjid Newark selama tiga atau empat tahun dan baru-baru ini terpilih sebagai imam tetap, kata Shareef. Sebagai mantan petinju, Sharif bekerja sebagai petugas di Administrasi Keamanan Transportasi, katanya.
Shareef mengenal imam itu secara pribadi. “Ketika dia terpilih, dia dan saya berdiskusi tentang peran dan tanggung jawab para imam. Saya memberinya sejarah masjid tempat dia menjadi imam, tempat saya memeluk Islam beberapa tahun lalu,” kata Shareef.
“Kami berdoa untuknya, dan pada saat yang sama, kami menindaklanjuti dengan polisi untuk melakukan apa yang perlu mereka lakukan untuk mencoba mengidentifikasi siapa yang mungkin menjadi tersangka,” katanya.(northjersey,burnabynow)
