Penangkapan aktivis anti-monarkis memicu kritik di Inggris

Polisi Inggris menghadapi kritik dari kelompok kebebasan sipil pada hari Selasa atas perlakuan mereka terhadap pengunjuk rasa anti-monarki yang secara terbuka menantang aksesi Raja Charles III ke atas takhta.

Rekaman yang viral di media sosial pada hari Senin memperlihatkan seorang pengunjuk rasa wanita yang memegang tinggi-tinggi plakat protes "Bukan Raja Saya" dihadang oleh setidaknya empat petugas di luar parlemen Inggris di London.

Dia terlihat dikawal menjauh dari tempat itu, dan dilaporkan dibuat berdiri di lokasi lain yang jauh dari gerbang parlemen.

Pengacara dan aktivis iklim Paul Powlesland juga menulis di Twitter bahwa dia telah diperingatkan oleh seorang petugas bahwa dia berisiko ditangkap setelah dia mengangkat selembar kertas kosong di seberang parlemen.

"Dia menegaskan bahwa jika saya menulis, 'Bukan Raja Saya', dia akan menangkap saya di bawah Undang-Undang Ketertiban Umum karena seseorang mungkin tersinggung," tulisnya di samping video yang menunjukkan dia berbicara dengan seorang petugas.

Inggris sedang berkabung nasional untuk Ratu Elizabeth II, dengan kematian raja berusia 96 tahun itu memicu momen langka persatuan nasional di tengah curahan simpati untuk para bangsawan.

Tapi itu juga menimbulkan pertanyaan tentang ruang untuk perbedaan pendapat, dengan beberapa kelompok kebebasan sipil memperingatkan bahwa polisi gagal untuk menghormati hak-hak minoritas kecil anti-monarkis.

“Jika orang ditangkap hanya karena memegang plakat protes, maka itu merupakan penghinaan terhadap demokrasi dan sangat mungkin melanggar hukum,” kata Big Brother Watch dalam sebuah pernyataan.

“Petugas polisi memiliki kewajiban untuk melindungi hak masyarakat untuk berunjuk rasa sebagaimana mereka memiliki kewajiban untuk memfasilitasi hak masyarakat untuk menyatakan dukungan, kesedihan, atau penghormatan.”

Dalam insiden lain, seorang pria berusia 45 tahun ditangkap di Oxford di Inggris selatan pada hari Minggu setelah dia berteriak, "Siapa yang memilihnya?" selama proklamasi publik aksesi Charles III.

Jodie Beck, dari kelompok kampanye Liberty, mengatakan bahwa hak untuk memprotes adalah “bagian penting dari demokrasi yang sehat dan berfungsi.”

"Sangat mengkhawatirkan melihat polisi menegakkan kekuasaan mereka yang luas dengan cara yang berat dan menghukum untuk menekan kebebasan berbicara dan berekspresi," katanya dalam sebuah pernyataan.

Kepolisian Metropolitan London tampaknya mengakui tindakan yang terlalu bersemangat dari beberapa petugas pada Senin malam.  “Publik benar-benar berhak untuk protes,” kata wakil asisten komisaris Stuart Cundy.

“Kami telah menjelaskan ini kepada semua petugas yang terlibat dalam operasi kepolisian luar biasa yang saat ini ada dan kami akan terus melakukannya.”