Pengawal Revolusi paramiliter Iran meluncurkan latihan militer mendadak pada Rabu (8/8) di pulau-pulau yang disengketakan di Teluk Persia, tepat ketika militer AS meningkatkan kehadirannya di wilayah tersebut atas penyitaan kapal oleh Teheran, baru-baru ini.
Kantor berita milik pemerintah Iran, IRNA, mengabarkan, latihan tersebut difokuskan terutama di Pulau Abu Musa, meskipun pengawal Revolusi Iran juga mendaratkan pasukan di Pulau Greater Tunb. Kawanan kapal kecil dan cepat ikut ambil bagian, bersama dengan pasukan terjun payung, drone, dan sistem rudal permukaan-ke-laut yang diluncurkan truk.
“Kami selalu mengusahakan keamanan dan ketenangan; ini cara kami,” kata kepala Garda Jenderal Hossein Salami, dalam pidato yang disiarkan televisi selama latihan. “Bangsa kita waspada, dan memberikan respons yang keras terhadap semua ancaman, hasutan yang rumit, dan skenario rahasia serta permusuhan.”
Salami kemudian mengatakan kepada TV pemerintah: "Sama sekali tidak perlu kehadiran Amerika atau sekutu Eropa atau non-Eropa di wilayah tersebut."
Latihan itu dilakukan saat ribuan Marinir dan pelaut di kapal serbu amfibi USS Bataan dan USS Carter Hall dan sebuah kapal pendarat, sedang dalam perjalanan ke Teluk Persia. AS telah mengirim pesawat tempur A-10 Thunderbolt II, pesawat tempur F-16 dan F-35, serta kapal perusak USS Thomas Hudner, ke wilayah tersebut.
Pentagon mengatakan, pengerahan itu "sebagai tanggapan atas upaya baru-baru ini oleh Iran untuk mengancam arus bebas perdagangan di Selat Hormuz dan perairan sekitarnya." Sekitar 20% minyak dunia melewati jalur air sempit yang menghubungkan Teluk Persia ke dunia yang lebih luas dan AS memandangnya penting untuk keamanan nasionalnya dan menjaga kestabilan harga energi global.
Sementara itu, Iran sekarang memperkaya uranium, sekaligus menjadi lebih dekat dari sebelumnya ke tingkat senjata setelah runtuhnya kesepakatan nuklir pada 2015 dengan kekuatan dunia.
Penggunaan Pulau Abu Musa dan Pulau Greater Tunb dalam latihan juga memberikan pesan lain ke wilayah tersebut. Kedua pulau itu tetap diklaim oleh Uni Emirat Arab, rumah bagi Abu Dhabi dan Dubai. Almarhum shah Iran merebut pulau-pulau itu pada 1971, tepat sebelum UEA menjadi negara merdeka dan Teheran telah menguasai pulau-pulau itu sejak itu. Pulau Lesser Tunb juga direbut.
Merebut pulau-pulau itu mengingatkan tetangga Iran akan kekuatan militernya karena para diplomat Teheran telah berusaha meyakinkan negara-negara Teluk Arab yang bersekutu dengan AS bahwa "orang asing" tidak diperlukan untuk mengamankan wilayah tersebut.
Sementara itu, Iran telah berusaha untuk menunjukkan ketidaksenangannya atas komentar baru-baru ini tentang pulau-pulau yang dibuat oleh Rusia, yang telah disuplai oleh Teheran dengan drone pembawa bom untuk perang mereka di Ukraina. Rusia awal musim panas ini dalam pernyataan bersama dengan Dewan Kerjasama Teluk menyerukan "negosiasi bilateral atau Mahkamah Internasional" untuk memutuskan siapa yang harus menguasai pulau-pulau itu. Hal itu memicu protes di Iran dan Teheran memanggil utusan Rusia atas pernyataan tersebut.
