Ancaman penutupan pemerintah federal tiba-tiba menghilang pada Sabtu (30/9) malam, ketika Presiden Joe Biden menandatangani rancangan undang-undang pendanaan sementara, untuk menjaga lembaga-lembaga federal tetap buka dengan sedikit waktu luang, setelah Kongres menyetujui kesepakatan bipartisan.
Paket tersebut mengurangi bantuan ke Ukraina, yang merupakan prioritas Gedung Putih yang ditentang oleh semakin banyak anggota parlemen dari Partai Republik. Namun, meningkatkan bantuan bencana federal sebesar US$16 miliar, sekaligus memenuhi permintaan penuh Biden. RUU tersebut mendanai pemerintah hingga 17 November.
Setelah kekacauan yang terjadi selama berhari-hari di DPR, Ketua DPR Kevin McCarthy tiba-tiba mengabaikan tuntutan pemotongan belanja besar-besaran dari sayap kanannya dan malah mengandalkan Partai Demokrat untuk meloloskan RUU tersebut, yang berisiko terhadap pekerjaannya sendiri. Senat menindaklanjutinya dengan bagian terakhir yang menutup hari yang penuh gejolak di Capitol.
“Ini adalah kabar baik bagi rakyat Amerika,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
Dia juga mengatakan, Amerika Serikat “dalam keadaan apa pun tidak dapat membiarkan dukungan Amerika untuk Ukraina terganggu” dan berharap McCarthy “akan menjaga komitmennya kepada rakyat Ukraina dan mengamankan aliran dukungan yang diperlukan untuk membantu Ukraina pada saat kritis ini.”
Terjadi perubahan mendadak di Kongres menjelang batas waktu pendanaan tengah malam setelah hari-hari yang melelahkan di DPR, yang dapat mendorong pemerintah ke ambang penutupan federal yang mengganggu.
Hasilnya, untuk saat ini, berakhir dengan penangguhan penutupan, yang mungkin hanya berumur pendek. Kongres akan kembali perlu mendanai pemerintah dalam beberapa minggu mendatang dengan risiko terjadinya krisis karena pandangan yang semakin keras, terutama di kalangan anggota parlemen sayap kanan yang tuntutannya kali ini dikesampingkan demi mendukung pendekatan yang lebih bipartisan.
“Kami akan melakukan tugas kami,” kata McCarthy, anggota Partai Republik California, sebelum pemungutan suara di DPR. “Kami akan menjadi orang dewasa di ruangan itu. Dan kami akan menjaga pemerintahan tetap terbuka.”
Jika tidak ada kesepakatan yang dicapai sebelum Minggu (1/10), pekerja federal akan menghadapi cuti, lebih dari 2 juta tentara aktif dan cadangan, harus bekerja tanpa bayaran dan program serta layanan yang diandalkan Amerika dari pantai ke pantai akan mulai terancam dan menghadapi gangguan penutupan.
“Ini adalah hari yang penuh liku-liku, namun rakyat Amerika dapat bernapas lega: Tidak akan ada penutupan pemerintahan,” kata pemimpin mayoritas Senat Chuck Schumer.
Paket tersebut mendanai pemerintah pada tingkat saat ini pada 2023 hingga pertengahan November, dan juga memperluas ketentuan lainnya, termasuk untuk Administrasi Penerbangan Federal. Paket tersebut disetujui oleh DPR dengan hasil 335-91, dengan sebagian besar anggota Partai Republik dan hampir semua anggota Partai Demokrat mendukungnya. Pengesahan Senat diperoleh dengan suara 88-9.
Namun hilangnya bantuan Ukraina sangat menyedihkan bagi anggota parlemen dari kedua partai yang bersumpah untuk mendukung Presiden Volodymyr Zelenskyy setelah kunjungannya ke Washington baru-baru ini. RUU Senat mencakup US$6 miliar untuk Ukraina, dan kedua majelis terhenti pada Sabtu, ketika anggota parlemen mempertimbangkan pilihan mereka.
“Rakyat Amerika berhak mendapatkan yang lebih baik,” kata pemimpin Partai Demokrat di DPR, Hakeem Jeffries dari New York, sambil memperingatkan dalam pidato panjang lebar bahwa Partai Republik yang “ekstrim” berisiko melakukan penutupan pemerintahan.
Agar paket DPR bisa disetujui, McCarthy terpaksa bergantung pada Partai Demokrat karena kelompok sayap kanan Partai Demokrat mengatakan, mereka akan menentang langkah pendanaan jangka pendek apa pun, sehingga ia tidak mendapatkan suara yang dibutuhkan dari mayoritas tipisnya. Ini adalah langkah yang pasti akan meningkatkan seruan untuk pencopotannya dari jabatan.
Setelah meninggalkan kelompok konservatif, McCarthy hampir pasti akan menghadapi mosi untuk mencoba memecatnya dari jabatannya, meskipun sama sekali tidak yakin akan ada cukup suara untuk menggulingkan ketua parlemen tersebut. Sebagian besar anggota Partai Republik mendukung paket tersebut pada Sabtu, sementara 90 orang menentangnya.
“Jika seseorang ingin memecat saya karena ingin menjadi orang dewasa di ruangan ini, silakan saja,” kata McCarthy tentang ancaman untuk memecatnya. “Tetapi menurut saya negara ini terlalu penting.”
Gedung Putih memantau perkembangan di Capitol Hill dan para stafnya memberikan pengarahan kepada presiden, yang sedang menghabiskan akhir pekan di Washington.
Pemimpin Senat dari Partai Republik, Mitch McConnell, yang memperjuangkan bantuan Ukraina meskipun ada perlawanan dari jajarannya sendiri, diperkirakan akan terus mengejar dukungan AS untuk Kyiv dalam perang melawan Rusia.
“Saya setuju untuk terus memperjuangkan lebih banyak bantuan ekonomi dan keamanan untuk Ukraina,” kata McConnell, sebelum pemungutan suara.
“Saya tahu saat-saat penting seperti ini, bagi Amerika Serikat, untuk memimpin seluruh dunia,” kata Bennet, mengingat ibunya lahir di Polandia pada 1938 dan selamat dari Holocaust. “Kita tidak boleh gagal.”
Pergeseran cepat DPR terjadi setelah gagalnya rencana McCarthy sebelumnya untuk meloloskan rancangan undang-undang khusus Partai Republik pada Jumat (29/9), dengan pemotongan belanja besar-besaran hingga 30% untuk sebagian besar lembaga pemerintah dan ketentuan perbatasan yang ketat yang ditolak oleh Gedung Putih dan Partai Demokrat karena dianggap terlalu ekstrem. Sebuah faksi yang terdiri dari 21 pendukung Partai Republik sayap kanan menentangnya.
“Pilihan kita semakin berkurang setiap menitnya,” kata seorang senior Partai Republik Mario Diaz-Balart dari Florida.
Pemerintah federal sedang menuju penutupan pemerintahan yang menimbulkan ketidakpastian besar bagi para pekerja federal di negara-negara bagian di seluruh Amerika dan orang-orang yang bergantung pada mereka-mulai dari tentara, agen pengawas perbatasan, pekerja kantoran, ilmuwan, dan lainnya.
Keluarga-keluarga yang mengandalkan Head Start untuk anak-anak, tunjangan makanan, dan banyak program lainnya, baik besar maupun kecil, menghadapi potensi gangguan atau penutupan total. Di bandara, petugas Administrasi Keamanan Transportasi dan pengawas lalu lintas udara diperkirakan bekerja tanpa bayaran, namun para pelancong mungkin menghadapi penundaan dalam memperbarui paspor AS atau dokumen perjalanan lainnya.
Gedung Putih telah mengesampingkan tawaran McCarthy untuk bertemu dengan Biden setelah Biden meninggalkan kesepakatan utang yang mereka mediasi awal tahun ini yang menetapkan tingkat anggaran.
Untuk melayani kelompok sayap kanan kerasnya, McCarthy telah membuat banyak konsesi termasuk kembali ke batas pengeluaran yang diminta kaum konservatif pada bulan Januari sebagai bagian dari pembuatan kesepakatan untuk membantunya menjadi ketua DPR.
Namun hal itu tidak cukup karena kubu konservatif bersikeras bahwa DPR harus mengikuti peraturan reguler, dan memperdebatkan serta menyetujui masing-masing dari 12 rancangan undang-undang pengeluaran terpisah yang diperlukan untuk mendanai lembaga-lembaga pemerintah, yang biasanya memerlukan proses berbulan-bulan. Di Senat, semua suara yang menolak paket tersebut berasal dari Partai Republik.
Ketua pengkritik McCarthy dari Partai Republik, Matt Gaetz dari Florida, telah memperingatkan bahwa dia akan mengajukan mosi yang menyerukan pemungutan suara untuk memecat presiden tersebut.
Beberapa pendukung Partai Republik, termasuk Gaetz, adalah sekutu mantan Presiden Donald Trump, yang merupakan saingan utama Biden dalam Pemilu 2024. Trump telah mendorong Partai Republik untuk berjuang keras demi prioritas mereka dan bahkan “menutupnya.”
Pada pertemuan awal yang tertutup di Capitol, beberapa anggota DPR dari Partai Republik, terutama mereka yang menghadapi pemilihan ulang yang sulit tahun depan, mendesak rekan-rekan mereka untuk menemukan cara mencegah penutupan pemerintahan.
“Kita semua mempunyai tanggung jawab untuk memimpin dan memerintah,” kata anggota Partai Republik Mike Lawler dari New York.
Satu-satunya anggota DPR dari Partai Demokrat yang memberikan suara menentang paket tersebut, Anggota Parlemen Mike Quigley dari Illinois, salah satu ketua Kaukus Kongres Ukraina, mengatakan, “Melindungi Ukraina adalah demi kepentingan nasional kita.”
