Saat orang-orang di seluruh dunia memperingati Hari Valentine dengan bunga dan coklat, perempuan Kenya berduka. Ratusan dari mereka mengenakan pakaian hitam dan menyalakan lilin serta mawar merah pada acara peringatan untuk menghormati lebih dari 30 wanita yang telah dibunuh di negara tersebut pada tahun 2024.
Aksi pada hari Rabu di Nairobi – yang menampilkan seruan penuh semangat untuk bertindak dan pertunjukan musik – diselenggarakan oleh End Femicide Kenya Movement, sebuah kolektif yang terdiri dari lebih dari 1.000 organisasi dan individu. Aksi “Dark Valentine” juga diadakan di enam kota lain di tengah meningkatnya kasus pembunuhan terhadap perempuan, yang telah menarik perhatian nasional.
“Bunga tidak indah jika diletakkan di atas peti mati,” demikian bunyi pesan dalam bahasa Swahili yang tertera di kemeja yang dikenakan banyak pelayat di Nairobi.
Aksi tersebut bertujuan untuk menekan pemerintah agar memenuhi tuntutan gerakan tersebut, termasuk menyatakan femisida dan kekerasan terhadap perempuan sebagai keadaan darurat nasional dan membentuk komisi untuk menghapuskan keduanya.
Pihak penyelenggara mengatakan mereka merencanakan acara pada Hari Valentine untuk menarik perhatian pada “realitas gelap” kekerasan berbasis gender dan pembunuhan perempuan oleh orang yang mereka cintai.
“Korban tragis perempuan yang dibunuh oleh pasangan atau anggota keluarganya dijadikan berita utama media yang sensasional,” bunyi pernyataan dari gerakan tersebut.
Menurut End Femicide Kenya, tanggapan terhadap pembunuhan yang dilakukan oleh pihak berwenang dan politisi “berfokus pada menyalahkan korban” dan “penuh dengan nasihat yang salah yang mendesak perempuan untuk berhati-hati agar tidak bertemu dengan orang asing”.
Angka-angka dari Africa Data Hub mengungkapkan bahwa suami dan pacar – bukan orang asing – adalah pelaku dari dua pertiga pembunuhan perempuan di Kenya.
“Hal ini membuat banyak dari kita bertanya, 'Ke mana kita pergi ketika rumah kita adalah tempat kita… bisa dibunuh?'” demikian bunyi pernyataan Akhiri Gerakan Femicide Kenya.
Aksi ini merupakan tindak lanjut dari unjuk rasa nasional pada bulan Januari yang diikuti oleh 20.000 warga Kenya untuk menuntut tindakan pemerintah dalam mencegah dan menuntut kasus-kasus kekerasan seksual dan berbasis gender serta pembunuhan terhadap perempuan, yang menurut mereka sering kali diabaikan. Para advokat terus meningkatkan kesadaran dan melobi untuk perubahan legislatif dan mengingat apa yang mereka katakan sebagai tantangan dalam menjalankan sistem peradilan pidana.
Sebuah proses yang membosankan
Menurut Njeri Migwi, direktur eksekutif Usikimye, sebuah organisasi yang menyelamatkan para penyintas kekerasan berbasis gender, mereka seringkali tidak dapat mengakses keadilan karena berbagai hambatan, termasuk kurangnya kesadaran akan hak-hak mereka. Para penyintas juga sering menghadapi penolakan petugas polisi untuk menyelidiki kekerasan yang dilakukan pasangan intim, yang “mereka anggap sebagai gangguan”, katanya kepada Al Jazeera.
Bagi individu yang hidup dalam kemiskinan, mengejar keadilan juga membutuhkan biaya yang besar, jelas Migwi. Biaya-biaya ini termasuk naik transportasi umum, mengurus dokumen medis dan kemungkinan membayar suap untuk mendapatkan laporan polisi (sekitar 200 shilling, atau US$1,25).
Sebagai bagian dari pengajuan laporan polisi, para penyintas kekerasan seksual harus mendapatkan pemeriksaan fisik dari dokter dan formulir yang menyatakan bahwa mereka telah diserang. Formulir ini memerlukan biaya 1.500 atau 2.000 shilling (US$9,80 atau US$13), tergantung pada lokasi korban. Menurut Usikimye, banyak penyintas tidak mampu membayar biaya tersebut sehingga tidak dapat mendokumentasikan kasus mereka.
Biaya-biaya ini memperburuk proses yang sudah rumit yang mengharuskan para penyintas bolak-balik berkali-kali antara kantor polisi dan klinik atau rumah sakit kekerasan berbasis gender yang disetujui untuk mengisi dokumen sebelum polisi dapat membuka berkas untuk memulai penyelidikan.
“Prosesnya sangat membosankan… terutama bagi masyarakat berpenghasilan rendah dan permukiman informal. Kebanyakan orang tidak tahu seperti apa keadilan itu,” kata Migwi.
Namun, langkah pertama memerlukan kerja sama polisi, menurut Tracey Lichuma, penasihat hukum di Federasi Pengacara Perempuan di Kenya, yang memberikan layanan bantuan hukum kepada perempuan dan melatih pihak berwenang tentang cara merespons kekerasan berbasis gender dengan tepat.
“Saya bertanya kepada [klien] apakah mereka melapor ke polisi, dan mereka berkata, 'Saya melapor ke polisi', dan mereka menolak memberi saya formulir atau nomor [kasus].Tanpa abstrak polisi, tidak ada yang bisa dilakukan, bahkan jika kami [pengacara] ingin memindahkan surga dan neraka,” kata Lichuma kepada Al Jazeera.
Kliennya melaporkan bahwa polisi sering kali membatalkan dan menghalangi mereka untuk mengajukan laporan dalam kasus kekerasan seksual dan berbasis gender. “Kamu sekarang. Bagaimana Anda mengharapkan pria ini [terdakwa] untuk menghidupi anak Anda jika dia dipenjara?” seorang petugas mungkin bertanya.
Seorang juru bicara polisi tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Begitu para penyintas mendapatkan laporan polisi, mereka harus menjalani sistem peradilan pidana di Kenya, yang menurut Lichuma, kekurangan sumber daya sehingga mengakibatkan banyak penundaan. Selama masa ini, katanya, para penyintas kehilangan harapan dan, bersama dengan para saksi, secara rutin diintimidasi, disalahkan dan dipermalukan oleh terdakwa dan anggota masyarakat lainnya, sehingga para penyintas menolak untuk bersaksi di pengadilan atau membatalkan tuntutannya.
Pada tahun 2023, Kenya mendirikan 12 gedung pengadilan kekerasan seksual dan berbasis gender, yang secara eksklusif menangani kasus-kasus kriminal. Meskipun langkah ini mendapat banyak pujian, para aktivis seperti Migwa mengatakan bahwa pengadilan sudah kewalahan dan tidak peka terhadap gender dan tidak memiliki informasi mengenai trauma, sehingga dapat merugikan para penyintas.
Seorang perwakilan dari gedung pengadilan yang baru dibentuk tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar. Namun, situs web mereka menyatakan bahwa petugas pengadilan di pengadilan telah dilatih “tentang seluk-beluk terkait SGBV [kekerasan seksual dan berbasis gender], termasuk kebutuhan para penyintas dan diperlengkapi untuk menangani kompleksitas kasus-kasus tersebut dengan sangat sensitif”.
Menurut Lichuma, banyak penyintas tidak mengetahui persyaratan pelaporan, seperti perlunya pemeriksaan medis segera setelah penyerangan dan membuktikan kasus mereka “tanpa keraguan”. Selain itu, banyak penyintas mengatakan para pelaku memberikan suap untuk membebaskan diri dari tuntutan pidana.
“Ada yang berhasil mencapai kemajuan dalam sistem peradilan, dan ada pula yang gagal,” kata Lichuma.
'Kami tahu sistemnya'
Ada banyak contoh pola pengabaian dan pengingkaran keadilan terhadap korban dan penyintas kekerasan seksual dan berbasis gender, kata para aktivis dan analis.
Pada tahun 2013, seorang gadis berusia 16 tahun yang berjalan pulang dari pemakaman kakeknya diperkosa beramai-ramai oleh enam pria, dipukuli hingga tewas setelah dibuang ke jamban sepanjang 3,5 meter (12 kaki).
Para pemerkosa diperintahkan untuk memotong rumput selama beberapa minggu, yang memicu kemarahan luas, protes dan kecaman internasional, yang akhirnya berujung pada hukuman penjara 15 tahun bagi tiga pria tersebut. Namun, baik putusan maupun hukumannya berhasil diajukan banding, dan kedua pria tersebut tidak menjalani hukuman penjara.
Connie Muuru kurang percaya pada pihak berwenang setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencari keadilan atas pembunuhan putrinya yang berusia 29 tahun, Julie Sharon Muthoni pada tahun 2016.
Menurut Muura dan berbagai laporan media, Muthoni dibawa ke rumah sakit karena dia di ambang kematian oleh pacarnya, yang diduga telah memukulinya hingga tidak bisa dikenali lagi. Muura dilarikan ke rumah sakit, namun sesampainya di sana, putrinya sudah berada di kamar mayat.
Sejak itu, Muura mencari keadilan, terus menindaklanjuti dengan polisi setelah petugas memberi tahu bahwa pacarnya telah meninggalkan negara tersebut.
“Saya curiga polisi mungkin membantunya melarikan diri,” katanya. “Dia tidak punya waktu untuk mencapai tempat itu [Uganda, tempat yang diklaim pihak berwenang] karena saya melaporkannya dalam beberapa jam.”
Berjuang melawan depresi berat, Muura memprioritaskan kesehatannya dan berhenti melapor ke polisi. Ia mendengar tentang kasus-kasus di mana para penyintas kekerasan berbasis gender atau anggota keluarganya meninggal karena bunuh diri karena putus asa. Sebagai tanggapan, dia membentuk kelompok dukungan yang terdiri dari 10 wanita lainnya, semuanya ibu dari anak-anak yang dibunuh.
“Kami mengetahui sistemnya,” kata Muura. “Kami melihat bahwa polisi selalu mengabaikan kasus-kasus yang berkaitan dengan pelecehan dan pembunuhan terhadap perempuan dan anak perempuan.”
Wanita-wanita terkenal juga menjadi bagian dari statistik yang menyedihkan ini. Ketika pelari Olimpiade terkenal dunia Agnes Tirop ditikam dan dipukuli hingga tewas pada tahun 2021, pasangannya adalah satu-satunya tersangka. Sambil menunggu persidangan setelah dua tahun penjara, dia dibebaskan dengan jaminan pada akhir tahun 2023 karena berperilaku baik.
Dengan adanya kasus-kasus seperti ini dan seiring dengan maraknya demonstrasi, peringatan, dan perhatian media seputar pembunuhan perempuan, para advokat berharap dapat memanfaatkan momentum untuk melakukan perubahan.
Migwi adalah salah satunya. Dia mengatakan Usikimye saat ini sedang mencari anggota parlemen yang bersedia mengajukan rancangan undang-undang yang, menurut gerakan tersebut, akan membantu mengatasi “toleransi institusional yang memungkinkan terjadinya femicide mengakar”.
