Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Minggu memecat Menteri Pertahanan Yoav Gallant. Ia dipecat sehari setelah memutuskan hubungan dengan pemerintah dan mendesak penghentian rencana untuk merombak sistem peradilan.
Saat berita pemecatan menyebar, puluhan ribu pengunjuk rasa, banyak yang mengibarkan bendera biru dan putih Israel, turun ke jalan larut malam di seluruh negeri. Massa berkumpul di luar rumah Netanyahu di Yerusalem, pada satu titik melanggar penjagaan keamanan.
Sekitar tiga bulan sejak menjabat, koalisi nasionalis-agama Netanyahu telah terjerumus ke dalam krisis karena perpecahan pahit yang diungkapkan oleh rencana perombakan peradilan andalannya.
"Keamanan negara tidak bisa menjadi kartu dalam permainan politik. Netanyahu melewati batas malam ini," kata pemimpin oposisi Yair Lapid dan Benny Gantz dalam pernyataan bersama.
Mereka meminta anggota partai Likud Netanyahu untuk tidak ikut campur dalam "penghancuran keamanan nasional."
Dalam mengumumkan pemecatan Gallant, kantor Netanyahu tidak menyebutkan nama pengganti atau memberikan rincian lainnya. "Perdana Menteri Benjamin Netanyahu malam ini telah memutuskan untuk memberhentikan Menteri Pertahanan Yoav Gallant," katanya.
Tak lama kemudian, Gallant, 64, menulis di Twitter: "Keamanan negara Israel selalu dan akan selalu menjadi misi hidup saya."
Netanyahu membuat keputusan untuk memecat Gallant setelah mantan laksamana angkatan laut itu memperingatkan pada hari Sabtu bahwa rencana perombakan berisiko "ancaman yang jelas, langsung dan nyata terhadap keamanan negara" dan menyerukan agar hal itu dihentikan.
"Saat ini, demi negara kita, saya bersedia mengambil risiko apa pun dan membayar berapa pun harganya," kata Gallant dalam pidatonya di televisi.
Netanyahu bertindak sebagai tanggapan pada Minggu malam saat dia siap untuk meratifikasi bagian sentral dari paket perombakan, sebuah RUU yang akan memperketat kontrol politik atas penunjukan yudisial, memberikan eksekutif kebebasan yang lebih luas untuk menunjuk hakim ke Mahkamah Agung.
Awal bulan ini, Presiden Isaac Herzog, kepala negara yang diharapkan tetap berada di atas politik, memperingatkan bahwa negara menghadapi "bencana" kecuali konsensus yang lebih luas dapat dicapai tentang bagaimana merombak peradilan.
Tapi Netanyahu yang diadili atas tuduhan korupsi yang dia bantah, telah berjanji untuk melanjutkan proyek yang menurutnya diperlukan untuk mengendalikan hakim aktivis dan mengembalikan keseimbangan yang tepat antara pemerintah terpilih dan peradilan.
Amerika Serikat mengatakan sangat prihatin dengan peristiwa hari Minggu dan melihat kebutuhan mendesak untuk kompromi, sambil mengulangi seruan untuk menjaga nilai-nilai demokrasi.
Saat pengunjuk rasa turun ke jalan, polisi menggunakan meriam air untuk mendorong mereka kembali dari kediaman Netanyahu di Yerusalem, sementara di Tel Aviv, di mana ratusan ribu orang telah turun ke jalan sejak awal tahun, pengunjuk rasa menyalakan beberapa api unggun di jalan raya utama.
Protes mereda seiring berlalunya malam, dan akhirnya polisi dengan paksa membubarkan kerumunan yang lebih kecil yang menolak untuk pergi.
Belum jelas apakah protes itu akan mempengaruhi taktik pemerintah. Setidaknya tiga menteri Likud mengatakan secara terbuka bahwa sudah waktunya untuk mengevaluasi kembali strategi mereka dan mereka akan mendukung penghentian undang-undang tersebut jika Netanyahu memutuskan untuk melakukannya. Ketua komite parlemen yang memutuskan undang-undang tersebut mengatakan diskusi akan dilanjutkan pada hari Senin.
Krisis itu terjadi ketika lembaga keamanan Israel bersiap menghadapi potensi kekerasan dalam beberapa minggu mendatang karena bulan suci Ramadan tumpang tindih dengan Paskah Yahudi dan perayaan Paskah Kristen.
Selama setahun terakhir, pasukan Israel telah melakukan serangan hampir setiap hari di Tepi Barat yang diduduki, menewaskan lebih dari 250 pejuang dan warga sipil Palestina, sementara lebih dari 40 orang Israel dan orang asing telah dibunuh oleh penyerang Palestina.
Diplomat Mundur
Gallant pada hari Sabtu menjadi anggota paling senior dari partai Likud sayap kanan Netanyahu yang mengatakan dia tidak akan mendukung perombakan yudisial, dengan mengatakan protes yang mencakup peningkatan jumlah cadangan militer juga memengaruhi pasukan reguler dan merusak keamanan nasional.
Dalam beberapa minggu terakhir pejabat senior Departemen Keuangan telah memperingatkan reaksi ekonomi dan para pemimpin bisnis telah membunyikan alarm untuk masa depan perusahaan mereka.
Menambah tekanan, kepala federasi buruh Histadrut, organisasi payung bagi ratusan ribu pekerja sektor publik, mengatakan dia "heran" dengan pemecatan Gallant dan menjanjikan pengumuman "dramatis" pada Senin.
Konsul jenderal Israel di New York mengatakan dia mengundurkan diri atas pemecatan tersebut. Universitas riset Israel mengumumkan mereka akan berhenti mengadakan kelas karena desakan legislatif, menyerukan untuk segera membekukannya.
Beberapa mitra koalisi sayap kanan Netanyahu telah menyerukan agar Gallant dipecat, tetapi sejumlah anggota parlemen Likud lainnya mendukung seruannya untuk menghentikan reformasi.
Gejolak itu terjadi pada saat penting dalam pengesahan undang-undang dengan RUU yang memberi eksekutif lebih banyak kontrol atas penunjukan hakim yang diharapkan akan dibawa untuk diratifikasi minggu ini di Knesset, di mana Netanyahu dan sekutunya menguasai 64 dari 120 kursi.
Tetapi bagaimana - atau bahkan apakah - pemungutan suara yang belum dijadwalkan itu akan dilanjutkan telah dipertanyakan oleh gelombang protes yang dipicu oleh pencopotan Gallant dan perpecahan yang semakin dalam di dalam koalisi.(lbcgroup)
