Joe Biden mencoba 'menggoreng' ucapan seterunya Donald Trump yang meremehkan prajurit AS yang tewas di medan perang sebagai 'bodoh' pada 2018 lalu. Secara mengejutkan, Biden mengungkit tentang nasib pamannya saat Perang Dunia II. Menurutnya pamannya itu dimakan kanibal setelah pesawatnya jatuh di New Guinea ketika perang.
Biden bicara sejarah keluarganya itu saat berkunjung ke Pennsylvania. Saat berbicara kepada wartawan pada hari Rabu, Biden merujuk Letnan Dua Ambrose J Finnegan Jr, pamannya, yang menurut dia pernah melakukan penerbangan pengintaian di New Guinea selama perang.
Biden menggunakan anekdot tersebut dalam upayanya untuk membandingkan dengan laporan bahwa Donald Trump, saat menjadi presiden, menyebut anggota militer yang gugur sebagai “orang bodoh” dan “pecundang”. Namun sepertinya dia salah mengartikan beberapa rincian sejarah keluarganya.
“Ambrose Finnegan, kami memanggilnya Paman Bosie, dia ditembak jatuh, dia berada di korps udara sebelum ada angkatan udara. Dia menerbangkan pesawat bermesin tunggal dalam penerbangan pengintaian di New Guinea, dia mengajukan diri karena tidak ada yang bisa melakukannya,” kata Biden, berbicara setelah kunjungan ke tugu peringatan perang di kampung halamannya di Scranton.
“Dia ditembak jatuh di daerah yang saat itu banyak terdapat kanibal di New Guinea. Mereka tidak pernah menemukan jenazahnya tetapi pemerintah kembali ketika saya pergi ke sana dan memeriksa serta menemukan bagian-bagian pesawat.”
Catatan pemerintah AS tentang anggota militer yang hilang tidak menghubungkan kematian Finnegan dengan pertempuran atau menunjukkan bahwa kanibal adalah salah satu faktornya.
Menurut catatan, Finnegan meninggal pada tanggal 14 Mei 1944, saat menjadi penumpang di pesawat Angkatan Udara yang, “untuk alasan yang tidak diketahui,” terpaksa mendarat di Samudera Pasifik di lepas pantai utara New Guinea.
“Kedua mesin mati di ketinggian rendah, dan hidung pesawat membentur air dengan keras,” kata badan tersebut dalam daftar Finnegan. “Tiga orang gagal keluar dari bangkai kapal yang tenggelam dan hilang dalam kecelakaan itu.
“[Finnegan] belum dikaitkan dengan sisa-sisa apa pun yang ditemukan dari daerah tersebut setelah perang dan masih belum ditemukan.”
Biden, yang lahir pada tahun 1942 dan masih balita ketika pamannya meninggal, mengatakan kepada wartawan bahwa keluarganya memiliki tradisi mengucapkan tiga kali Salam Maria di kuburan anggota keluarga. Putra sulung presiden, Beau, meninggal pada tahun 2015 karena kanker otak, sesuatu yang menurut presiden diyakini terkait dengan penempatan putranya di Irak dan paparannya terhadap apa yang disebut “lubang bakar”.
“Apa yang saya pikirkan ketika saya berdiri di sana adalah ketika Trump menolak untuk menghadiri peringatan para veteran di Paris dan dia mengatakan mereka adalah sekelompok orang bodoh dan pecundang. Orang itu tidak pantas menjadi panglima tertinggi anakku, pamanku,” sembur Biden.
Beberapa mantan pejabat Trump mengklaim bahwa Trump saat itu menggunakan istilah-istilah yang meremehkan untuk menggambarkan anggota militer yang gugur dan tidak ingin melakukan perjalanan pada tahun 2018 ke pemakaman korban perang Amerika di Prancis. Trump sebelumnya membantah tuduhan tersebut dan berkata, “Hewan apa yang akan mengatakan hal seperti itu?”
Trump sempat membantah laporan tersebut di Twitter. Ia merasa laporan bahwa ia mengatakan "bodoh" dan "pecundang" kepada prajurit yang gugur adalah berita palsu. “Saya tidak pernah menyebut prajurit kita yang gugur dengan sebutan lain selain PAHLAWAN,” tulisnya.
Trump kemudian menyerang majalah Atlantic, dan menuduh majalah tersebut “mengarang berita palsu untuk mendapatkan relevansi.”
“Ini adalah Berita Palsu yang dibuat-buat dan diberikan melalui kegagalan yang menjijikkan dan membuat iri dalam upaya tercela untuk mempengaruhi Pemilu 2020!”
Menurut Associated Press, juru bicara Gedung Putih Andrew Bates tidak membahas perbedaan antara catatan badan tersebut dan pengakuan Biden ketika dia mengeluarkan pernyataan mengenai masalah tersebut.
“Presiden Biden bangga atas pengabdian pamannya dalam seragam,” kata Bates, seraya menambahkan bahwa Finnegan “kehilangan nyawanya ketika pesawat militer yang ditumpanginya jatuh di Pasifik setelah lepas landas di dekat New Guinea,” kata Andrew.(guardian,independent)
