Tumpukan mayat ditemukan di Cutro di Italia timur. Mereka adalah para migran yang dilaporkan tenggelam setelah perahu mereka pecah menghantam karang berbatu.
Setidaknya 58 orang ditemukan tenggelam di lepas pantai tenggara Italia pada Minggu (26/2) pagi setelah kapal yang mereka tumpangi karam di lepas pantai, kata pejabat Italia.
Delapan puluh migran lainnya diselamatkan setelah perahu kayu menabrak karang berbatu dan tenggelam.
Polisi Italia dan Carabinieri tiba di lokasi kejadian di kota Cutro, di Croton, lapor kantor berita ANSA Italia.
Kapal lepas landas dari Turki dan diyakini membawa lebih dari 170 migran ketika mengalami masalah di laut Ionia saat fajar, menurut badan PBB. Karena itu, Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi dan Organisasi Internasional untuk Migrasi memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat, kata mereka dalam pernyataan bersama.
Mayat yang diambil termasuk wanita dan bayi.
Operasi penyelamatan melibatkan petugas pemadam kebakaran, penyelam, dan penyelamat air, kata departemen pemadam kebakaran nasional di Telegram.
Kapal itu diyakini membawa migran yang sebagian besar berasal dari Afghanistan dan Pakistan, kata badan-badan PBB itu.
Italia dan Spanyol sering mengeluh bahwa mereka menerima jumlah terbesar dari para pengungsi yang mencoba menyeberangi Laut Mediterania ke Eropa, berharap untuk apa yang mereka yakini akan menjadi kehidupan yang lebih baik, karena pantai itu biasanya paling dekat dengan perahu yang diselamatkan oleh LSM.
Bagaimana reaksi pemerintah Italia?
Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni mengungkapkan "kesedihan yang mendalam" atas nyawa yang hilang, menyalahkan "pedagang manusia".
Dia berjanji dalam sebuah pernyataan untuk menghentikan migrasi laut yang tidak menentu untuk mencegah lebih banyak "tragedi", menuntut "kolaborasi maksimum" dari negara-negara "keberangkatan dan asal" pengungsi.
Menteri Dalam Negeri Italia Matteo Piantedosi sementara itu menekankan pentingnya mengakhiri penyeberangan laut yang menurutnya menawarkan para migran "fatamorgana ilusi kehidupan yang lebih baik" di Eropa, memperkaya pedagang manusia, dan mengakibatkan tragedi semacam itu.
Pemerintah sayap kanan baru-baru ini mendorong melalui parlemen sebuah undang-undang kontroversial yang membatasi penyelamatan migran.
RUU tersebut membatasi kapal bantuan migran untuk upaya penyelamatan tunggal pada satu waktu. Kritikus berpendapat ini berisiko meningkatkan jumlah migran yang hilang di laut.
Doa dan nazar untuk upaya migrasi
Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen menekankan perlunya melipatgandakan upaya Pakta Uni Eropa tentang Migrasi dan Suaka. Dokumen kebijakan menetapkan agenda migrasi UE untuk tahun-tahun mendatang.
Von der Leyen berkata dia "sangat sedih dengan kecelakaan kapal yang mengerikan itu."
"Hilangnya nyawa para migran tak berdosa yang diakibatkannya adalah sebuah tragedi," katanya.
Paus Fransiskus juga mengungkapkan kesedihannya bagi mereka yang jenazahnya telah ditemukan.
“Saya berdoa untuk mereka semua, untuk yang hilang dan untuk migran lain yang masih hidup,” kata Paus dalam pidato mingguannya kepada orang banyak di Lapangan Santo Petrus.
Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi Filippo Grandi menyatakan solidaritas dengan para penyintas kapal karam, tetapi mendesak tindakan negara.
"Saatnya bagi negara-negara untuk berhenti berdebat dan menyepakati langkah-langkah bersama yang adil dan efektif untuk menghindari lebih banyak tragedi," katanya.
Chiara Cardoletti, Perwakilan UNHCR untuk Italia, Tahta Suci dan San Marino, juga mengatakan kapasitas penyelamatan, yang dia gambarkan sebagai "tidak memadai", perlu diperkuat dan ditingkatkan, terutama ketika para migran "didorong untuk melarikan diri dari konflik dan penganiayaan."
“Tidak dapat diterima ketika menyaksikan kengerian seperti itu, dengan keluarga dan anak-anak yang dititipkan ke perahu yang bobrok dan tidak layak melaut. Tragedi ini harus membawa kita untuk bertindak dan segera beraksi,” tegasnya.
