Mantan menteri transportasi Singapura S. Iswaran harus siap-siap hidup di balik jeruji besi. Ia telah didakwa dengan 27 dakwaan korupsi dan gratifikasi, termasuk dugaan menerima tiket dari taipan properti Ong Beng Seng untuk menonton pertunjukan seperti Harry Potter And The Cursed Child, Kamis (18/1).
Ia juga dijerat beberapa dakwaan terkait dengan dugaan insiden yang terjadi antara tahun 2015 dan 2021, termasuk menerima dua tiket pertandingan sepak bola antara West Ham United dan Everton.
Seorang petugas pengadilan mengatakan kepada pengadilan bahwa dakwaan telah dibacakan kepadanya sebelum sidang.
Namun, Iswaran menganggap dakwaan itu salah alamat. Ketika hakim bertanya kepada Iswaran bagaimana dia ingin mengajukan pembelaan, dia menjawab: “Tidak bersalah.”
Ia dikenal karena mengawasi industri pariwisata Singapura ketika Grand Prix Formula Satu melakukan debut gemilangnya di negara kota tersebut.
Skandal itu membuatnya mengundurkan diri dari jabatannya di pemerintahan. Dia juga mengatakan akan mengembalikan gaji dan tunjangannya sejak penyelidikan kasusnya dimulai pada Juli 2023.
Iswaran diberi cuti ketika dia ditangkap pada Juli 2023. Namun dia masih dibayar S$8.500 sebulan. Sebagai anggota parlemen, ia juga menerima tunjangan lebih dari S$15.000 sebulan.
Anggota parlemen Singapura merupakan salah satu negara dengan gaji tertinggi di dunia, dengan gaji awal lebih dari S$45.000 per bulan. Para pemimpin membenarkan hal ini dengan mengatakan bahwa hal ini akan memberantas korupsi.
Iswaran ditangkap tahun lalu bersama dengan Ong, yang berperan penting dalam membawa balapan F1 ke Singapura pada tahun 2008. Ong disebutkan dalam 27 dakwaan terhadap Iswaran, seringkali sebagai pihak yang menawarkan dugaan suap.
Iswaran, seorang veteran Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa, telah menjadi direktur di beberapa perusahaan besar sepanjang kariernya.
Selama menjabat di pemerintahan, ia memegang berbagai jabatan di kantor perdana menteri, urusan dalam negeri, komunikasi dan, yang terbaru, kementerian transportasi. Namun selama masa jabatannya yang panjang di kementerian perdagangan dan industri, ia menjadi terkenal.
Iswaran mempunyai andil dalam mengembangkan lanskap pariwisata Singapura pada akhir tahun 2000an dan 2010an. Ini adalah masa ketika pemerintah menggelontorkan sumber daya yang besar dan menarik miliaran investasi asing untuk membangun kasino, hotel, tempat wisata, dan acara seperti balapan F1.
Dia adalah wajah yang akrab di podium, sering membagikan piala kepada pembalap di tengah penyemprotan sampanye perayaan.
Kasus yang menimpanya adalah salah satu dari serangkaian skandal politik memalukan yang telah mengguncang PAP, yang telah lama menyatakan pendiriannya yang kuat terhadap korupsi dan perilaku amoral.
Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong mengatakan pada hari Kamis bahwa ia menerima pengunduran diri Iswaran dan bahwa pemerintahnya telah menangani kasus ini dengan “ketat”.
“Saya bertekad untuk menjunjung tinggi integritas Partai dan Pemerintah, serta reputasi kami dalam hal kejujuran dan tidak korupsi. Masyarakat Singapura juga mengharapkan hal yang sama,” katanya.
Terakhir kali seorang menteri menghadapi penyelidikan korupsi adalah pada tahun 1986, ketika menteri pembangunan nasional Teh Cheang Wan diselidiki karena menerima suap. Dia bunuh diri sebelum dia didakwa.
