Kata-kata terakhir yang tragis dari dua pilot heroik yang tewas dalam kebakaran hutan di Yunani telah terungkap. Sementara hingga sekarang ini kobaran api terus berkobar di seluruh Eropa.
Komandan Christos Moulas, 34, dan co-pilot Pericles Stefanidis, 27, tewas sebelum jam 3 sore pada hari Selasa ketika pesawat mereka, yang telah menjatuhkan air, jatuh di dekat kota Karystos di pulau Evia dekat Athena.
Seorang petugas pemadam kebakaran di lapangan diyakini sebagai orang terakhir yang berbicara dengan pasangan tersebut, mengatakan kepada penyiar Yunani OPEN: “Saya masih tidak percaya bahwa tiga menit yang lalu saya berbicara dengan mereka dan setelah tepat 10 menit saya mengetahui bahwa pesawat telah jatuh."
"Kami telah melakukan kontak dengan mereka," lanjutnya. “Mereka tidak melaporkan adanya masalah dengan pesawat. Mereka memberi tahu kami, 'Kami siap untuk mencoba. Kami pergi untuk persediaan terakhir dan kami pergi'."
“Beberapa menit setelah kami berbicara, kami mengetahui melalui radio bahwa pesawat telah jatuh,” tambahnya.
Rekaman menunjukkan pesawat CL-215 berwarna kuning cerah melepaskan muatan airnya sebelum ujung sayapnya tersangkut di dahan pohon. Beberapa saat kemudian menghilang ke dalam lipatan yang dalam di tanah tempat bola api meletus.
Pilot, tewas di tempat kejadian. Penyelidikan atas tragedi itu sedang berlangsung, menurut Brigade Pemadam Kebakaran Yunani.
Greek City Times mengatakan istri Komandan Moulas diyakini sedang hamil tiga bulan anak pertama mereka.
Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis mengatakan tentang tragedi itu pada hari Selasa: “Hari ini, kami orang Yunani berduka atas kehilangan tragis pilot kami Christos Moulas dan Pericles Stefanidis di Evia.
“Mereka memberikan nyawa mereka untuk menyelamatkan nyawa, membuktikan betapa berisikonya misi pemadam kebakaran sehari-hari mereka,” lanjutnya. “Negara dengan hormat mendukung keluarga kedua pahlawan. Mereka adalah dua anak, dua saudara dari kita semua.”
Masa berkabung selama tiga hari di Angkatan Bersenjata diumumkan oleh kementerian pertahanan untuk menghormati pasangan tersebut.
Mr Mitsotakis melanjutkan: “Tidak ada kata-kata yang tepat untuk menggambarkan duka nasional atas kehilangan mereka... Jadi, kami mengertakkan gigi dan mengubah kesunyian kami menjadi kekuatan. Dalam ingatan mereka, kami melanjutkan perang melawan kekuatan alam yang merusak.”
Perdana menteri telah memperingatkan hari-hari sulit ke depan karena Yunani bersiap untuk setidaknya 48 jam kebakaran hutan yang menghanguskan dan suhu yang melonjak, sampai kondisinya mungkin membaik setelah Kamis.
Dia memberi tahu para menteri: “Kita semua berjaga-jaga. Dalam menghadapi apa yang dihadapi seluruh planet, terutama Mediterania yang merupakan titik panas perubahan iklim, tidak ada mekanisme pertahanan magis.”
Brigade Pemadam Kebakaran Yunani telah memerangi lebih dari 500 kebakaran selama hampir dua minggu, sementara suhu tinggi dari gelombang panas baru-baru ini akan mencapai puncaknya di seluruh Eropa pada hari Rabu, melebihi 44C di beberapa wilayah Yunani.
Kebakaran di Rhodes memicu "evakuasi terbesar dalam sejarah Yunani", dengan lebih dari 20.000 orang terpaksa meninggalkan rumah dan hotel selama akhir pekan, sementara sekitar 2.500 orang telah dievakuasi dari Corfu, yang telah mengalami puluhan kebakaran.
Kroasia, Portugal, Turki, Italia, dan Prancis adalah di antara negara-negara Eropa lainnya yang telah memerangi kebakaran hutan dalam beberapa hari terakhir, sementara kondisi cuaca ekstrem di benua itu tercermin secara global, dari AS hingga Asia dan Afrika.
Italia mengalami hentakan ganda dari elemen ketika badai hebat menghantam utara, menewaskan seorang wanita dan seorang gadis pramuka berusia 16 tahun, sementara wilayah selatan terik. Di selatan, seorang pria berusia 98 tahun yang terbaring di tempat tidur meninggal ketika api menyapu rumahnya.
Mayat hangus dari pasangan berusia 70-an ditemukan di rumah mereka yang terbakar di pinggiran Palermo, ibu kota daerah Sisilia, menurut laporan media Italia. Wanita lain berusia akhir 80-an meninggal di provinsi Palermo setelah ambulans tidak dapat mencapai rumahnya karena kebakaran di daerah tersebut.
Di Afrika utara, Aljazair berjuang untuk menahan kebakaran hutan yang menghancurkan di sepanjang pantai Mediterania dalam kobaran api, yang telah menewaskan sedikitnya 34 orang.
