Setelah perang bertahun-tahun, penduduk daerah di barat laut Suriah yang dilanda gempa bumi besar bergulat dengan realitas baru yang semakin memburuk.
Hampir satu minggu setelah gempa dahsyat berkekuatan 7,8 melanda Suriah utara dan negara tetangga Turki, PBB telah mengakui kegagalan internasional untuk membantu korban gempa Suriah.
Di Atareb, sebuah kota yang masih dikuasai pemberontak Suriah setelah bertahun-tahun memerangi pasukan pemerintah, para penyintas menggali puing-puing rumah mereka yang hancur pada Minggu (12/2), memungut sisa-sisa kehidupan mereka yang hancur dan mencari cara untuk memulihkan diri setelah serangkaian bencana kemanusiaan melanda daerah yang dilanda perang.
Ekskavator mengangkat puing-puing dan penduduk dengan sekop dan mengambil kolom yang hancur untuk meratakan bangunan yang telah dihancurkan.
Lusinan keluarga pengungsi baru berkumpul untuk mendapatkan makanan hangat dari sukarelawan lokal dan pemerintah yang dikelola oposisi lokal.Seorang warga biasa pergi dari tenda ke tenda untuk membagikan gumpalan uang tunai di tempat penampungan darurat-setara dengan sekitar US$18-untuk setiap keluarga.
Orang-orang Suriah melakukan apa yang telah mereka asah selama bertahun-tahun krisis: mengandalkan diri mereka sendiri dan melanjutkan.
“Kami menjilat luka kami sendiri,” kata Hekmat Hamoud, yang telah mengungsi dua kali akibat konflik yang sedang berlangsung di Suriah, sebelum menemukan dirinya terjebak selama berjam-jam di bawah reruntuhan.
Gempa bumi besar yang melanda Senin (6/2) melanda daerah kantong yang dikuasai pemberontak barat laut Suriah. Di mana lebih dari empat juta orang selama bertahun-tahun telah berjuang untuk mengatasi serangan udara yang kejam dan kemiskinan yang merajalela.
Banyak pengungsi yang tinggal di pemukiman tenda yang padat atau bangunan yang melemah akibat pemboman di masa lalu. Gempa tersebut menewaskan lebih dari 2.000 orang di daerah tersebut, dan menyebabkan lebih warga yang tidur di bawah pohon zaitun dalam cuaca musim dingin yang sangat dingin.
“Saya kehilangan segalanya,” kata ayah dua anak Fares Ahmed Abdo, 25, yang selamat dari gempa tetapi rumah dan bengkel barunya tempat dia memperbaiki sepeda motor untuk mencari nafkah hancur. Sekarang, dia, istrinya, dua anak laki-laki dan ibu yang sakit dijejalkan di tenda kecil, sekali lagi mengungsi dengan tempat berlindung yang tidak memiliki listrik dan tidak ada toilet. "Saya menunggu bantuan apa pun."
Wakil Sekretaris Jenderal PBB untuk Urusan Kemanusiaan Martin Griffiths, yang mengunjungi perbatasan Turki-Suriah Minggu (12/2) waktu setempat, mengakui bahwa warga Suriah telah “mencari bantuan internasional yang belum juga tiba.”
“Sejauh ini kami telah mengecewakan orang-orang di barat laut Suriah. Mereka benar-benar merasa ditinggalkan, ”katanya.
"Tugas saya dan kewajiban kita adalah memperbaiki kegagalan ini secepat mungkin."
Suriah barat laut hampir seluruhnya bergantung pada bantuan untuk bertahan hidup, tetapi bantuan internasional pascagempa lambat mencapai daerah tersebut. Konvoi PBB pertama yang mencapai daerah itu dari Turki dilakukan pada Kamis (9/2), tiga hari setelah gempa.
Sebelum itu, satu-satunya kargo yang melintasi Bab al-Hawa di perbatasan Turki-Suriah adalah aliran jenazah korban gempa bumi yang pulang untuk dimakamkan-pengungsi Suriah yang melarikan diri dari perang di negara mereka dan menetap di Turki tetapi tewas dalam gempa.
Bantuan PBB yang dikirim dari Turki ke Suriah hanya diizinkan masuk melalui penyeberangan Bab al-Hawa, dan logistik diperumit oleh banyaknya jalan yang hancur akibat gempa. Sementara secara teknis, bantuan internasional juga dapat dikirim dari daerah yang dikuasai pemerintah Suriah ke daerah yang dikuasai pemberontak di barat laut, tetapi hal ini menghadapi rintangannya sendiri dan paling banter hanya tetesan kecil bantuan yang tiba.
Pengkritik pemerintah Presiden Bashar Assad mengatakan, bantuan yang disalurkan melalui daerah-daerah yang dikuasai pemerintah di Suriah menghadapi birokrasi dan risiko, di mana pihak berwenang akan menyalahgunakan atau mengalihkan bantuan untuk mendukung orang-orang yang dekat dengan pemerintah.
Sebuah konvoi yang membawa bantuan PBB yang telah dijadwalkan untuk menyeberang ke Idlib yang dikuasai pemberontak dari daerah pemerintah pada Minggu dibatalkan. Setelah jalan masuknya diblokir oleh kelompok pemberontak Hayat Tahrir al-Sham yang berafiliasi dengan Qaida, yang mendominasi daerah tersebut. Bagian administratif dari kelompok tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan, menolak untuk menerima bantuan dari wilayah pemerintah.
Jalur-jalur Suriah utara dipegang oleh kelompok-kelompok yang kadang-kadang berkonflik, yang semakin menghambat pengiriman bantuan. Pemberontak yang didukung Turki telah memblokir konvoi bantuan untuk mencapai korban gempa yang dikirim oleh kelompok Kurdi yang didukung AS di daerah tetangga.
“Kami mencoba memberi tahu semua orang, kesampingkan politik. Ini adalah waktu untuk bersatu di belakang upaya bersama untuk mendukung rakyat Suriah,” kata Geir Pedersen, utusan khusus PBB untuk Suriah, yang mendarat di Damaskus pada Minggu, kepada wartawan.
Sementara bantuan lambat mencapai barat laut, sejumlah negara yang telah memutuskan hubungan dengan Damaskus selama perang saudara Suriah telah mengirimkan bantuan ke wilayah-wilayah pemerintah. Negara-negara Arab termasuk Mesir dan Uni Emirat Arab telah turun tangan. Menteri luar negeri UEA mengunjungi Damaskus dan bertemu dengan Assad pada Minggu.
Kepala White Helmets, kelompok pertahanan sipil yang beroperasi di barat laut yang dikuasai pemberontak, Raed al-Saleh, mengatakan kunjungan Griffiths "terlalu sedikit, terlalu terlambat." Dia mengatakan seruan untuk bantuan internasional oleh tim penyelamat lokal tidak dihiraukan selama berhari-hari “dan selama ini, banyak nyawa telah hilang dengan sia-sia.”
Al-Saleh bertemu dengan Griffiths untuk menuntut pembukaan rute lintas batas tambahan agar bantuan dapat masuk tanpa menunggu otorisasi dari Dewan Keamanan PBB.
Sementara itu, Abdel-Haseeb Abdel-Raheem, 34, menyaring puing-puing bangunan empat lantai rumah bibinya yang hancur di kota Atareb di Aleppo utara yang dikuasai oposisi. Dia telah menarik tubuh bibinya dan suaminya dari bawah reruntuhan beberapa jam setelah gempa. Sekarang dia kembali untuk mencari barang berharga, menggunakan tangannya dan mencelupkan tubuhnya ke dalam kerangka bangunan yang hancur untuk mengeluarkan selimut dan bantal, serta beberapa pakaian.
Pria berusia 34 tahun itu mengatakan dia tidak memiliki ilusi bahwa bantuan kemanusiaan akan menyelesaikan masalahnya.
“Kami tidak punya harapan lagi,” katanya.
